भोजपुर शिव मंदिर: राजा भोज का अधूरा अजूबा

परंपरा राजा भोज को इस मंदिर के निर्माण का श्रेय देती है, जो परमार वंश के विख्यात शासक थे और विद्या तथा स्थापत्य कला के संरक्षक के रूप में जाने जाते थे, माना जाता है कि यह निर्माण लगभग एक हजार वर्ष पूर्व आरंभ हुआ था। किन कारणों से निर्माण मंदिर के पूर्ण होने से पहले ही रुक गया, यह आज भी अनिश्चित है और इतिहासकारों के बीच विचार-विमर्श का विषय बना हुआ है, जिससे यह संरचना शिवलिंग जितनी ही महत्वाकांक्षा की भी साक्षी बन गई है।

मंदिर के ठीक बगल में, आज भी एक मिट्टी की ढलान दिखाई देती है, कई लोगों की मान्यता है कि यह निर्माण हेतु आवश्यक विशाल पत्थरों को स्थल तक ऊपर लाने के लिए बनाई गई थी। अधूरे मंदिर के साथ इस ढलान का बचा रहना दर्शनार्थियों को उस युग में इतनी विशाल संरचनाएं किस प्रकार बनाई जाती थीं, इसका एक दुर्लभ, ठोस आभास देता है, भले ही मंदिर के अधूरा रह जाने की पूरी कहानी निश्चितता से नहीं कही जा सकती।

भक्तों के लिए भोजपुर के शिवलिंग का यह विशाल आकार स्वयं में भक्ति की एक अभिव्यक्ति है, यह स्मरण कराते हुए कि इतिहास में श्रद्धा ने कभी-कभी अलंकरण की बजाय आकार और महत्वाकांक्षा में स्वयं को व्यक्त करना चुना है। इसके समक्ष खड़े होकर, कई दर्शनार्थी स्वयं को छोटा महसूस करने की बात कहते हैं, जो स्वयं में दिव्यता के समक्ष विनम्रता का एक रूप बन जाता है।

• मंदिर की अधूरी अवस्था को भक्त प्रायः इसकी शक्ति को कम करने के बजाय बढ़ाने वाला मानते हैं, एक ऐसा स्मारक जिसे मानव हाथों जितना ही समय और रहस्य ने आकार दिया है
• मंदिर परिसर से आसपास की बेतवा नदी घाटी का दृश्य दिखाई देता है, जो इसके शांत, चिंतनशील वातावरण को और बढ़ाता है
• विद्वान और स्थापत्य प्रेमी भी भक्तों के साथ यहां आते हैं, उस युग की निर्माण तकनीक को खुले और अधूरे रूप में देखने के दुर्लभ अवसर से आकर्षित होकर

भोजपुर मंदिर दिन के उजाले में खुला रहता है, और कई प्रमुख मंदिरों के विपरीत, यह वर्ष के अधिकांश समय अपेक्षाकृत कम भीड़भाड़ वाला रहता है, जिससे यहां अधिक शांत, चिंतनशील दर्शन अनुभव मिलता है। महाशिवरात्रि इसका अपवाद है, जब यहां विशेष उत्सव हेतु बड़ी संख्या में भक्त पहुंचते हैं।

चूंकि मंदिर एक खुले, ऊंचे चबूतरे पर स्थित है, गर्मियों के महीनों में विशेष रूप से सुबह के ठंडे या देर दोपहर के समय यात्रा करना अधिक आरामदायक रहता है।

भोजपुर गांव मध्य प्रदेश की राजधानी भोपाल से थोड़ी दूरी पर स्थित है, जिससे यहां टैक्सी या निजी वाहन से आधे दिन की सरल यात्रा की जा सकती है। भोपाल का अपना हवाई अड्डा है और यह एक प्रमुख रेलवे जंक्शन है जो भारत भर के शहरों से भलीभांति जुड़ा है।

कई दर्शनार्थी भोजपुर की यात्रा को निकटवर्ती भीमबेटका शैलाश्रयों के साथ जोड़ते हैं, जो इसी क्षेत्र का एक और महत्वपूर्ण धरोहर स्थल है, जिससे भोपाल से एक पूर्ण दिन की यात्रा बन जाती है।

भोजपुर के विशाल शिवलिंग के समक्ष खड़े भक्त "ॐ नमः शिवाय" का जप करते हैं, गर्भगृह की विशालता इस सरलतम और सर्वाधिक सार्वभौमिक शिव मंत्र को और भी भारी बना देती है।

भोजपुर भक्तों को यह सिखाता है कि अधूरी वस्तु भी अपार भक्ति शक्ति समेटे रह सकती है, कि अपूर्णता से श्रद्धा कम नहीं होती। इस मंदिर की यात्रा, किसी भी अन्य मंदिर की भांति, श्रद्धा और प्रेम का कार्य मानकर करनी चाहिए, किसी लेन-देन के रूप में नहीं, जो बना उसकी और जो अधूरा छूटा उसकी भी, अपने ही ढंग से, ठीक वैसे सराहना जैसे उसे पाया जाना था।