हनुमान गढ़ी अयोध्या: राम नगरी के रक्षक हनुमान का मंदिर

परंपरा के अनुसार यह स्थल वह जगह है जहां हनुमान जी कभी एक गुफा में निवास करते हुए रामकोट की रक्षा करते थे, वह क्षेत्र जिसे भगवान राम के निवास स्थान के रूप में समझा जाता है। भक्तों का विश्वास है कि इसी स्थिति से हनुमान जी उस प्रभु के जन्मस्थान की निरंतर रखवाली करते हैं जिनकी उन्होंने अटूट भक्ति से सेवा की।

छिहत्तर सीढ़ियां चढ़कर पहुंचा जाने वाला वर्तमान मंदिर भवन सदियों से भक्तों को आकर्षित करता रहा है, जो इस चढ़ाई को आगे के बड़े दर्शन से पहले भक्ति के एक छोटे कार्य के रूप में मानते हैं।

अयोध्या के भक्ति जीवन में हनुमान गढ़ी का विशेष स्थान है, जिसे सुरक्षा, शक्ति और बाधाओं के निवारण का स्रोत माना जाता है।

• भक्तों का विश्वास है कि यहां हनुमान जी का आशीर्वाद लेने से मार्ग से भय और कठिनाई दूर होती है
• माता-पिता अपने छोटे बच्चों को शक्ति और अच्छे स्वास्थ्य के आशीर्वाद के लिए यहां लाते हैं
• विशेष रूप से लड्डू का प्रसाद सामान्यतः अर्पित और वितरित किया जाता है
• मंदिर की देखभाल निर्वाणी अखाड़े के साधुओं द्वारा की जाती है, जो इस मंदिर की सेवा की एक लंबी परंपरा को आगे बढ़ाते हैं

हनुमान गढ़ी सुबह जल्दी खुलती है और दिन भर खुली रहती है, दर्शन सत्रों के बीच दोपहर में एक संक्षिप्त विराम के साथ, सायंकाल आरती के लिए पुनः खुलती है। मंगलवार और शनिवार, जिन्हें हनुमान जी को विशेष प्रिय माना जाता है, सबसे अधिक भीड़ देखते हैं।

हनुमान जयंती और दीपावली के समय मंदिर विशेष रूप से जीवंत रहता है, जब अयोध्या के मंदिर, इसमें यह मंदिर भी शामिल है, शहर के भव्य उत्सव के भाग के रूप में दीपों से सजाए जाते हैं।

अयोध्या का अपना रेलवे स्टेशन है और महर्षि वाल्मीकि अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा भी है, दोनों भारत भर के प्रमुख शहरों से भली-भांति जुड़े हैं। हनुमान गढ़ी राम जन्मभूमि परिसर के निकट स्थित है, जो पहले से मंदिर क्षेत्र में मौजूद तीर्थयात्रियों के लिए पैदल दूरी पर है।

अयोध्या भर में साइकिल-रिक्शा और ई-रिक्शा सुगमता से उपलब्ध हैं, उन तीर्थयात्रियों के लिए जो इसके अनेक मंदिरों के बीच की छोटी दूरियां तय करना चाहते हैं।

हनुमान गढ़ी चढ़ने वाले भक्त प्रायः हनुमान चालीसा अथवा सरल ॐ हनुमते नमः का जाप करते हैं, साहस और सुरक्षा की कामना करते हुए।

हनुमान गढ़ी की शांत सीख यह है कि भक्ति प्रायः बड़े दावों में नहीं बल्कि स्थिर, विनम्र सेवा में प्रकट होती है, ठीक वैसे ही जैसे हनुमान जी युगों-युगों से अयोध्या की रखवाली करते आए हैं। यहां की पूजा आस्था और प्रेम का कार्य है, कोई लेन-देन नहीं।