चौंसठ योगिनी मंदिर, मितावली: भारत का गोलाकार अजूबा

माना जाता है कि यह मंदिर लगभग एक हजार वर्ष पूर्व बनाया गया था, और स्थानीय रूप से इसे एकत्तरसो महादेव के नाम से भी जाना जाता है, जो योगिनी कक्षों के गोलाकार घेरे के केंद्र में स्थित शिव मंदिर को दर्शाता है। इसका निचला, खुला प्रांगण, अधिकांश हिंदू मंदिरों के ऊंचे, बंद गर्भगृहों के विपरीत, संभवतः योगिनियों से जुड़ी विशिष्ट तांत्रिक पूजा पद्धतियों के अनुरूप बनाया गया था, जिनमें खुला आकाश और गोलाकार समागम स्थान आवश्यक माना जाता था।

लोकप्रिय रूप से यह भी कहा जाता है, हालांकि इसे निश्चित ऐतिहासिक तथ्य के रूप में नहीं कहा जा सकता, कि इस मंदिर की विशिष्ट गोलाकार बनावट ने नई दिल्ली के संसद भवन के डिज़ाइन को प्रभावित किया। यह संबंध स्थापत्य की दृष्टि से सटीक हो या न हो, यह अवश्य दर्शाता है कि भक्तों और दर्शनार्थियों को यह मंदिर की ज्यामिति लंबे समय से कितनी विस्मयकारी लगती रही है।

हिंदू परंपरा में चौंसठ योगिनियों को देवी की शक्ति, उनकी दिव्य ऊर्जा, के प्रकटीकरण के रूप में समझा जाता है, प्रत्येक देवी के किसी विशिष्ट रूप या शक्ति को धारण करती हैं। इन्हें समर्पित मंदिर भारत भर में दुर्लभ हैं, जिससे मितावली इस गोलाकार स्वरूप में बचे कुछ गिने-चुने योगिनी धामों में से एक बन जाता है।

• भक्त योगिनियों को दिव्य मां के रक्षक, शक्तिशाली स्वरूपों के रूप में देखते हैं, जो किसी भी प्रमुख देवी जितनी ही श्रद्धा की पात्र हैं
• केंद्रीय शिव मंदिर शिव और शक्ति के मिलन की परंपरा को दर्शाता है, योगिनियां उनके चारों ओर उनकी सृजनात्मक ऊर्जा की अभिव्यक्ति के रूप में विराजमान हैं
• तंत्र के विद्वान इस मंदिर को देवी पूजा की इस विशेष धारा हेतु विशेष रूप से बनाई गई पवित्र ज्यामिति के दुर्लभ बचे उदाहरण के रूप में देखते हैं
• स्थानीय भक्त आज भी इस मंदिर की शांत पहाड़ी स्थिति के लिए उतना ही आते हैं जितना इसके ऐतिहासिक महत्व के लिए

मंदिर सामान्यतः दिन के उजाले में खुला रहता है, और सामान्य तीर्थ मार्ग से कुछ हटकर होने के कारण, वर्ष के अधिकांश समय यहां शांत, बिना जल्दबाजी के दर्शन का अनुभव मिलता है, भक्त गोलाकार परिक्रमा मार्ग को अपनी गति से तय कर सकते हैं। नवरात्रि के दौरान यहां भक्ति गतिविधियां बढ़ जाती हैं, जो इस स्थल के देवी पूजा से जुड़ाव के अनुरूप है।

अक्टूबर से मार्च के ठंडे महीने पहाड़ी की चढ़ाई और खुले, धूप वाले प्रांगण के लिए सामान्यतः सबसे आरामदायक माने जाते हैं।

मितावली गांव मुरैना जिले में स्थित है, ग्वालियर से सड़क मार्ग द्वारा लगभग कुछ घंटों की दूरी पर, ग्वालियर का अपना हवाई अड्डा है और यह एक प्रमुख रेलवे जंक्शन है जो दिल्ली, आगरा सहित अन्य शहरों से भलीभांति जुड़ा है। ग्वालियर से मितावली तक की आगे की यात्रा के लिए टैक्सी और स्थानीय परिवहन की व्यवस्था की जा सकती है।

मंदिर एक छोटी पहाड़ी पर स्थित है जहां सीढ़ियों की छोटी चढ़ाई से पहुंचा जाता है, और अपेक्षाकृत दूरस्थ स्थान को देखते हुए कई दर्शनार्थी इस यात्रा को मुरैना और ग्वालियर क्षेत्र के अन्य ऐतिहासिक स्थलों के साथ जोड़ लेते हैं।

मितावली आने वाले भक्त प्रायः "ॐ ऐं ह्रीं क्लीं चामुण्डाये विच्चे" का जप करते हैं, जो दिव्य मां के शक्तिशाली स्वरूपों से जुड़ा मंत्र है, साथ ही केंद्रीय मंदिर में शिव को सरल नमन भी करते हैं।

चौंसठ योगिनी मंदिर भक्तों को यह स्मरण कराता है कि हिंदू परंपरा में दिव्य मां की पूजा सौम्य और उग्र, दोनों स्वरूपों में होती आई है, और इनमें से हर स्वरूप उतनी ही सच्ची श्रद्धा का पात्र है। यहां की यात्रा खुले मन और भक्ति भाव से करनी चाहिए, श्रद्धा और प्रेम का कार्य मानकर, किसी लेन-देन के रूप में नहीं।