एक बालक जिसे स्त्रियों के विषय में कुछ न जानने के लिए पाला गया
ऋष्यशृंग की उत्पत्ति रामायण के बालकाण्ड तथा महाभारत के वन पर्व में बड़े पैमाने पर सुसंगत विवरण सहित बताई गई है। वे ऋषि विभांडक से जन्मे जब विभांडक ने, एक अप्सरा को देखकर, अपने वीर्य पर नियंत्रण खो दिया, जो एक नदी में गिरा तथा एक हिरणी द्वारा निगल लिया गया जिसने तब एक ऐसे बालक को जन्म दिया जिसके माथे पर एक छोटा हिरण का सींग उगा, जो उन्हें उनका नाम देता है, ऋष्यशृंग, अर्थात मृगशृंगी।
विभांडक ने अपने पुत्र को पूरी तरह वन आश्रम के भीतर पाला, जानबूझकर उन्हें स्त्रियों के अस्तित्व अथवा अपने तपस्वी घर से परे किसी भी मानव समाज से अनजान रखते, इस भय से कि सांसारिक सुख का संपर्क बालक को तपस्वी जीवन से दूर खींच देगा। ऋष्यशृंग बड़े होकर युवा हुए बिना कभी किसी स्त्री को देखे, यह मानते कि जिस भी जीवित प्राणी से वे मिलते वह उनके अपने पिता तथा स्वयं जैसा है।
एक राज्य को उनकी उपस्थिति की आवश्यकता क्यों थी
इस बीच, राजा रोमपाद द्वारा शासित अंग राज्य, एक लंबे सूखे से पीड़ित था, और रोमपाद के सलाहकार इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि एकमात्र उपाय असाधारण रूप से शुद्ध तथा निर्दोष ऋष्यशृंग को राज्य में लाना है, क्योंकि उनकी असाधारण ब्रह्मचर्य तथा अखंडित निर्दोषता को वर्षा को स्वयं विवश करने पर्याप्त आध्यात्मिक बल रखने वाला माना जाता था। कठिनाई यह थी कि विभांडक अपने पुत्र को कभी स्वेच्छा से उन्हीं सांसारिक प्रलोभनों से भरे राज्य में नहीं भेजते जिनसे उन्होंने जीवन भर उन्हें सुरक्षित रखा था।
मंत्रियों द्वारा रची योजना में सुंदर वस्त्रों में सजी स्त्रियों की एक नाव भेजना शामिल था, एक अर्थ में सहयोगी तपस्वियों के वेश में, ऋष्यशृंग से उनके पिता के अनुपस्थित रहते संपर्क करने तथा उन्हें भोजन, आराम तथा स्नेह से राज्य की ओर लुभाने हेतु जिन्हें उन्होंने कभी अनुभव नहीं किया, बिना यह उजागर किए कि वे वास्तव में क्या हैं। ऋष्यशृंग, प्रलोभन अथवा छल पहचानने का कोई ढांचा न रखते, बस उनके ध्यान को तपस्वी सहचर्य के एक सुखद नए रूप के रूप में अनुभव करते हैं और, किसी नाम दी जा सकने वाली इच्छा के बजाय जिज्ञासा तथा उष्णता से खिंचकर, उनकी नाव पर चढ़ जाते हैं तथा अंग लाए जाते हैं। जिस क्षण उन्होंने राज्य में पैर रखा, सूखा टूटा तथा वर्षा हुई।
वह ऋषि जिन्होंने दशरथ की पुत्रकामेष्टि की
रोमपाद, प्रसन्न तथा राहत महसूस करते, अपनी दत्तक पुत्री शांता का, जो कथा के कुछ रूपों में स्वयं अयोध्या के दशरथ की पुत्री हैं जिन्हें रोमपाद को दत्तक दिया गया, ऋष्यशृंग से विवाह करते हैं, उन्हें औपचारिक रूप से राज्य में बसाते। विभांडक, जो हुआ जानकर आरंभ में क्रोधित थे, अंततः रोमपाद के सम्मान तथा आतिथ्य से शांत हुए, तथा विवाह स्वीकार किया।
रामायण में ऋष्यशृंग का बड़ा महत्व बाद में आता है, जब अयोध्या के राजा दशरथ, उत्तराधिकारी न पा सकते, को सलाह दी जाती है कि ऋष्यशृंग से पुत्रकामेष्टि यज्ञ, पुत्रों के जन्म हेतु एक अग्नि यज्ञ, कराएं, ठीक उनकी स्थापित शुद्धता तथा आध्यात्मिक सामर्थ्य के कारण। यही वह यज्ञ है, उस ऋषि द्वारा किया गया जिनका अपना जीवन एक पिता के वीर्य के भटक जाने से शुरू हुआ तथा जिनकी निर्दोषता ने कभी एक सूखा तोड़ा, जो सीधे राम, लक्ष्मण, भरत तथा शत्रुघ्न के जन्म की ओर ले जाता है। एक कथा जो एक संरक्षित बालक के मानव संसार से पहले संपर्क के असामान्य वृत्तांत के रूप में शुरू होती है वह रामायण के अपने नायक के जन्म के पीछे की अनुष्ठानिक व्यवस्था के रूप में समाप्त होती है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
Why did Rishyashringa have a small horn on his forehead?+
Because his mother, in the story's telling, was a doe who swallowed his father Vibhandaka's seed after it fell into a river - the horn is the physical trace of that unusual conception, and gives him his name, meaning antelope-horned.
ऐसा क्यों माना जाता था कि ऋष्यशृंग केवल अपनी उपस्थिति से सूखा समाप्त कर सकते हैं?+
उनका अखंडित ब्रह्मचर्य तथा जीवन भर की निर्दोषता, सांसारिक इच्छा से कभी सामना न होने के कारण, परंपरा में असाधारण आध्यात्मिक सामर्थ्य उत्पन्न करने वाली मानी जाती थी, जो वर्षा विवश करने योग्य शक्तिशाली मानी जाती थी, एक विश्वास जो कई पौराणिक वृत्तांतों में अत्यंत शुद्धता को प्राकृतिक शक्तियों पर नियंत्रण से जोड़ता है।
What is Rishyashringa's connection to Rama's birth?+
Dasharatha had Rishyashringa perform the Putrakameshti yajna specifically because of his renowned purity, and this fire sacrifice is what directly leads, in the Ramayana's account, to the births of Rama and his three brothers.
Who was Shanta, Rishyashringa's wife?+
In several tellings, Shanta was King Dasharatha's own daughter, given in adoption to the childless King Romapada of Anga, making Rishyashringa's marriage to her a family connection that predates his later role in Rama's birth by an entire generation.
About the author
Anjali Mehta · Editor, M.A. Religious Studies
Anjali is the managing editor for Vandnaa and oversees the festival and vrat coverage. She holds an M.A. in Religious Studies and reviews every published article for accuracy, accessibility, and tradition-fidelity.
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