सप्तकोटेश्वर मंदिर, नार्वे: कदंब वंश के राजदेवता

परंपरा बताती है कि मूल सप्तकोटेश्वर मंदिर मांडवी नदी के दीवाड़ द्वीप पर स्थित था, जहाँ इसे कदंब राजाओं का, उनके कुलदेवता के रूप में, संरक्षण प्राप्त था। शताब्दियों के दौरान इस मंदिर को एक से अधिक बार विनाश का सामना करना पड़ा, पहले दक्कन से हुए आक्रमणों के दौरान और बाद में पुर्तगाली औपनिवेशिक काल की धार्मिक उथल-पुथल में, ऐसा स्मरण किया जाता है।

हर बार भक्तों ने देवता को सुरक्षा में पहुँचाया और मंदिर का पुनर्निर्माण किया, अंततः इसे बिचोलिम तालुका के नार्वे में, अपने मूल स्थान से नदी के पार, पुनः स्थापित किया गया, जहाँ यह तभी से निरंतर पूजित है। हानि और पुनर्स्थापना का यह बार-बार दोहराया गया चक्र भक्तों द्वारा अटूट श्रद्धा के सशक्त प्रमाण के रूप में स्मरण किया जाता है।

सप्तकोटेश्वर को केवल शिव के स्वरूप के रूप में ही नहीं, बल्कि शताब्दियों की राजनीतिक और धार्मिक उथल-पुथल में गोवा की सहनशीलता के प्रतीक के रूप में भी पूजा जाता है।

• भक्त मंदिर की राजसी विरासत का स्मरण करते हुए शक्ति, सुरक्षा और स्थिर नेतृत्व के लिए यहाँ प्रार्थना करते हैं
• यह मंदिर इस बात का जीवंत स्मरण माना जाता है कि समुदाय के समर्पित रहने पर श्रद्धा बार-बार के विनाश के बाद भी जीवित रह सकती है
• महाशिवरात्रि यहाँ विशेष श्रद्धा के साथ मनाई जाती है, जो बिचोलिम तालुका और उससे बाहर से भी भक्तों को आकर्षित करती है
• इतिहासकार और श्रद्धालु दोनों इस मंदिर को गोवा की कदंब-कालीन विरासत से जोड़ने वाली कड़ी के रूप में महत्व देते हैं

मंदिर सामान्यतः प्रातःकाल से रात्रि तक खुला रहता है, दोपहर में सामान्य विश्राम के साथ जैसा गोवा के मंदिरों में प्रचलित है। गर्भगृह में सप्तकोटेश्वर के रूप में पूजित शिवलिंग विराजमान है, ऐसे मंदिर परिसर में जो इसके पुनर्निर्माण की परतदार गाथा को दर्शाता है।

महाशिवरात्रि वह अवसर है जब मंदिर में भक्तों की सबसे बड़ी भीड़ जुटती है, इसके साथ ही वर्ष भर सोमवार की नियमित आराधना के लिए आने वाले श्रद्धालुओं का सिलसिला भी बना रहता है।

नार्वे बिचोलिम तालुका में स्थित है, जो पणजी और उत्तर गोवा के अन्य भागों से सड़क मार्ग द्वारा पहुँचा जा सकता है। निकटतम रेलवे स्टेशन कारमली और थिवीम हैं, और अन्य राज्यों से आने वाले श्रद्धालुओं के लिए गोवा का विमानतल सड़क मार्ग से सुविधाजनक संपर्क प्रदान करता है।

सप्तकोटेश्वर के दर्शन करने वाले भक्त प्रायः ॐ नमः शिवाय का जाप करते हैं, उनके नाम में ही निहित असीम कृपा का आह्वान करते हुए।

सप्तकोटेश्वर का इतिहास हमें स्मरण कराता है कि कोई भी विनाश, चाहे कितनी बार दोहराया जाए, उस श्रद्धा को नहीं बुझा सकता जिसकी रक्षा हेतु एक समुदाय दृढ़ संकल्पित हो। ऐसे स्थलों पर पूजा-अर्चना श्रद्धा और प्रेम का कार्य है, कोई सौदा नहीं।