तुलसी मानस मंदिर वाराणसी: रामचरितमानस का पावन धाम

तुलसीदास को संपूर्ण हिंदू परंपरा में राम के सबसे प्रिय भक्तों में से एक के रूप में स्मरण किया जाता है, एक ऐसे कवि जिनकी अवधी भाषा में रची रामायण ने राम की कथा को साधारण जनमानस के हृदय और घर तक उस रूप में पहुंचाया जिस रूप में शास्त्रीय संस्कृत ग्रंथ सदैव नहीं पहुंच पाते थे। उन्होंने अपने जीवन का महत्वपूर्ण भाग काशी में भक्ति और लेखन में लीन होकर बिताया।

परंपरा के अनुसार, रामचरितमानस का अधिकांश भाग उनके इस पावन नगरी में बिताए वर्षों के दौरान आकार लेता गया, जिससे काशी न केवल उनका निवास स्थान बल्कि हिंदू जीवन के सबसे प्रिय भक्ति ग्रंथों में से एक को गढ़ने वाली भूमि भी बन जाती है।

भक्तों के लिए तुलसी मानस मंदिर से गुजरना एक सामान्य मंदिर दर्शन जैसा नहीं है, क्योंकि यह अनुभव पढ़ने, स्मरण करने और पाठ करने का भी है। कई दर्शनार्थी दीवारों पर अंकित अपनी प्रिय चौपाई के समक्ष रुकते हैं, उन पंक्तियों को शांति से पढ़ते हुए जिन्हें पीढ़ियों से हिंदू परिवार पाठ करते हुए बड़े हुए हैं।

• यह मंदिर इस विचार का सम्मान करता है कि शास्त्र स्वयं भी परमात्मा का एक रूप हो सकता है, जो धाम के योग्य है
• यह भक्ति, अर्थात भक्तिपूर्ण समर्पण, को शिक्षा या स्थिति की परवाह किए बिना सभी के लिए खुला मार्ग मानकर उसका उत्सव मनाता है, यही वह भावना है जिसके लिए तुलसीदास ने लिखा
• अंकित चौपाइयां इस मंदिर को पूजा के साथ-साथ शांत अध्ययन का स्थान भी बनाती हैं
• दुर्गा कुंड और संकट मोचन से इसकी निकटता भक्तों को एक ही दोपहर में तीनों के दर्शन जोड़ने देती है

मंदिर में दिनभर एक शांत, स्वागतयोग्य वातावरण बना रहता है, यहां तीव्र भीड़ के बजाय भक्तों और दर्शकों की निरंतर आवाजाही रहती है, जिससे यह लगभग किसी भी समय एक सुविधाजनक पड़ाव बन जाता है। यहां भगवान राम के जन्मोत्सव, रामनवमी, को विशेष भक्तिभाव से मनाया जाता है।

यह मंदिर ऊपरी मंजिल पर यांत्रिक झांकियों के लिए भी दीर्घकाल से जाना जाता है, चलती हुई मूर्तियां जो राम जी के जीवन के दृश्यों को सौम्य गति में प्रस्तुत करती हैं, यह विशेषता पीढ़ियों से आने वाले परिवारों को आनंदित करती रही है और इस मंदिर को बच्चों तथा बड़ों दोनों के लिए एक यादगार पड़ाव बनाती है।

यह मंदिर वाराणसी के दक्षिणी भाग में, दुर्गा कुंड मंदिर के निकट स्थित है, जिससे इसी क्षेत्र में संकट मोचन हनुमान मंदिर के दर्शन के साथ इसे जोड़ना सरल हो जाता है। शहर के अधिकांश भागों से यहां तक की छोटी यात्रा के लिए ऑटो-रिक्शा और साइकिल रिक्शा व्यापक रूप से उपलब्ध हैं।

वाराणसी जंक्शन, वाराणसी कैंट रेलवे स्टेशन और लाल बहादुर शास्त्री अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा नगर को शेष भारत से जोड़ते हैं, और स्थानीय परिवहन इस दक्षिणी मंदिर समूह तक की दूरी सहजता से तय करता है।

यहां अंकित अनेक चौपाइयों में से, भक्तों द्वारा प्रायः पढ़ी जाने वाली एक चौपाई इस प्रकार आरंभ होती है:

श्री रामचंद्र कृपालु भजमन, हरण भवभय दारुणं (मैं करुणामय श्री रामचंद्र की भक्ति करता हूं, जो सांसारिक जीवन के गहनतम भय का नाश करने वाले हैं)

यह पंक्ति, रामचरितमानस का केवल एक अंश होते हुए भी, संपूर्ण मंदिर में व्याप्त उसी भक्ति भाव को समेटे हुए है।

तुलसी मानस मंदिर, अपने मूल में, इस बात की श्रद्धांजलि है कि एक भक्त का राम के प्रति प्रेम संसार के लिए क्या छोड़ सकता है। यहां की पूजा एक लेन-देन नहीं बल्कि श्रद्धा और प्रेम का कार्य है, एक शांत स्मरण कि भक्ति में लिखे गए शब्द स्वयं में एक तीर्थ स्थान बन सकते हैं।