एक सिद्ध, जिनकी पूजा बालक रूप में होती है
बाबा बालक नाथ हिमाचल प्रदेश के हमीरपुर ज़िले में स्थित गुफा स्थल देवतसिद्ध में पूजित हैं, और वे पंजाब तथा हिमाचल के मैदानी और पहाड़ी क्षेत्रों के सर्वाधिक मान्य देवताओं में हैं।
वे पौराणिक देवमंडल के नहीं, सिद्ध परंपरा के हैं। सिद्ध वे तपस्वी हैं जिन्हें भक्त सामान्य मानवीय सीमाओं से परे मानते हैं, और उत्तर भारत में ऐसे कई सिद्ध ठीक देवताओं की तरह पूजे जाते हैं। बाबा बालक नाथ की विशेषता उनके नाम में ही है। बालक अर्थात बच्चा, और परंपरा मानती है कि वे बाल रूप में ही रहे, न वृद्ध हुए न देह त्यागी, इसीलिए उनका स्थान स्मारक नहीं, जीवंत उपस्थिति माना जाता है।
भक्त इस संबंध को बहुत सीधे शब्दों में बताते हैं:
- उन्हें बाबा जी कहकर सीधे पुकारा जाता है, बिना किसी औपचारिक विधि के
- उनके स्थान पर विस्तृत मूर्ति परंपरा नहीं है, केंद्र गुफा ही है
- उपासना शांत नहीं, सामूहिक और संगीतमय है
- उनका नाम लेने वाले भक्त को भगत कहा जाता है, और अनेक परिवार यह पहचान पीढ़ियों तक निभाते हैं
उनके अनुयायी हिमाचल, पंजाब, हरियाणा और वहां से विदेश गए परिवारों में हैं, और पंजाबी हिंदू परिवार संतान के आरोग्य की पहली मन्नत प्रायः देवतसिद्ध की ही रखते हैं।
शाहतलाई और माता रत्नो की कथा
हर भक्त जो कथा जानता है वह देवतसिद्ध की नहीं, पास ही बिलासपुर ज़िले के शाहतलाई की है।
बालक रूप में बाबा बालक नाथ ने माता रत्नो की गायें चराईं। बदले में वे प्रतिदिन उन्हें लस्सी और रोटी देती रहीं। बालक ने बारह वर्ष गायें चराईं और रत्नो बिना गिने खिलाती रहीं।
जब जाने का समय आया तो प्रश्न उठा कि कौन किसका ऋणी है। कथा के अनुसार बालक ने कहा कि जितना भोजन दिया उसका लेखा ले आइए, और जब वे न ला सकीं तो उन्होंने भूमि पर प्रहार किया और जलस्रोत फूट पड़ा। जो दूध-दही उन्होंने ग्रहण किया था वह बरगद से निकले मक्खन के रूप में लौटा, और यही वह दृश्य है जिस पर कथा समाप्त होती है और जिसे भक्त इसका सार बताते हैं - जो बिना गिने उदारता से दिया जाता है, वह कई गुना लौटता है।
शाहतलाई उसी प्रसंग की स्मृति संभाले है, जहां बरगद और जलस्रोत केंद्र में हैं, और अधिकतर भक्त पहले शाहतलाई जाते हैं, फिर देवतसिद्ध की चढ़ाई करते हैं।
उनकी कथा का दूसरा सूत्र उन्हें नाथ संप्रदाय के गुरु गोरखनाथ से जोड़ता है। इस रूप में गोरखनाथ उन्हें दीक्षा देना चाहते थे और बालक ने विनम्रता से मना कर दिया। इसी कारण वे नाथों के साथ गिने जाते हैं, पर उनके शिष्य नहीं माने जाते।
रोट: वह अर्पण जो इस स्थान की पहचान है
देवतसिद्ध में एक अर्पण ऐसा है जिसके बिना कोई भक्त नहीं आता, और वह अधिकतर मंदिरों की मिठाइयों से बिल्कुल भिन्न है।
रोट गेहूं के आटे और गुड़ या चीनी से बनी मोटी, भारी रोटी है, जिसमें घी मिलाकर धीमी आंच पर पकाया जाता है। यह न तली जाती है, न सजाई जाती है। परिवार इसे यात्रा से पहले घर पर बनाते हैं या मार्ग की दुकानों से लेते हैं, और इसका आकार प्रायः बड़ा होता है, जिसे दोनों हाथों से उठाना पड़े।
यह अर्पण कैसे होता है:
- मन्नत रखने वाला परिवार वचन के अनुसार आकार का रोट बनाता है
- इसे स्थान पर अर्पित किया जाता है और एक भाग प्रसाद रूप में लौटता है, जो साथ आए सबमें बंटता है
- अनेक परिवार बिना यात्रा किए भी वर्ष भर रविवार को घर पर रोट बनाते हैं
- रोट के साथ नारियल, मिठाई, लाल या भगवा वस्त्र और नकद अर्पित होते हैं
अर्पण की यह सादगी भक्तों के लिए महत्वपूर्ण है। रोट घर का भोजन है, उसी सामग्री से बना जो पहले से घर में है, और उसके लिए किसी विशेषज्ञ से कुछ खरीदना नहीं पड़ता। यह उस देवता के अनुकूल है जिन्हें औपचारिक उपस्थिति नहीं, पहाड़ों का बालक माना जाता है।
गुफा, चिमटा और स्थान की ध्वनि
देवतसिद्ध का स्थान पहाड़ी पर बनी प्राकृतिक गुफा है, जहां नीचे सड़क से सीढ़ियां चढ़कर पहुंचा जाता है।
यहां जो होता है वह मंदिर की दिनचर्या से अधिक एक निरंतर समागम जैसा है:
- भक्त बाबा का नाम लेते हुए चढ़ते हैं और टोलियां पूरे मार्ग गाती चलती हैं
- नाथ साधुओं का लय वाद्य चिमटा यहां की विशिष्ट ध्वनि है, साथ में ढोल और थाली
- वर्षों से नाम निभा रहे भगत गायन का नेतृत्व करते हैं, अनेक भगवा वस्त्र में
- गुफा पर अर्पण के बाद भक्त तुरंत नहीं लौटते, कुछ देर बैठते हैं
- महिला भक्तों के लिए अलग ऊंचा स्थान बना है, क्योंकि इस स्थान की परंपरा रही है कि स्त्रियां गुफा में प्रवेश करने के बजाय बाहर बने चबूतरे से अर्पण करती हैं। यह व्यवस्था पुरानी और स्पष्ट रूप से चिह्नित है, और वहां से की गई पूजा पूर्ण मानी जाती है।
रविवार उनका दिन है और उस दिन सबसे अधिक भीड़ रहती है। वसंत का चैत्र मेला वर्ष का सबसे बड़ा अवसर है, जब नीचे से आने वाला मार्ग दिन-रात भरा रहता है और पंजाब से बसों में परिवार पहुंचते हैं।
जो कभी नहीं गए उनके लिए यह बताना आवश्यक है कि यह स्थान शांत नहीं है। यह ढोल, गायन, साझा भोजन और निरंतर आवागमन का स्थान है, और भक्त कहते हैं कि बाल देवता के पास इसी भाव से जाया जाता है।
परिवार क्या मांगने आते हैं
देवतसिद्ध लाई जाने वाली प्रार्थनाओं का क्रम स्पष्ट है, और अधिकतर संतान से जुड़ी होती हैं।
- संतान प्राप्ति सबसे प्रचलित मन्नत है, और संतान होने पर परिवार रोट लेकर लौटते हैं तथा बालक को पहला दर्शन कराते हैं
- बालक का आरोग्य, विशेषकर आरंभिक वर्षों में
- मुंडन, जिसे पहला केश अर्पित करने की मन्नत रखने वाले परिवार यहीं कराते हैं
- विदेश जाने वालों की रक्षा, जो पंजाब में बड़ा वर्ग है, जहां परिवार प्रस्थान से पहले और सकुशल पहुंचने के बाद अर्पण करते हैं
- रोग से मुक्ति और पारिवारिक विवादों में राहत
मन्नत की विधि सीधी है। परिवार अपनी प्रार्थना कहता है, वचन देता है कि क्या लाएगा, और पूरी होने पर लौटता है। रोट का आकार, भंडारा, वस्त्र अर्पण या निश्चित संख्या में रविवार दर्शन सामान्य वचन हैं।
जो यात्रा नहीं कर सकते उनके लिए घर की विधि सरल है - रविवार को दीप, घर के अन्य देवताओं के साथ बाबा का नाम, और रोट बनाकर मोहल्ले के बच्चों में बांटना। पंजाब और हिमाचल के परिवार पीढ़ियों से यही रूप निभाते आए हैं और इसे विकल्प नहीं, पूर्ण उपासना माना जाता है।
मार्ग: शाहतलाई और देवतसिद्ध साथ
अधिकतर भक्त इसे एक मंदिर की यात्रा नहीं, दो पड़ावों की यात्रा मानते हैं।
- बिलासपुर ज़िले का शाहतलाई, जहां माता रत्नो की कथा घटी। भक्त पहले यहां बरगद और जलस्रोत के दर्शन करते हैं।
- हमीरपुर ज़िले का देवतसिद्ध, जो थोड़ी दूर आगे है, जहां पार्किंग से सीढ़ियां चढ़कर गुफा तक पहुंचा जाता है
- दोनों ऊना, बिलासपुर और हमीरपुर की पहुंच में हैं, और लोग प्रायः चंडीगढ़, जालंधर या लुधियाना से सड़क मार्ग से आते हैं
- मौसम की दृष्टि से अक्टूबर से मार्च उपयुक्त है, और मेले के लिए चैत्र
- वर्ष भर रविवार को भीड़ रहती है, इसलिए वृद्ध यात्रियों के लिए सामान्य दिन सुविधाजनक हैं
व्यावहारिक बातें - रोट साथ लाएं या नीचे से लें, चढ़ाई के लिए सरलता से उतरने वाले जूते पहनें, और छोटे अर्पण के लिए नकद रखें। मार्ग की सुविधाएं साधारण पर पर्याप्त हैं, और मेले में भक्त मंडलियों के लंगर चलते हैं।
अनेक पंजाबी परिवार इसे चिंतपूर्णी, ज्वाला जी, नैना देवी और बज्रेश्वरी की देवी यात्रा के साथ जोड़ लेते हैं, क्योंकि सब एक ही क्षेत्र में कुछ घंटों की दूरी पर हैं। ऐसे में देवतसिद्ध प्रायः पहले या अंत में आता है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
बाबा बालक नाथ कौन हैं?+
बाबा बालक नाथ हिमाचल प्रदेश के हमीरपुर ज़िले में स्थित देवतसिद्ध गुफा में पूजित सिद्ध हैं। परंपरा मानती है कि वे बाल रूप में ही रहे और वृद्ध नहीं हुए, इसीलिए उनका स्थान जीवंत उपस्थिति माना जाता है।
रोट क्या है और देवतसिद्ध में यह क्यों चढ़ाया जाता है?+
रोट गेहूं के आटे, गुड़ या चीनी और घी से बनी मोटी पकी रोटी है, जिसे घर पर बनाया या स्थान के नीचे से लिया जाता है। यह यहां का विशिष्ट अर्पण है, जो मन्नत पूरी करने पर चढ़ाया जाता है, और एक भाग प्रसाद रूप में बांटा जाता है।
शाहतलाई और देवतसिद्ध का क्या संबंध है?+
बिलासपुर ज़िले का शाहतलाई वह स्थान है जहां माता रत्नो की गायें चराने की कथा घटी, और हमीरपुर ज़िले का देवतसिद्ध वह गुफा है जहां उनकी पूजा होती है। अधिकतर भक्त पहले शाहतलाई जाते हैं, फिर देवतसिद्ध।
बाबा बालक नाथ के लिए कौन सा दिन विशेष है?+
रविवार उनका दिन है और उस दिन देवतसिद्ध में सबसे अधिक भीड़ रहती है। वसंत का चैत्र मेला वर्ष का सबसे बड़ा आयोजन है, जब दिन-रात परिवार पहुंचते रहते हैं।
क्या देवतसिद्ध गुफा में महिलाएं पूजा कर सकती हैं?+
इस स्थान की पुरानी परंपरा है कि स्त्रियां गुफा में प्रवेश करने के बजाय बाहर बने चिह्नित चबूतरे से अर्पण करती हैं। यह व्यवस्था स्थान पर स्पष्ट रूप से बताई गई है और वहां से की गई पूजा पूर्ण मानी जाती है।
इस स्थान पर परिवार प्रायः क्या प्रार्थना करते हैं?+
अधिकतर मन्नतें संतान से जुड़ी होती हैं, जिनमें संतान प्राप्ति और बालक का आरोग्य प्रमुख हैं, साथ ही मुंडन, विदेश जाने वालों की रक्षा, रोग से मुक्ति और पारिवारिक विवादों में राहत।
About the author
Anjali Mehta · Editor, M.A. Religious Studies
Anjali is the managing editor for Vandnaa and oversees the festival and vrat coverage. She holds an M.A. in Religious Studies and reviews every published article for accuracy, accessibility, and tradition-fidelity.
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