भद्राचलम राम मंदिर और रामदासु की कथा

किंवदंती के अनुसार, इस पहाड़ी का नाम ऋषि भद्र के नाम पर पड़ा, जिन्होंने यहां एक ही इच्छा लिए गहन तपस्या की, कि भगवान राम इसी पहाड़ी के रूप में उनके सिर पर वास करने आएं। उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर, माना जाता है कि राम ने यह इच्छा स्वीकार की, और सीता तथा लक्ष्मण सहित अपनी शाश्वत उपस्थिति से इस पहाड़ी को धन्य किया।

यह कथा भक्तों द्वारा अत्यंत प्रिय मानी जाती है, इस उदाहरण स्वरूप कि एकनिष्ठ भक्ति, चाहे भक्त कितना भी विनम्र क्यों न हो, प्रभु को उसी स्थान पर अपना शाश्वत निवास बनाने हेतु प्रेरित कर सकती है।

मंदिर की अधिक हाल की और सबसे प्रिय कथा कांचर्ला गोपन्ना की है, जिन्हें लोकप्रिय रूप से भक्त रामदासु कहा जाता है, इस क्षेत्र के एक राजस्व अधिकारी, जिन्होंने गहन भक्ति से प्रेरित होकर बिना पूर्व अनुमति के सरकारी कोष का उपयोग भद्राचलम मंदिर के जीर्णोद्धार और सुंदरीकरण हेतु किया।

इसके लिए रामदासु को कारागार में डाल दिया गया, और कहा जाता है कि बंदी काल के वर्षों में उन्होंने भगवान राम को समर्पित हृदयस्पर्शी भक्ति गीत रचे, जिनमें से अनेक आज भी भक्तों द्वारा संजोए और गाए जाते हैं। प्रिय किंवदंती के अनुसार, स्वयं भगवान राम और लक्ष्मण दो युवकों के वेश में शासक के समक्ष प्रकट हुए और रामदासु की ओर से स्वर्ण मुद्राओं में ऋण चुकाया, जिसके पश्चात उन्हें मुक्त कर दिया गया।

भक्त इस कथा को भक्ति साहित्य के सबसे हृदयस्पर्शी उदाहरणों में से एक मानते हैं, यह दर्शाती हुई कि प्रभु किस प्रकार शुद्ध हृदय से सेवा करने वाले भक्त की सहायता हेतु आते हैं, चाहे व्यक्तिगत कष्ट कितना भी बड़ा क्यों न हो।

भद्राचलम में दिनभर मंदिर के नियमित अनुष्ठान होते हैं, और भक्तों को सलाह दी जाती है कि विशेष रूप से प्रमुख उत्सवों के आसपास स्थानीय समय-सारणी की जांच करें।

• मंदिर का श्री राम नवमी उत्सव वर्ष का सबसे महत्वपूर्ण त्योहार है, जो राम और सीता के दिव्य विवाह को भव्य धूमधाम से मनाता है
• भक्त प्रायः अपनी यात्रा को निकटवर्ती पवित्र गोदावरी नदी में डुबकी लगाने के साथ जोड़ते हैं, जिसे पवित्र करने वाला माना जाता है
• भक्त रामदासु की रचनाएं आज भी मंदिर भजनों में गाई जाती हैं, और जो भक्त इन्हें जानते हैं वे प्रायः साथ में गाने लगते हैं
• त्योहारी भीड़ के दौरान सादगीपूर्ण वस्त्र और धैर्य की सलाह दी जाती है

भद्राचलम तेलंगाना के भद्राद्री कोठागुडेम जिले में, गोदावरी नदी के तट पर स्थित है।

नगर के निकट भद्राचलम रोड रेलवे स्टेशन है, जो इसे क्षेत्रीय रेल नेटवर्क से जोड़ता है, और निकटतम प्रमुख हवाई अड्डे हैदराबाद और विजयवाड़ा में हैं, दोनों से आगे सड़क यात्रा करनी पड़ती है।

नियमित बस सेवाएं भद्राचलम को आसपास के नगरों और शहरों से जोड़ती हैं, और मंदिर नगर स्वयं तीर्थयात्रियों हेतु आवास सुविधा प्रदान करता है।

भक्त भद्राचलम में प्रार्थना करते समय 'श्री राम जय राम जय जय राम' या सरल 'ॐ श्री रामाय नमः' का जाप करते हैं।

रामदासु की कथा भक्तों को स्मरण कराती है कि सच्ची भक्ति प्रायः त्याग के साथ चलती है, और प्रभु उस हृदय को कभी नहीं भूलते जो सच्चाई से उनकी सेवा करता है, चाहे परिस्थिति कितनी भी कठिन क्यों न हो। भद्राचलम की यात्रा, रामदासु द्वारा कारागार से रचे गीतों की भांति, श्रद्धा और प्रेम का कार्य है, न कि कोई लेन-देन।