चंडी देवी मंदिर, हरिद्वार: गंगा के ऊपर रोपवे से पहुंचने वाला मंदिर

मंदिर की उत्पत्ति को परंपरा देवी महात्म्य से जोड़ती है, जो देवी के असुर शक्तियों पर विजय की कथा वर्णित करता है। कहा जाता है कि चंड और मुंड नामक असुरों के पराजित होने के बाद, इस विजय से जुड़े स्वरूप में देवी को यहां पूजा जाने लगा, और यह पहाड़ी उनकी उपस्थिति के लिए पवित्र मानी जाने लगी।

स्थानीय मान्यता यह भी है कि यहां की मुख्य प्रतिमा दार्शनिक आदि शंकराचार्य द्वारा स्थापित की गई थी, जिन्हें भारत भर में कई शक्ति स्थलों की प्रतिष्ठा का श्रेय दिया जाता है, जो देवी उपासना को पुनर्जीवित और संगठित करने के उनके प्रयास का हिस्सा था।

भक्तों के लिए चंडी देवी रक्षा, साहस और बिना भय के कठिनाई का सामना करने की शक्ति की प्रतीक हैं।

• श्रद्धालु स्वयं और अपने परिवार की सुरक्षा के लिए देवी का आशीर्वाद मांगते हैं
• नवरात्रि के समय मंदिर विशेष रूप से भीड़भाड़ वाला रहता है, जब बड़ी संख्या में भक्त देवी की कृपा पाने पहाड़ी पर चढ़ते हैं
• कई श्रद्धालु इस दर्शन को हर की पौड़ी में गंगा स्नान के साथ जोड़कर दोनों को एक ही भक्ति-कार्य मानते हैं
• पैदल हो या रोपवे से, पहाड़ी की चढ़ाई को कई भक्त देवी को अर्पित परिश्रम और श्रद्धा का प्रतीक मानते हैं

भक्त चंडी देवी मंदिर तक या तो पहाड़ी पर बने पक्के पैदल मार्ग से चढ़कर पहुंच सकते हैं, जो वन से होकर गुजरने वाला मार्ग है, या फिर चंडी देवी रोपवे सेवा से, जो कुछ ही मिनटों में भक्तों को शिखर तक पहुंचा देती है। यह रोपवे विशेष रूप से वृद्ध भक्तों और छोटे बच्चों वाले परिवारों में लोकप्रिय है।

मंदिर सामान्यतः प्रातःकाल से संध्या तक खुला रहता है, पहाड़ी मंदिरों की सामान्य परंपरा के अनुसार दोपहर में सामान्य विश्राम के साथ। चढ़ाई के लिए प्रातःकाल और ठंडे महीने सबसे उपयुक्त माने जाते हैं, जबकि नवरात्रि में वर्षभर की सबसे अधिक भीड़ देखी जाती है।

हरिद्वार उत्तर भारत के प्रमुख शहरों से रेल और सड़क मार्ग द्वारा भली-भांति जुड़ा है, जहां हरिद्वार जंक्शन रेलवे स्टेशन और सुविकसित बस सेवा उपलब्ध है। निकटतम विमानतल देहरादून में है, जो लगभग एक घंटे की दूरी पर स्थित है। हरिद्वार के चंडी घाट क्षेत्र से रोपवे का आधार और पैदल मार्ग दोनों थोड़ी दूरी पर स्थानीय वाहन या पैदल पहुंचे जा सकते हैं।

चंडी देवी के दर्शन के लिए चढ़ते समय भक्त प्रायः सरल मंत्र ॐ चंडिकायै नमः ('देवी चंडिका को प्रणाम') का जाप करते हैं, हर कदम को अपनी प्रार्थना का हिस्सा मानते हुए।

इस पहाड़ी पर चंडी देवी की उपस्थिति भक्तों को यह स्मरण कराती है कि शक्ति और रक्षा कठिनाई से बचने में नहीं, बल्कि श्रद्धा के साथ उसका सामना करने में मिलती है। यहां की पूजा-अर्चना, हर मंदिर की तरह, श्रद्धा और विश्वास का कार्य है, कोई सौदा नहीं।