मल्यवान: वह नाना जिन्होंने रावण को चेताया और इसके लिए भेज दिए गए

मल्यवान ने रावण को सीधे बताया कि लंका के आसपास के अपशगुन, धूमकेतु, असामान्य पशु व्यवहार, तथा अन्य चिह्न जिन्हें पाठ लंबाई से सूचीबद्ध करती है, सभी राज्य के विनाश की ओर इशारा करते हैं, तथा कि राम की अपनी प्रकृति तथा शक्ति उन्हें ऐसा प्रतिद्वंद्वी बनाती है जैसा रावण ने पहले कभी सामना नहीं किया।

उन्होंने महाकाव्य के किसी भी सलाहकार के सबसे स्पष्ट शब्दों में सलाह दी कि रावण तुरंत सीता लौटाएं तथा राम से शांति खोजें इससे पहले कि आगे की हानियां अंतिम परिणाम को और भी विनाशकारी बना दें, इसे कमज़ोरी के रूप में नहीं बल्कि उस बुद्धि के रूप में गढ़ते हुए जो केवल घमंड पर जीवन खर्च करते रहने के बजाय किसी अजेय स्थिति को ईमानदारी से पहचानने से आती है।

रावण की प्रतिक्रिया तुरंत क्रोध थी। उन्होंने मल्यवान पर भय अथवा घटी निष्ठा से अपने ही राज्य के विरुद्ध बोलने का आरोप लगाया, मल्यवान की हैसियत तथा स्पष्ट ईमानदारी के बावजूद उस चेतावनी को सीधे नकारा, तथा उन्हें प्रभावी रूप से इस मामले पर आगे की सलाह से हटाने का आदेश दिया, इसके सार से जुड़ने के बजाय वह बातचीत समाप्त करते हुए।

मल्यवान का प्रसंग कथा में एक औपचारिक, दर्ज क्षण के रूप में कार्य करता है जब रावण किसी ऐसे व्यक्ति से सुदृढ़ सलाह नकारते हैं जिस पर भरोसा करने का हर कारण था, परिवार निष्ठा, आयु, बुद्धि तथा उन्हें असफल होते देखने में कोई व्यक्तिगत दांव न होना, उनके अंतिम विनाश को किसी अप्रत्याशित त्रासदी के बजाय एक ऐसे भाग्य के रूप में पढ़ाते हुए जिसे टालने का अवसर उन्हें स्पष्ट रूप से, बार बार दिया गया तथा जिसे लेना उन्होंने नहीं चुना, ऐसा ढांचा जो यह श्रृंखला भीभीषण की अपनी समान, पहले की चेतावनियों तथा अंतिम दलबदल के माध्यम से भी खींच चुकी है।

इस श्रृंखला में अन्यत्र आई कुंभकर्ण की आलोचना तथा भीभीषण के दलबदल के साथ पढ़ने पर, मल्यवान की नकारी गई चेतावनी एक ढांचा पूरा करती है: रावण निकट परिवार सदस्यों से घिरे थे, एक भाई, एक और भाई, तथा एक नाना, सभी स्वतंत्र रूप से उसी निष्कर्ष तक पहुंचे तथा उन्हें सीधे यह बताया, और तीनों भर उनकी निरंतर प्रतिक्रिया उस अंतर्निहित निर्णय पर पुनर्विचार करने के बजाय सलाह नकारना थी जिसने इसे उत्पन्न किया।