चंद्रमा क्यों घटता है: चंद्र पर दक्ष का श्राप

चंद्रमा ने चेतावनी की उपेक्षा की और पहले जैसे ही रोहिणी को तरजीह देना जारी रखा। धैर्य खोए दक्ष ने उन्हें एक क्षयकारी रोग का श्राप दिया, प्रभावी रूप से एक ऐसा श्राप कि उनका प्रकाश और शक्ति लगातार घटती जाएगी, एक भाग्य जिसे कुछ कथाओं में सीधे क्षय रोग या तपेदिक बताया जाता है, और खगोलीय शब्दों में रात-दर-रात चंद्रमा के प्रकाश के घटने के रूप में प्रकट हुआ।

जैसे चंद्रमा का प्रकाश पूर्ण विलोप की ओर फीका पड़ता गया, अन्य देवता आकाश से चंद्रमा के पूरी तरह खो जाने की आशंका से चिंतित हुए और हस्तक्षेप के लिए शिव से प्रार्थना की। शिव दक्ष के श्राप को सीधे रद्द नहीं कर सकते थे, दक्ष जैसे कद वाले व्यक्ति द्वारा एक बार बोला गया श्राप बस रद्द नहीं हो सकता, पर उन्होंने उसका प्रभाव बदल दिया: स्थायी रूप से शून्य होने के बजाय, चंद्रमा एक निरंतर चक्र में लगभग अदृश्यता तक घटेगा और फिर पूर्णता तक बढ़ेगा, एक निश्चित अवधि के लिए घटते और फिर बार-बार लौटते हुए, जिसे चंद्रमा के घटने-बढ़ने का मूल माना जाता है, चंद्र मास का कृष्ण पक्ष और शुक्ल पक्ष।

रोहिणी के प्रति चंद्रमा के पक्षपात और चंद्रमा के वास्तविक अवलोकित घटने-बढ़ने के चक्र के बीच का संबंध हिंदू पौराणिक कथाओं में एक प्राकृतिक, अवलोकनीय खगोलीय घटना को अमूर्त ब्रह्मांड विज्ञान के बजाय पारिवारिक संघर्ष में आधारित एक विशेष कथात्मक मूल दिए जाने के अधिक प्रत्यक्ष उदाहरणों में से एक है। रोहिणी का अपना नाम हिंदू पंचांग के अधिक शुभ नक्षत्रों में से एक से जुड़ा हुआ है, और चंद्रमा तथा रोहिणी की जोड़ी उस विशेष नक्षत्र के चंद्रमा से जुड़ाव के पौराणिक स्पष्टीकरण के रूप में कुछ अनुष्ठानिक और गणना संदर्भों में आज भी संदर्भित होती रहती है।

यह कथा कभी-कभी, अधिक शिथिल रूप से, कई सदस्यों वाले घर में पक्षपात के विरुद्ध एक प्रारंभिक चेतावनी कथा के रूप में भी उद्धृत होती है, यह याद दिलाते हुए कि किसी देवता का स्नेह भी, जब समान व्यवहार के हकदार लोगों में असमान रूप से दिखाया जाए, ऐसे परिणाम उत्पन्न करता है जो बाहर तक फैलते हैं, इस मामले में दृश्य आकाश को ही नया रूप देते हुए।