कर्म के प्रकार - संचित, प्रारब्ध और क्रियमाण

संचित कर्म अनगिनत पूर्व जन्मों में संचित उन सभी कर्मों का विशाल भंडार है जो अभी फलित नहीं हुए। यह एक अन्न-भंडार की भाँति है जिसमें पूर्व कर्मों के सभी बीज, शुभ और अशुभ दोनों, उचित समय और परिस्थितियों में पकने की प्रतीक्षा में रखे हैं। कोई एक जीवन इस भंडार को समाप्त करने के लिए पर्याप्त लंबा नहीं, इसीलिए आत्मा बार-बार जन्म लेती है। आध्यात्मिक साधना और कृपा इस संचित कर्म को धीरे-धीरे भस्म करती कही जाती हैं।

प्रारब्ध कर्म संचित कर्म का वह अंश है जो 'फलित होने लगा' है और आपके वर्तमान जीवन की परिस्थितियों को गढ़ता है - वह परिवार जिसमें आप जन्मे, आपका शरीर, और मिलने वाले अनेक सुख-दुख। इसकी तुलना अक्सर धनुष से छूट चुके बाण से की जाती है: इसे अपना मार्ग पूरा करना ही है। ज्ञानी गुरु प्रारब्ध को समता से स्वीकार करने की सलाह देते हैं, न विरोध न दोषारोपण, और हर परिस्थिति को विकास व भक्ति के अवसर के रूप में उपयोग करने को कहते हैं।

क्रियमाण कर्म (जिसे आगामी कर्म भी कहते हैं) वह कर्म है जो हम अभी, अपने वर्तमान चुनावों व कार्यों से रच रहे हैं। यहीं स्वतंत्र इच्छा वास्तव में निवास करती है - जहाँ प्रारब्ध निश्चित है, आज के कर्म पूर्णतः हमारे हाथ में हैं। कुछ क्रियमाण कर्म तुरंत फल देते हैं, जबकि शेष भविष्य के लिए संचित भंडार में जुड़ जाते हैं। चूँकि हम अपना भाग्य यहीं गढ़ते हैं, वर्तमान में सजग, धर्मपूर्ण कर्म ही बेहतर कल की कुंजी है।

भगवद गीता कर्म योग - निष्काम कर्म के मार्ग - के माध्यम से कर्म पर सर्वोच्च शिक्षा देती है। भगवान कृष्ण सलाह देते हैं: अपने कर्तव्य के प्रति पूर्ण भक्ति से कर्म करो, पर फल के प्रति आसक्ति त्याग दो। जब कर्म फल की लालसा बिना ईश्वर को अर्पित किया जाता है, तो यह नया बंधनकारी कर्म रचना बंद कर देता और मुक्ति का साधन बन जाता है। यही निष्काम कर्म - इच्छारहित कर्म - है, जो संसार में रहते व कार्य करते हुए हृदय को शुद्ध करता है।

कर्म कोई कारागार नहीं - इसे हल्का किया और अंततः पार किया जा सकता है। सच्ची निःस्वार्थ सेवा, भक्ति, जप, ध्यान और सच्चे गुरु की कृपा पारंपरिक रूप से पूर्व कर्म का भार कोमल करते कहे जाते हैं। प्रारब्ध को शांति से स्वीकार करते हुए, शुभ क्रियमाण कर्म चुनना और उन्हें ईश्वर को अर्पित करना संचित भंडार को धीरे-धीरे रिक्त करता है। लक्ष्य केवल अच्छा कर्म नहीं, बल्कि आत्मज्ञान व समर्पण द्वारा चक्र से ही मुक्ति है।