हनुमान अष्टोत्तरशतनामावली: 108 नामों के जाप की परंपरा

किसी देवता को अनेक नामों से पुकारना हिंदू पूजा पद्धति की पुरानी परंपरा है, जो विष्णु सहस्रनाम, ललिता सहस्रनाम और गणेश, शिव व देवी के समान अष्टोत्तरनामावलियों में देखी जाती है। हनुमान जी के 108 नामों की सूची भी इसी स्तोत्र परंपरा से जुड़ी है, जो पीढ़ियों की भक्ति से संकलित हुई।

अनेक नाम उन प्रसंगों से सीधे जुड़े हैं जिन्हें भक्त पहले से जानते हैं, जैसे रामदूत ("राम के दूत"), लंकादहक ("लंका जलाने वाले") और संजीवनाहर्ता ("संजीवनी लाने वाले"), जबकि अन्य नाम उनके गुणों को दर्शाते हैं, जैसे महाबल ("महान बलशाली") और बुद्धिमान ("ज्ञानी")। साथ मिलकर ये नाम मानो उनके जीवन और चरित्र से बुनी गई एक माला जैसे प्रतीत होते हैं।

हिंदू परंपरा में 108 की संख्या का विशेष स्थान है, यही संख्या जप माला के मनकों में भी प्रयोग होती है, और इसे सामान्यतः शुभ और पूर्ण माना जाता है। ठीक 108 नामों का पाठ करना एक अधूरे नहीं, बल्कि संपूर्ण स्मरण को अर्पित करने का माध्यम माना जाता है।

• प्रत्येक नाम हनुमान जी के किसी एक पक्ष पर छोटे ध्यान के समान है
• साथ मिलकर वे उनकी शक्ति, विनम्रता, विद्वता और भक्ति का समग्र सम्मान करते हैं
• यह पद्धति माला के समान है, मनका दर मनका, नाम दर नाम आगे बढ़ते हुए
• भक्तों का मानना है कि ध्यानपूर्वक पूरी सूची का पाठ संख्या से अधिक अर्थपूर्ण है

अनेक मंदिरों में "अष्टोत्तर अर्चना" की जाती है, जिसमें पुजारी प्रत्येक नाम को ऊंचे स्वर में पढ़ते हुए, हर नाम के साथ एक फूल, थोड़े अक्षत या सिंदूर की चुटकी देवता के सामने अर्पित करते हैं। भक्त अक्सर हर नाम को धीरे से दोहराकर या हाथ जोड़े सुनकर इसमें सहभागी होते हैं।

घर पर कुछ भक्त सुबह की प्रार्थना में शांतिपूर्वक इस सूची का पाठ करते हैं, विशेष रूप से मंगलवार और शनिवार को या हनुमान जयंती के अवसर पर, गिनती रखने के लिए जप माला का उपयोग करते हुए। इसकी कोई एक निश्चित सही विधि नहीं मानी जाती, श्रद्धा और ध्यान को सटीक कर्मकांड से अधिक महत्वपूर्ण माना जाता है।

हनुमान जी के 108 नामों का जाप, मूल रूप से, किसी प्रिय व्यक्तित्व के अनेक पक्षों को एक साथ मन में धारण करने का तरीका है, जल्दबाजी में भक्ति करने के बजाय। यह स्मरण को धैर्यपूर्ण और सोच-समझकर किए गए कार्य में बदल देता है।

समस्त हनुमान भक्ति की भांति, यह अभ्यास श्रद्धा और प्रेम का कार्य है, जिसका उद्देश्य ध्यान के माध्यम से भक्त के जुड़ाव को गहरा करना है, न कि परिणाम की गारंटी देने वाला कोई सूत्र बनना।