कालयवन: वह राजा जिन्हें कृष्ण ने किसी और को जगाकर हराया

कृष्ण निःशस्त्र होकर कालयवन के पास जाते हैं तथा, उन्हें व्यक्तिगत पीछा करने के लिए उकसाते हुए, जानबूझकर उनसे आगे दौड़ते हैं, उन्हें एक पहाड़ी गुफा तक काफी दूरी ले जाते हुए जहां एक व्यक्ति गहरी, प्राचीन नींद में पड़ा था। कृष्ण गुफा में प्रवेश करते हैं तथा छुप जाते हैं, कालयवन को, अभी भी पीछा में तथा अंधेरे में स्पष्ट न देख पाते हुए, यह विश्वास करने देते हैं कि वह सोता हुआ व्यक्ति स्वयं कृष्ण हैं।

कालयवन उस सोते व्यक्ति को जगाने तथा लड़ाई उकसाने के लिए ठोकर मारते हैं। वह व्यक्ति मुचुकुंद थे, एक प्राचीन राजा जिन्होंने असुरों के विरुद्ध एक लंबे युद्ध में देवताओं की सहायता की थी और, बाद में थककर, इंद्र से एक विशेष वरदान पाया था: शाश्वत, अविचलित नींद, इस अतिरिक्त शर्त के साथ कि जो कोई उन्हें उनकी इच्छा के विरुद्ध जगाए वह उनकी आंखें खुलते ही उनकी दृष्टि से तुरंत राख कर दिया जाएगा।

मुचुकुंद, अचानक तथा क्रोध से जगाए गए, अपनी आंखें खोलते हैं तथा, ठीक जैसा वह वरदान निर्दिष्ट करता है, कालयवन को तुरंत अपनी दृष्टि से राख कर देते हैं, द्वारका के दूसरे खतरे को बिना कृष्ण को उनसे सीधे लड़ने की आवश्यकता के पूरी तरह निष्प्रभावी करते हुए।

कृष्ण फिर स्वयं को मुचुकुंद के सामने प्रकट करते हैं, और उनका वार्तालाप उस प्राचीन राजा की अपनी लंबी कथा को सुलझाता है: कई युगों तक सोए रहने के बाद, मुचुकुंद के पास लौटने के लिए कोई राज्य अथवा परिवार नहीं था, और कृष्ण, उनकी भक्ति तथा आगे के सांसारिक जीवन के बजाय अंततः मुक्ति खोजने की उनकी तैयारी को पहचानते हुए, उन्हें आशीर्वाद देते हैं तथा उस तपस्या की ओर निर्देशित करते हैं जो अंततः उन्हें मोक्ष देगी, उनकी अपनी कथात्मक यात्रा को किसी ऐसे संसार में पुनर्स्थापना के बजाय विसर्जन के स्वर पर समाप्त करते हुए जो पहले ही उनसे आगे बढ़ चुका था।

इस प्रसंग को विधि में विशिष्ट रूप से कृष्ण जैसा पढ़ा जाता है: कालयवन की अपनी अजेय युद्ध शक्ति का सीधे मुकाबला करने के बजाय, उन्होंने टकराव को पूर्णतः पुनर्निर्देशित किया, एक सुप्त, असंबंधित शक्ति का उपयोग करते हुए जो, संयोगवश अथवा दैवयोग से, ठीक इसी उद्देश्य की प्रतीक्षा कर रही थी, एक रणनीतिक ढांचा जो यह श्रृंखला भगदत्त के वैष्णवास्त्र के साथ उनके निपटने तथा अन्य क्षणों के माध्यम से भी खींच चुकी है जहां सीधे बल को सटीक, अप्रत्यक्ष हस्तक्षेप से बदला जाता है।