धर्म - हिंदू धर्म में अर्थ और महत्व

धर्म शब्द से बहुत पहले, वेदों ने ऋत की बात की - वह ब्रह्मांडीय व्यवस्था जो सूर्य के उदय, ऋतुओं के परिवर्तन और समस्त अस्तित्व की लय का संचालन करती है। धर्म इसी सार्वभौमिक ऋत की मानवीय अभिव्यक्ति है: धर्मपूर्वक जीकर हम अपने छोटे जीवन को ब्रह्मांड की महान सामंजस्य से जोड़ते हैं। जब व्यक्ति और समाज धर्म का पालन करते हैं, जीवन फलता-फूलता है; जब धर्म क्षीण होता है, अव्यवस्था (अधर्म) और दुख उत्पन्न होते हैं। इसीलिए धर्म आंतरिक शांति और सामाजिक व्यवस्था दोनों की नींव कहलाता है।

स्वधर्म का अर्थ है अपना व्यक्तिगत धर्म - अपने स्वभाव, भूमिका और जीवन की अवस्था के अनुरूप कर्तव्य व सदाचरण। भगवद गीता एक सशक्त शिक्षा देती है: दूसरे के धर्म को भली प्रकार करने से अपने धर्म को अपूर्ण रूप से करना श्रेष्ठ है। विद्यार्थी का स्वधर्म सच्चा अध्ययन है, माता-पिता का पालन-पोषण, श्रमिक का ईमानदार परिश्रम। दूसरे के मार्ग से ईर्ष्या करने के बजाय अपने स्वधर्म को भक्ति से जीना विकास का सबसे स्वाभाविक और संतोषप्रद मार्ग है।

पारंपरिक समाज ने कर्तव्य को वर्णाश्रम धर्म के माध्यम से व्यवस्थित किया - अपनी भूमिका और जीवन की अवस्था के अनुसार कर्तव्य। चार आश्रम (जीवन अवस्थाएँ) हैं ब्रह्मचर्य (विद्यार्थी), गृहस्थ (गृहस्थी), वानप्रस्थ (क्रमिक निवृत्ति) और संन्यास (त्याग)। इनके साथ, धर्म चार पुरुषार्थों - मानव जीवन के लक्ष्यों - में प्रथम है: धर्म (धार्मिकता), अर्थ (समृद्धि), काम (उचित इच्छा) और मोक्ष (मुक्ति)। धर्म शेष सभी की प्राप्ति का मार्गदर्शन करता है।

मनुस्मृति धर्म के दस सार्वभौमिक लक्षणों का वर्णन करती है जो भूमिका की परवाह किए बिना सभी पर लागू होते हैं:

1. धृति - धैर्य और स्थिरता 2. क्षमा - क्षमाशीलता 3. दम - आत्म-संयम 4. अस्तेय - अचौर्य, ईमानदारी 5. शौच - तन और मन की पवित्रता 6. इंद्रिय-निग्रह - इंद्रियों पर नियंत्रण 7. धी - बुद्धि और विवेक 8. विद्या - सच्चा ज्ञान 9. सत्य - सत्यनिष्ठा 10. अक्रोध - क्रोध से मुक्ति

ये दस सद्गुण धर्ममय जीवन के हृदय हैं, उन सभी के लिए सुलभ जो भली प्रकार जीना चाहते हैं।

धर्म कोई अमूर्त विचार नहीं बल्कि एक दैनिक अभ्यास है। इसका अर्थ है अपने कर्तव्य सच्चाई से निभाना, सत्य बोलना, दूसरों के साथ दया व न्याय से व्यवहार करना, परिवार व जरूरतमंदों की देखभाल करना, और समस्त जीवन का सम्मान करना। कठिन चुनाव के समय धर्म पूछता है: क्या ईमानदार है, क्या अहानिकर है, क्या बड़े कल्याण को धारण करता है? इस प्रकार जीना, अपूर्ण रूप से भी, निरंतर आंतरिक शांति लाता और जीवन को उस बड़ी व्यवस्था से जोड़ता है जिसकी धर्म रक्षा करता है।