वरदविनायक मंदिर, महाड: वरदान देने वाले गणेश

स्थानीय परंपरा एक ऋषि की कथा बताती है जिन्होंने गणेश जी की कृपा पाने के लिए गहन तपस्या की, और जिनके समक्ष देवता प्रकट हुए, माँगा गया वरदान (वर) प्रदान किया और भविष्य के भक्तों के कल्याण हेतु उसी स्थान पर रहने की स्वीकृति दी। पीढ़ियों से यही वृत्तांत उस कारण के रूप में सुनाया जाता रहा है कि मंदिर और देवता को वरदविनायक नाम क्यों मिला।

झील के किनारे मंदिर का यह परिवेश, जिसे स्थानीय रूप से आनंदतीर्थ या धुंडी तालाव कहा जाता है, भक्तों द्वारा स्वयं पवित्र माना जाता है, जो प्रायः दर्शन से पहले उसके जल के समीप कुछ क्षण बिताते हैं।

वरदविनायक के पास भक्त हृदय की इच्छाओं की पूर्ति और महत्वपूर्ण लक्ष्यों के मार्ग में आने वाली बाधाओं की समाप्ति की कामना लेकर आते हैं। मंदिर का शांत, आत्मीय वातावरण इसे उन तीर्थयात्रियों का प्रिय पड़ाव बनाता है जो किसी अधिक व्यस्त मंदिर की गति से कुछ अधिक समय गर्भगृह में शांति से बैठना चाहते हैं।

भीतर जलता नित्य दीपक विशेष श्रद्धा से देखा जाता है, और अनेक भक्त अपनी प्रार्थना के भाग के रूप में इसमें तेल अर्पित करते हैं, जिसे इसकी निरंतर देखभाल में योगदान माना जाता है।

रायगड जिले का महाड कस्बा उस मार्ग पर स्थित है जो कोंकण तट और पुणे के बीच यात्रा करने वाले तीर्थयात्रियों द्वारा सामान्यतः प्रयोग किया जाता है, जिससे यह दोनों दिशाओं से सड़क मार्ग द्वारा सुलभ है। मंदिर में प्रतिदिन दर्शन होता है, प्रातः और संध्या आरती के साथ, और यात्रियों को विशेषकर बड़े त्योहारों के आसपास समय की पुष्टि करने की सलाह दी जाती है।

अनेक तीर्थयात्री वरदविनायक को पास के पाली स्थित बल्लालेश्वर के दर्शन के साथ जोड़ते हैं, क्योंकि यात्रा मार्ग पर दोनों तीर्थ अपेक्षाकृत निकट हैं।

वरदविनायक में भक्त ॐ वरदविनायकाय नमः के साथ ॐ गं गणपतये नमः का जाप करते हैं, किसी विशेष परिणाम से अधिक स्पष्टता और शक्ति का वरदान माँगते हुए।

मंदिर का बिना रुके जलता दीपक भक्ति के लिए ही एक उपयुक्त प्रतीक है, स्थिर, धैर्यवान, और बड़े दिखावों से नहीं बल्कि छोटे-छोटे देखभाल के कार्यों से बना रहने वाला। यहाँ का दर्शन उसी स्थिरता के साथ करना उपयुक्त है।