अधिक मास (पुरुषोत्तम मास) - महत्व और विधि

चूँकि अतिरिक्त मास का कोई अधिष्ठाता देव नहीं था, इसे पहले अशुद्ध माना गया और मल मास कहा गया। परंपरा के अनुसार यह मास स्वयं को उपेक्षित अनुभव कर भगवान विष्णु से प्रार्थना करने गया, जिन्होंने इसे प्रेमपूर्वक अपना मानकर अपने नाम पर पुरुषोत्तम मास नाम दिया। उन्होंने इसे ऐसा आशीर्वाद दिया कि इस मास में किए गए पूजा, जप व दान का कई गुना पुण्य मिले। इसी कारण कभी अशुभ माना गया मास अब आध्यात्मिक साधना हेतु सबसे पवित्र मासों में गिना जाता है।

अधिक मास को सांसारिक उत्सव की बजाय आंतरिक शुद्धि का आदर्श समय माना जाता है। भक्ति के कार्य - भगवद् गीता और विष्णु सहस्रनाम का पाठ, विष्णु के नामों का जप, व्रत व दान - सामान्य मासों की तुलना में कहीं अधिक फल देते माने जाते हैं। यह भौतिक प्रयासों से रुककर मन को ईश्वर की ओर मोड़ने का समय है, इसीलिए विवाह व गृह प्रवेश जैसे शुभ सांसारिक संस्कार सामान्यतः इस काल में टाले जाते हैं।

इस मास के लिए सरल, भक्तिपूर्ण दिनचर्या सर्वोत्तम है: 1. प्रातः जल्दी स्नान करें, आदर्श रूप से पवित्र जल में या उससे, और स्वच्छ वस्त्र पहनें। 2. भगवान विष्णु (या कृष्ण) की तुलसी पत्र, पीले पुष्प और घी के दीपक से पूजा करें। 3. तुलसी माला पर ॐ नमो भगवते वासुदेवाय या विष्णु नामों का 108 बार जप करें। 4. प्रतिदिन भगवद् गीता, विष्णु सहस्रनाम या विष्णु कथा का एक अंश पढ़ें। 5. एकादशी को और जितने दिन संभव हो उतने दिन व्रत रखें। 6. प्रत्येक दिन का समापन दान से करें, चाहे वह छोटा हो। अधिक मास का सटीक आरंभ व अंत वर्तमान पंचांग से पुष्टि करें, क्योंकि यह हर वर्ष नहीं आता।

दान अधिक मास का हृदय है। भक्त सामान्यतः अन्न, घी, वस्त्र, पुस्तकें और धन दान करते हैं, और दीपक तथा तैंतीस की संख्या में खीर या मालपुआ का दान अनेक परिवारों में प्रिय परंपरा है। विष्णु के नामों का निरंतर जप, जरूरतमंदों को भोजन कराना और गौ सेवा सभी आशीर्वाद को कई गुना करते माने जाते हैं। भाव यही है कि निःस्वार्थ दें और सच्चे मन से जपें, भक्ति के सिवा कुछ न चाहते हुए।

करें: जप, पाठ व दान की दैनिक दिनचर्या रखें, सात्विक भोजन करें, सत्यनिष्ठ व विनम्र रहें, और दूसरों की सेवा करें। अनेक लोग पूरे मास का संकल्प लेते हैं।

न करें: विवाह, गृह प्रवेश या नए कार्य जैसे बड़े सांसारिक संस्कार आरंभ न करें, और क्रोध, कटु वचन, तामसिक भोजन व आलस्य से बचें। इस मास का केंद्र भक्ति व शुद्धि है, भौतिक लाभ नहीं।

अधिक मास में सच्ची साधना पूर्व पापों को धोती, मन को शांत करती, आत्म-अनुशासन को दृढ़ करती और भगवान विष्णु की कृपा लाती मानी जाती है। चूँकि हर सत्कर्म का पुण्य कई गुना होता है, भक्त इसे एक दुर्लभ आध्यात्मिक अवसर मानते हैं जिसमें एक ही मास में वर्षों की आंतरिक प्रगति की जा सकती है, श्रद्धा गहरी होती और सांसारिक लालसाओं से वैराग्य बढ़ता है।