एक भूख जो केवल एक वन संतुष्ट कर सकता था
अग्नि, वह अग्नि देवता, राजा श्वेतकी द्वारा लंबे यज्ञों की एक श्रृंखला के दौरान बार बार दिए घी का सेवन करने से कमज़ोर तथा अस्वस्थ हो चुके थे, ऐसी अधिकता जिसे पाठ वास्तव में उन्हें बीमार करते वर्णित करती है भेंटों के उपभोक्ता के रूप में अग्नि की सामान्य भूमिका के बावजूद। एक वैद्य ने उनकी स्थिति का निदान किया तथा एक विशेष उपाय बताया: अग्नि को खांडव वन को इसकी संपूर्णता में उपभोग करना था, इसके प्रचुर पौधे तथा पशु जीवन के भीतर समाए सभी समृद्ध, औषधीय तथा वसायुक्त पदार्थों सहित, अपनी शक्ति पुनःस्थापित करने के लिए।
खांडव जलाने के अग्नि के पहले के प्रयास इंद्र द्वारा बार बार विफल किए गए थे, जो उस वन की रक्षा करते थे क्योंकि उनके मित्र, नाग राजा तक्षक, वहां रहते थे, अग्नि द्वारा जलाई हर आग बुझाने वर्षा भेजते हुए। इंद्र के अपने हस्तक्षेप को रोक पाने में सक्षम सहायता की आवश्यकता होने पर, अग्नि कृष्ण तथा अर्जुन के पास जाते हैं, जो उस समय संयोग से वन के निकट विश्राम कर रहे थे, तथा उनकी सहायता का अनुरोध करते हैं।
काम ठीक से करने के लिए दिए गए शस्त्र
अर्जुन सहायता करने को सहमत हुए परंतु बताया कि यदि यह वन बचाने इंद्र की अपनी दिव्य सेना आए तो उसे रोकने के कार्य के बराबर शस्त्रों की उनके पास कमी है। अग्नि, प्रतिक्रिया में, वरुण के पास जाते हैं, जल के देवता तथा कई दिव्य शस्त्रों के रक्षक, जो अर्जुन को गांडीव देते हैं, मूलतः ब्रह्मा द्वारा गढ़ा तथा वरुण की रखवाली तक पहुंचने से पहले कई दिव्य हाथों से गुज़रा अपार, अद्वितीय शक्ति का एक धनुष, दो अक्षय तरकशों के साथ जिनमें कभी तीर समाप्त नहीं होते, तथा दिव्य घोड़ों तथा हनुमान की छवि लिए एक ध्वज वाला एक रथ।
बलराम के भाई कृष्ण को उसी विनिमय से सुदर्शन चक्र मिलता है, वह चक्र जो इस श्रृंखला में अन्यत्र आया है, खांडव दहन को एक ही लेनदेन में महाभारत के दो सबसे महत्वपूर्ण शस्त्रों का उत्पत्ति बिंदु बनाते हुए।
वह अग्नि, तथा वह एक जीवन बख्शा गया
गांडीव तथा सुदर्शन चक्र के साथ, कृष्ण तथा अर्जुन इंद्र तथा वन बचाने आए अन्य देवताओं को रोकते हैं, अग्नि को खांडव को पूर्णतः उपभोग करने देते हुए एक विस्तारित, विनाशकारी जलन में जिसे पाठ लंबाई से वर्णित करती है, इसके भीतर लगभग हर प्राणी उस अग्नि में नष्ट होते हुए।
एक उल्लेखनीय बचा हुआ मय दानव थे, वह असुर शिल्पकार जो इस श्रृंखला में अन्यत्र आए हैं, जो उस अग्नि से बच गए तथा, विनाश के दौरान अपना जीवन बख्शने के लिए अर्जुन के प्रति कृतज्ञता में, बाद में इंद्रप्रस्थ में पांडवों के लिए मायसभा बनाते हैं, वह माया से भरा भवन, इस उग्र उत्पत्ति कथा को सीधे उस महल से जोड़ते हुए जिसकी अपनी मायाएं बाद में दुर्योधन के अपमान को उकसाएंगी तथा कुरुक्षेत्र की ओर ले जाती शिकायत को गहरा करेंगी, परिणाम की एक श्रृंखला जो यह श्रृंखला उस विशेष अपमान के संबंध में अन्यत्र भी खींच चुकी है। गांडीव स्वयं शेष महाकाव्य भर अर्जुन का प्राथमिक शस्त्र बना रहा, कुरुक्षेत्र में उपस्थित तथा केवल तभी उन्हें विफल करते हुए, ऐसा प्रसंग जो इस श्रृंखला में अन्यत्र आया है, स्वयं कृष्ण की मृत्यु के बाद की विशेष परिस्थितियों में।
पाठकों के प्रश्न
क्या तक्षक खांडव की आग में मरे?+
नहीं, अधिकांश वर्णन तक्षक को जलने के समय वन से दूर बताते हैं, बचकर बाद में परीक्षित की मृत्यु तथा जनमेजय के सर्प यज्ञ से जुड़ी महाकाव्य की ढांचा-कथा में प्रकट होते हुए, ऐसा प्रसंग जो इस श्रृंखला में अन्यत्र आया है।
इंद्र ने अंततः वन बचाने का प्रयास क्यों रोका?+
अपने नए मिले दिव्य शस्त्रों के साथ कृष्ण तथा अर्जुन की संयुक्त शक्ति का सामना करते हुए, इंद्र की सेनाएं उनकी रक्षा भेदने में असमर्थ रहीं, और इंद्र अंततः पीछे हट गए, बाद में अर्जुन से सुलह करते तथा आगामी प्रसंगों में उन्हें और शस्त्र भी देते हुए।
क्या गांडीव को कभी किसी कमज़ोरी वाला वर्णित किया जाता है?+
वह धनुष स्वयं सामान्यतः क्षमता में दोषरहित प्रस्तुत किया जाता है; इसकी एकमात्र दर्ज विफलता किसी अंतर्निहित कमज़ोरी से नहीं बल्कि पृथ्वी से कृष्ण के प्रस्थान के बाद अर्जुन के अपने सशक्त कौशल की हानि से होती है, ऐसा प्रसंग जो इस श्रृंखला में अन्यत्र आया है।
About the author
Anjali Mehta · Editor, M.A. Religious Studies
Anjali is the managing editor for Vandnaa and oversees the festival and vrat coverage. She holds an M.A. in Religious Studies and reviews every published article for accuracy, accessibility, and tradition-fidelity.
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