यम और नियम: योग की नैतिक नींव

पाँच यम वे संयम हैं जो दूसरों के प्रति हमारे आचरण को शुद्ध करते हैं:

• अहिंसा - विचार, वचन और कर्म में अहिंसा; गहन दया और किसी को हानि न पहुँचाना।
• सत्य - सत्यता; कोमल और अहानिकर रहते हुए ईमानदार होना।
• अस्तेय - अचौर्य; जो स्वेच्छा से न दिया गया हो उसे न लेना - चाहे वस्तु हो, समय हो या श्रेय।
• ब्रह्मचर्य - प्राण ऊर्जा का सही उपयोग; संयम और पवित्रता, जिसमें पारंपरिक रूप से इंद्रियों का संयम भी सम्मिलित है।
• अपरिग्रह - असंग्रह; लोभ या संचय न करना, जीवन को हलके से थामना।

पतंजलि इन्हें महाव्रत कहते हैं, जो हर परिस्थिति में सार्वभौम हैं। सच्चे मन से पालन करने पर, माना जाता है कि ये एक स्वाभाविक आंतरिक शक्ति लाते हैं - एक ऐसा हृदय जो स्वयं से प्रसन्न हो और जिस पर दूसरे विश्वास करें। ये बाहर से थोपे गए कठोर नियम नहीं, बल्कि ऐसे गुण हैं जो चेतना बढ़ने के साथ परिपक्व होते हैं।

पाँच नियम वे पालन हैं जो हमारे आंतरिक जीवन को शुद्ध और सुदृढ़ करते हैं:

• शौच - शरीर, परिवेश और सबसे बढ़कर मन की स्वच्छता।
• संतोष - संतुष्टि; जो है उसके प्रति शांत कृतज्ञता और स्वीकार।
• तप - अनुशासित प्रयास; निरंतर साधना की वह ऊष्मा जो अशुद्धि को जला देती है।
• स्वाध्याय - स्वाध्याय; आत्म-चिंतन तथा पवित्र ग्रंथों और अपने स्वरूप का अध्ययन।
• ईश्वर प्रणिधान - ईश्वर के प्रति भक्ति और समर्पण, अपने कर्मों को ईश्वर को अर्पित करना।

जहाँ यम हमें दूसरों की ओर प्रेमपूर्वक बाहर मोड़ते हैं, वहीं नियम हमें अनुशासन और भक्ति के साथ भीतर की ओर मोड़ते हैं। पारंपरिक रूप से कहा जाता है कि संतोष सर्वोच्च सुख लाता है, और ईश्वर के प्रति समर्पण योग के परम लक्ष्य की ओर ले जाता है। साथ-साथ जिए जाने पर, यम और नियम चरित्र को भीतर से चुपचाप गढ़ते रहते हैं।