कालिया दमन: कृष्ण ने यमुना में नाग को कैसे वश में किया

एक दिन, किनारे पर अपने ग्वाल मित्रों के साथ गेंद खेलते समय, कृष्ण की गेंद विषैले कुंड में जा गिरी। बिना संकोच वे किनारे के एक कदंब वृक्ष पर चढ़े और प्राणघातक जल में कूद पड़े। नदी मथ उठी, और महान नाग कालिया क्रोध में उठा, अपने विशाल शरीर से बालक के चारों ओर कुंडली मारता और पूरे विष से प्रहार करता।

ग्वाले, नंद, यशोदा और सारा व्रज भय में किनारे की ओर दौड़े, रोते और प्रार्थना करते। पर कृष्ण, स्वयं प्रभु, अपना रूप विस्तृत कर कुंडलियों से निकल गए। फिर, सर्प के अनेक उठे हुए फनों पर कूदकर, उन्होंने नृत्य आरंभ किया - हल्के और सुंदर, उनके नन्हे चरण एक के बाद एक फन पर दबाव डालते, जब तक कि कालिया का अहंकार और बल उनके नीचे चूर न हो गया।

जैसे कृष्ण नृत्य करते रहे, सर्प के फन रौंदे गए और कालिया रक्त वमन करने लगा, उसका बल क्षीण होता गया। उसकी अनेक पत्नियाँ, नाग-पत्नियाँ, हाथ जोड़े जल से उठीं और अपने पति के जीवन के लिए कृष्ण से प्रार्थना की। उन्होंने पहचाना कि यह बालक कोई साधारण नहीं बल्कि परम प्रभु है, और उनकी दया की याचना की।

कालिया, अंततः टूटकर, समर्पण में अपने फन झुका दिए। कृष्ण, सदा करुणामय, ने उसके प्राण बचा लिए। उन्होंने कालिया को यमुना छोड़कर रमणक नामक समुद्री द्वीप लौट जाने की आज्ञा दी, यह वचन देते हुए कि गरुड़ अब उसे हानि नहीं पहुँचाएगा - क्योंकि उसके फनों पर कृष्ण के चरणों के चिह्न अब उसकी रक्षा करेंगे। अपने परिवार सहित, नाग चला गया, और यमुना का जल पुनः शुद्ध और मीठा हो गया। सम्पूर्ण व्रज आनंदित हुआ।

कालिया दमन (कालिया मर्दन भी कहा जाता है) की कथा अर्थ से समृद्ध है:

• कृष्ण भीतर के विष पर विजय पाते हैं। संत नाग कालिया को अहंकार और विकारों के विष - क्रोध, लोभ, अभिमान - के रूप में पढ़ते हैं, जो हृदय के शुद्ध जल को दूषित करते हैं। कृष्ण उन पर नृत्य कर पवित्रता पुनः स्थापित करते हैं।
• प्रभु निर्दोषों की रक्षा करते हैं। कृष्ण अपने लिए नहीं बल्कि व्रज, उसके लोगों, पशुओं और पक्षियों को कष्ट से मुक्त करने के लिए कार्य करते हैं - ईश्वर असहायों को राहत देने अवतरित होते हैं।
• विजय के बाद दया आती है। कृष्ण कालिया को मारते नहीं बल्कि बचाते और सुधारते हैं। सच्चा बल विनाश में नहीं, करुणा में दिखता है।
• उनके चरण आशीर्वाद हैं। जिन चरणों ने नाग को वश में किया वही कालिया की रक्षा बन गए। जो प्रभु का कोप प्रतीत होता है, वह वास्तव में उनकी कृपा है - उनका अनुशासन भी उद्धार करता है।

संदेश शाश्वत है: जब हम कृष्ण को अपने जीवन के व्याकुल जल में आमंत्रित करते हैं, वे विष को नृत्य से दूर कर देते हैं और हृदय को पुनः निर्मल और मधुर छोड़ जाते हैं।