शारिका देवी मंदिर, हरि पर्बत: श्रीनगर की पावन पहाड़ी

मान्यता है कि हरि पर्बत कभी एक असुर से पीड़ित था, और देवी ने मैना पक्षी का रूप धारण कर एक कंकड़ उस असुर पर गिराया, जो बढ़ते-बढ़ते यही पहाड़ी बन गया और असुर को उसके नीचे दबा दिया गया। इसीलिए इस पहाड़ी को देवी की शक्ति का साक्षात स्वरूप माना जाता है।

सदियों से इस स्थल की सतत उपासना होती रही है, और पहाड़ी के मध्य में बना छोटा शारिका देवी मंदिर कश्मीरी हिंदू समुदाय की भक्ति का केंद्र रहा है।

भक्तों का विश्वास है कि शारिका देवी की उपासना से रक्षा प्राप्त होती है, बाधाएं दूर होती हैं और सच्ची प्रार्थनाएं पूर्ण होती हैं। मंदिर के केंद्र में स्थित श्री चक्र यंत्र देवी पूजा में एक शक्तिशाली प्रतीक माना जाता है, जो देवी के निराकार, दिव्यतम स्वरूप को दर्शाता है।

कई कश्मीरी पंडित परिवार पर्वों और महत्वपूर्ण अवसरों पर हरि पर्बत के दर्शन को आवश्यक मानते हैं, और पहाड़ी पर चढ़ना स्वयं में एक भक्ति कर्म समझा जाता है।

यह धाम सामान्यतः दिन भर दर्शन के लिए खुला रहता है, और भक्त पहाड़ी पर सीढ़ियां चढ़कर यहां पहुंचते हैं। नवरात्रि दर्शन के लिए सबसे महत्वपूर्ण समय है, जब मंदिर में भक्तों की निरंतर भीड़ देवी को प्रणाम करने आती है।

चूंकि समय मौसम के अनुसार बदल सकता है, श्रद्धालुओं को सलाह दी जाती है कि सुबह या देर शाम की यात्रा से पहले स्थानीय जानकारी अवश्य ले लें।

हरि पर्बत श्रीनगर शहर के भीतर ही स्थित है, जिससे यह शहर के किसी भी कोने से स्थानीय परिवहन द्वारा आसानी से पहुंचा जा सकता है। श्रीनगर का हवाई अड्डा और रेलवे स्टेशन शहर को शेष भारत से जोड़ते हैं।

इस पहाड़ी को अक्सर श्रीनगर के अन्य धामों के साथ जोड़कर देखा जाता है, और भक्त सामान्यतः चढ़ाई और दर्शन के लिए कुछ घंटे निकालते हैं।

यहां भक्त ॐ शारिकायै नमः अथवा व्यापक देवी मंत्र ॐ ऐं ह्रीं क्लीं चामुंडाये नमः का जप करते हुए प्रार्थना करते हैं।

कथा के अनुसार देवी की शक्ति से बदला हुआ हरि पर्बत भक्तों को स्मरण कराता है कि श्रद्धा एक पहाड़ को भी तीर्थ बना सकती है, और पूजा अंततः एक व्यापार नहीं बल्कि प्रेम और विश्वास का कार्य है।