त्रिपुरा सुंदरी से परे त्रिपुरा की व्यापक हिन्दू विरासत

पुराने अगरतला में चौदह देवता मंदिर, अर्थात चौदह देवताओं का मंदिर, उन विशिष्ट चौदह देवताओं का सम्मान करता है जिन्हें मणिक्य राजाओं के परंपरागत राजसी देवता माना जाता है। त्रिपुरा में विशिष्ट यह अनूठी पूजा पद्धति राजपरिवार और स्थानीय पुजारियों द्वारा पीढ़ी दर पीढ़ी आगे बढ़ाई गई है।

हर वर्ष यह मंदिर खारची पूजा का केंद्र बनता है, इन चौदह देवताओं का सम्मान करने वाला त्रिपुरा का एक प्रमुख पर्व, जो राज्य भर से समर्पित पूजा और उत्सव के एक सप्ताह हेतु बड़ी संख्या में भक्तों को आकर्षित करता है।

उत्तरी त्रिपुरा की पहाड़ियों में उनाकोटि स्थित है, एक उल्लेखनीय स्थल जहां शिव और अन्य देवताओं की विशाल शिला-नक्काशी संपूर्ण पहाड़ी को ढके हुए है, जिसे अनेक शताब्दी पुरानी माना जाता है। इस नाम का अर्थ है एक करोड़ से एक कम, जो स्थानीय कथा से लिया गया है, जो चट्टान में उकेरी गई दिव्य आकृतियों की विशाल संख्या को समझाती है।

यद्यपि उनाकोटि की सटीक उत्पत्ति के बारे में अधिकांश जानकारी स्थापित इतिहास की तुलना में स्थानीय परंपरा पर ही आधारित है, भक्त इस स्थल को गहरी पवित्रता वाला स्थान मानते हैं, इसकी विशाल शिव प्रतिमा को संपूर्ण पूर्वोत्तर की सबसे प्रभावशाली भक्ति नक्काशियों में से एक माना जाता है।

शताब्दियों तक त्रिपुरा पर शासन करने वाले मणिक्य राजा स्वयं श्रद्धालु हिन्दू थे, और उनका संरक्षण त्रिपुरा सुंदरी से कहीं आगे बढ़कर राज्य भर के मंदिरों, उत्सवों और अनुष्ठानों तक फैला। इस राजसी भक्ति ने एक बहुस्तरीय हिन्दू विरासत छोड़ी, जो शाक्त, शैव और वैष्णव धाराओं को एक ही क्षेत्रीय परंपरा में समाहित करती है।

आज भी यह विरासत त्रिपुरा के हिन्दू समुदाय के भक्ति जीवन को आकार देती है, खारची पूजा जैसे पर्व राज्य के कैलेंडर के केंद्र में बने हुए हैं।

जो भक्त त्रिपुरा को केवल त्रिपुरा सुंदरी के माध्यम से जानते हैं, उनके लिए चौदह देवता मंदिर और उनाकोटि की नक्काशी एक ऐसे राज्य की अधिक संपूर्ण तस्वीर प्रस्तुत करती है जहां भक्ति ने लगभग हर पहाड़ी और आंगन को छुआ।

इस व्यापक विरासत को जानना यह स्मरण कराता है कि भारत के महान तीर्थ स्थल प्रायः क्षेत्रीय आस्था के एक कहीं अधिक विशाल ताने-बाने के सबसे दृश्यमान धागे मात्र होते हैं।