परसिनिक्कडवु मुथप्पन मंदिर: उत्तर केरल के प्रिय लोक देवता

स्थानीय लोककथा के अनुसार, मुथप्पन एक शिशु के रूप में नदी तट पर एक ऐसे दंपति को मिले जो संतान की कामना कर रहे थे। जैसे जैसे वे बड़े हुए, उन्होंने शिकारियों और वनवासियों के प्रति असाधारण निकटता दिखाई, धनुष लेकर चलते और कुत्तों के बीच रहते जो उनके स्थायी साथी बन गए। गरीबों और उपेक्षितों के प्रति उनकी करुणा शुरू से ही उन्हें विशिष्ट बनाती थी।

परंपरा मानती है कि आगे चलकर मुथप्पन ने अपने वास्तविक स्वरूप को प्रकट किया, जो विष्णु और शिव दोनों को समाहित करने वाला दिव्य रूप था, और उन्होंने इस संसार से पूरी तरह विदा लेने के बजाय भक्तों के बीच इसी रूप में बने रहना चुना। यही कारण है कि भक्त उन्हें उस तरह सुलभ मानते हैं जैसा बहुत कम देवताओं को माना जाता है, एक ऐसा देवता जो लोगों के बीच निकटता से रहा।

परसिनिक्कडवु प्राचीन काल से ही अपनी खुली भावना के लिए जाना जाता रहा है, जब यह मंदिर उस दौर में भी जाति या समुदाय के भेद के बिना भक्तों का स्वागत करता था जब कई अन्य मंदिर ऐसा नहीं करते थे। यही समावेशी भावना आज भी मुथप्पन की पहचान का केंद्र बिंदु है।

• कुत्तों को मुथप्पन के पवित्र साथी माना जाता है, और मंदिर परिसर में जगह जगह कुत्तों की छवियां मिलती हैं
• यहां देवता की उपासना केवल स्थिर मूर्ति के माध्यम से नहीं बल्कि एक जीवंत अनुष्ठान प्रदर्शन के माध्यम से की जाती है
• मंदिर में भेंट सरल पारंपरिक रीति के अनुसार होती है, जो मुथप्पन की लोक जड़ों और सामान्य भक्तों से निकटता को दर्शाती है
• मंदिर का स्वागत करने वाला, सरल वातावरण आज भी हर पृष्ठभूमि के भक्तों को आकर्षित करता है

केरल की अधिकांश अनुष्ठान परंपराओं के विपरीत, जो केवल एक निश्चित उत्सव सीजन में की जाती हैं, परसिनिक्कडवु में मुथप्पन का अनुष्ठान प्रदर्शन असाधारण रूप से लगभग प्रतिदिन होता है, सामान्यतः सुबह और फिर शाम को। इस अनुष्ठान के दौरान एक प्रशिक्षित अनुष्ठान विशेषज्ञ मुथप्पन का विस्तृत वेशभूषा और श्रृंगार धारण करता है, और भक्त इस स्वरूप को देवता की जीवंत उपस्थिति के रूप में अनुभव करते हैं।

अनुष्ठान के समय का वातावरण गंभीर होने के बजाय जीवंत होता है, जिसमें ढोल वादन, गति और कलाकार तथा भक्तों के बीच निकट संवाद शामिल होता है। कई भक्त विशेष रूप से इस दैनिक अनुष्ठान को देखने और इसके दौरान आशीर्वाद मांगने आते हैं, जिससे परसिनिक्कडवु केरल के उन गिने चुने मंदिरों में से एक बन जाता है जहां देवता को वर्ष के अधिकांश समय में इस रूप में अनुभव किया जा सकता है।

परसिनिक्कडवु केरल के कन्नूर शहर से थोड़ी दूरी पर स्थित है। कन्नूर रेलवे स्टेशन निकटतम प्रमुख रेल संपर्क है, और कन्नूर अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा निकटतम हवाई संपर्क प्रदान करता है। कन्नूर शहर से मंदिर तक स्थानीय सड़क परिवहन के माध्यम से आसानी से पहुंचा जा सकता है।

परसिनिक्कडवु के भक्त अक्सर देवता का आशीर्वाद मांगते समय सरलता से मुथप्पा कहकर उन्हें शांत भाव से पुकारते हैं, जो श्रद्धा और स्नेह दोनों का शब्द है।

मुथप्पन की कथा भक्तों को यह स्मरण कराती है कि दिव्यता हमेशा दूर या कठिन नहीं होती। कभी कभी वह विनम्र, उपेक्षित और साधारण लोगों के बीच चलती है, बदले में केवल सच्ची श्रद्धा मांगती है। यहां पूजा श्रद्धा और निकटता का कार्य है, कोई सौदा नहीं।