डमरू का संबंध भगवान शिव से क्यों जोड़ा जाता है

परंपरा के अनुसार जब शिव ने तांडव नृत्य किया, तो उन्होंने डमरू बजाया, और इसकी लय को सृष्टि और संहार दोनों की धड़कन से जोड़ा जाता है। कुछ वृत्तांत इस लय को ध्वनि और भाषा की उत्पत्ति से भी जोड़ते हैं।

एक प्रिय परंपरा, जिसे प्रायः वैयाकरण पाणिनि की कथा के साथ सुनाया जाता है, यह मानती है कि संस्कृत व्याकरण की नींव रखने वाले चौदह मूल ध्वनि-सूत्र शिव के नृत्य के दौरान डमरू की थाप से प्रकट हुए। चाहे इसे शब्दशः लिया जाए या भक्तिपूर्ण कथा के रूप में, यह दर्शाता है कि हिंदू परंपरा शिव को ध्वनि की उत्पत्ति से कितनी गहराई से जोड़ती है।

डमरू के दो त्रिकोणीय भाग, जो एक संकरी कमर पर मिलते हैं, प्रायः दो विपरीत अवस्थाओं के एक बिंदु पर मिलने का प्रतीक माने जाते हैं, सृष्टि और संहार, ध्वनि और मौन, या शिव और शक्ति एक ही सत्य के अविभाज्य दो भाग।

इसकी लयबद्ध, छोटी और स्थिर थाप को समय का ही प्रतीक भी माना जाता है, हर आरंभ और अंत के चक्र के पीछे की धड़कन। इस अर्थ में डमरू केवल एक वाद्य नहीं बल्कि इस विश्वास का संक्षिप्त प्रतीक है कि ब्रह्मांड निरंतर फैलता और सिकुड़ता, मानो सांस ले रहा हो।

आज डमरू सबसे अधिक नटराज की मूर्तियों और चित्रों में दिखाई देता है, भारत भर के मंदिरों और घरों में मिलने वाली शिव की प्रसिद्ध नृत्य मुद्रा में उनके ऊपरी दाएं हाथ में धारण किया हुआ।

• भ्रमणशील साधु और तपस्वी यात्रा के दौरान इसे धारण करते हैं, कभी-कभी मार्ग में धीरे से बजाते हुए
• शिव पूजा से जुड़े कुछ मंदिर अनुष्ठानों और लोक प्रदर्शनों में इसका प्रयोग होता है
• शिव मंदिरों के निकट छोटे स्मृति-चिन्ह के रूप में बेचा जाता है, जिसे भक्त प्रायः यादगार स्वरूप खरीदते हैं
• शिव स्तोत्रों और उनके तांडव का वर्णन करने वाले गीतों में इसका उल्लेख बार-बार मिलता है

शिव के चित्रण में डमरू को प्रायः त्रिशूल के साथ दिखाया जाता है, एक हाथ में सृष्टि की ध्वनि, दूसरे में संहार की शक्ति। साथ में ये दोनों एक ही सत्य को दो दिशाओं से दर्शाते हैं, कि शिव के स्वरूप में समस्त वस्तुओं का आरंभ और अंत दोनों समाहित हैं।

डमरू एक ऐसी बात सिखाता है जिसे भूलना सरल है, कि हिंदू परंपरा में सृष्टि का आरंभ किसी वस्तु से नहीं बल्कि ध्वनि और लय से होता है। शिव के नृत्य से जुड़ी किसी भी मूर्ति या गीत में जब भी यह दिखाई देता है, यह चुपचाप इसी भाव की ओर इशारा करता है, कि एक थाप जितनी क्षणिक चीज़ में भी दिव्यता की छाप समाई हो सकती है, श्रद्धा आस्था और प्रेम का कार्य, कोई लेन-देन नहीं।