श्री रामनाथी मंदिर, बांदिवडे: राम द्वारा पूजित शिवलिंग

परंपरा के अनुसार अपने वनवास के वर्षों में भगवान राम किसी भी महत्वपूर्ण कार्य से पूर्व भगवान शिव की आराधना करने की प्रथा का पालन करते थे, जैसा उन्होंने रामेश्वरम में लंका जाने से पूर्व किया था, ऐसा स्मरण किया जाता है। भक्तों का विश्वास है कि इस क्षेत्र से गुज़रते हुए राम यहाँ रुके और एक शिवलिंग की स्थापना कर उसकी आराधना की, जो समय के साथ रामनाथ, अर्थात राम द्वारा पूजित स्वामी, के नाम से जाना गया।

इस क्षेत्र के कई मंदिरों की भाँति, इस मंदिर की कथा भी स्थानीय परिवारों की पीढ़ियों द्वारा अखंड श्रद्धा से आगे बढ़ाई गई शांत भक्ति की कथा के रूप में स्मरण की जाती है।

रामनाथी भक्तों के लिए वह मंदिर है जहाँ राम की अनुशासित भक्ति और शिव की कृपा एक ही आराधना में मिलती हैं।

• भक्त राम के उदाहरण से प्रेरित होकर कठिनाई के समय स्थिरता और अनुशासन के लिए यहाँ प्रार्थना करते हैं
• शिव भक्त इस मंदिर को इस स्मरण के रूप में मानते हैं कि सबसे पूजनीय व्यक्तित्व भी विनम्रता से दिव्यता के समीप गए
• महाशिवरात्रि यहाँ विशेष भक्ति के साथ मनाई जाती है, जो बड़ी संख्या में श्रद्धालुओं को आकर्षित करती है
• यह मंदिर प्रायः उन तीर्थयात्रा मार्गों में सम्मिलित किया जाता है जो गोवा के शिव और राम से जुड़े स्थलों को जोड़ते हैं

मंदिर सामान्यतः प्रातःकाल से रात्रि तक खुला रहता है, दोपहर में सामान्य विश्राम के साथ जैसा गोवा के मंदिरों में प्रचलित है। गर्भगृह में शिवलिंग विराजमान है, और मंदिर का दीपस्तंभ प्रांगण में खड़ा है, जो उत्सव की संध्याओं पर जगमगाया जाता है।

महाशिवरात्रि और शिव आराधना हेतु शुभ माने जाने वाले सोमवार के दिन रामनाथी में सबसे बड़ी भीड़ जुटती है।

बांदिवडे पोंडा तालुका में स्थित है, जो पणजी और मडगाँव से सड़क मार्ग द्वारा सुगमता से पहुँचा जा सकता है। निकटतम रेलवे स्टेशन कारमली है, और गोवा का विमानतल सड़क मार्ग से सुगमता से जुड़ा हुआ है, जिससे यह मंदिर पोंडा के प्रमुख मंदिरों के समूह के भीतर एक सुविधाजनक पड़ाव बन जाता है।

रामनाथी के दर्शन करने वाले भक्त प्रायः ॐ नमः शिवाय का जाप करते हैं, शिव की कृपा और यहाँ राम की भक्ति की स्मृति दोनों का सम्मान करते हुए।

रामनाथी हमें स्मरण कराती है कि सच्ची शक्ति, एक आदर्श राजा और योद्धा के रूप में स्मरण किए जाने वाले के लिए भी, दिव्यता के समक्ष विनम्रता से आरंभ होती है। ऐसे स्थलों पर पूजा-अर्चना श्रद्धा और प्रेम का कार्य है, कोई सौदा नहीं।