मुज़फ़्फ़रपुर के बाबा गरीबनाथ: वह शिव जो पीपल के वृक्ष से प्रकट हुए

उत्पत्ति का विवरण मुज़फ़्फ़रपुर भर में निश्चित रूप में कहा जाता है।

जैसा कहा जाता है:

• स्थल पर पीपल का वृक्ष था, और एक व्यक्ति ने उसे लकड़ी के लिए काटने का निश्चय किया
• कुल्हाड़ी लगने पर तने से रक्त निकला माना जाता है
• वह व्यक्ति भयभीत हुआ, और जड़ों पर खोदने से नीचे शिव लिंग मिला
• उसी स्थान पर पूजा आरंभ हुई, आरंभ में सरल और स्थानीय
• देवता गरीबनाथ कहलाए, और उनके चारों ओर मंदिर बना

इस विवरण के तत्व भारत भर में लौटते हैं। रक्त बहाता वृक्ष, पाषाण से टकराता हल, खेत में एक ही स्थान पर दूध बहाती गाय, खोदने का निर्देश देता स्वप्न। ये वही सामान्य रूप हैं जिनमें स्थानीय परंपराएं स्वयंभू देवता के प्राकट्य का वर्णन करती हैं।

पीपल ही क्यों। पीपल, फाइकस रिलिजियोसा, परंपरा के सर्वाधिक पूजनीय वृक्षों में है, जो विष्णु से, पितरों से और दीर्घायु से जुड़ा है। अधिकतर क्षेत्रीय रीति में उसे काटना गंभीर कर्म माना जाता है, और कथा ठीक उसी पर मुड़ती है। वह व्यक्ति वही कर रहा था जिसे परंपरा पहले से संकटपूर्ण मानती थी।

कथा जो स्थापित करती है वह यह है कि देवता यहां पहले से थे, अनदेखे, और तभी प्रकट हुए जब संकट आया।

श्रावण मास मंदिर और उसके चारों ओर के नगर को बदल देता है।

क्या होता है:

• कांवरिये गंडक तथा अन्य नदी स्थलों से जल लाकर लिंग पर अर्पित करते हैं
• रातभर पंक्तियां बनती हैं, जो सोमवार को नगर भर में किलोमीटरों तक फैल जाती हैं
• ज़िला प्रशासन मास भर मार्ग प्रबंधन, चिकित्सा शिविर, जल स्थल और बैरिकेडिंग चलाता है
• दुकानें, धर्मशालाएं और नगर का पूरा व्यापारिक जीवन इस यात्रा के अनुसार पुनर्व्यवस्थित होता है
• मार्गों पर निरंतर बोल बम के जयकारे गूंजते हैं

विस्तार बड़ा है। मुज़फ़्फ़रपुर उत्तर बिहार का प्रमुख नगर है, और गरीबनाथ में केवल नगर से नहीं, सीतामढ़ी, वैशाली, पूर्वी तथा पश्चिमी चंपारण, समस्तीपुर और दरभंगा से भी लोग आते हैं।

महाशिवरात्रि दूसरा बड़ा अवसर है, रातभर की उपासना और मेले सहित।

श्रावण यात्रा की योजना बनाने वाले भक्तों के लिए:

• बहुत लंबी पंक्तियों की अपेक्षा रखें, विशेषकर सोमवार को
• प्रशासन की मार्ग व्यवस्था का पालन करें, जो कड़ाई से लागू होती है
• अस्वस्थ हों तो चिकित्सा शिविरों का उपयोग करें, और गर्मी तथा निर्जलीकरण को गंभीरता से लें
• मूल्यवान वस्तुएं सुरक्षित रखें और भीड़ में अपने समूह के साथ रहें

गरीबनाथ नाम ध्यान देने योग्य है, क्योंकि ऐसे नाम बताते हैं कि किसी समुदाय ने देवता से क्या चाहा।

भक्त इसे कैसे समझाते हैं:

• वे उनके देवता हैं जिनके पास अर्पित करने को कुछ नहीं, और जिन्हें सुने जाने के लिए धन की आवश्यकता नहीं
• उन्हें जो अर्पण चाहिए वह जल और एक बेल पत्र माना जाता है, जिनका कोई मूल्य नहीं
• प्रार्थनाएं बिना मध्यस्थ, सीधी भाषा में लाई जाती हैं
• मंदिर के बढ़ने का श्रेय इसी को दिया जाता है कि लोगों को अपनी प्रार्थनाओं का उत्तर मिला

ऐसे नाम भारत भर में मिलते हैं, और क्रम एक जैसा है:

• बिहार में गरीबनाथ, गरीबों के नाथ
• भूखों को ग्रहण करने वाली देवियों के लिए भूखी माता तथा ऐसे नाम
• वाराणसी की अन्नपूर्णा, अन्न से पूर्ण
• मुक्तिनाथ, दुखभंजन तथा ऐसे नाम जो उस पर बने हैं जो देवता हरते हैं

इन नामों में समान यह है कि वे नीचे से दिए गए। वे संस्कृत विधि के प्रतिष्ठित नाम नहीं हैं। वे वही हैं जो लोगों ने अपने अनुभव के कारण देवता को कहना आरंभ किया, और नाम टिक गए।

उत्तर बिहार के नगर के व्यस्त स्थान पर, जहां श्रावण सोमवार की पंक्ति में किसान, रिक्शा चालक, दुकानदार, विद्यार्थी और अधिकारी एक ही कतार में खड़े होते हैं, वह नाम ठीक वही कर रहा है जिसके लिए बना था।

गरीबनाथ उत्तर बिहार के मिथिला तथा तिरहुत क्षेत्र में फैले स्थानों के जाल में हैं।

उनमें से कुछ:

• मुज़फ़्फ़रपुर के बाबा गरीबनाथ
• सीतामढ़ी का पुनौरा धाम, जो सीता का जन्मस्थान माना जाता है
• सहरसा के महिषी की उग्रतारा, मिथिला का महत्वपूर्ण शाक्त स्थान
• गोपालगंज की थावे भवानी
• मिथिला भर के राजा सलहेस स्थान, क्षेत्र के लोक देवता
• देवघर के बाबा बैद्यनाथ, जहां उत्तर बिहार से भी बड़ी संख्या जाती है
• कमलदह, पटन देवी तथा पटना के स्थान

क्षेत्र की भक्ति की विशेषताएं:

• प्रबल शैव परंपरा, जो कांवर रीति और श्रावण पंचांग में व्यक्त होती है
• प्रबल शाक्त परंपरा, विशेषकर मिथिला के ज़िलों में
• गहरी लोक देवता परत, जिसमें सलहेस, दीना भदरी, गोसाउन और मिथिला के ग्राम देवता हैं
• छठ परंपरा, जो इन सबको काटती हुई चलती है और जिसे लगभग हर घर रखता है

आगंतुक के लिए उत्तर बिहार कम देखा गया और देने वाला क्षेत्र है। स्थान पर्यटन गंतव्य नहीं, कार्यरत स्थान हैं, मिथिला चित्रकला परंपरा उन्हीं ज़िलों में जीवित है, और क्षेत्र का अपना धार्मिक जीवन दक्षिण के गंगा मैदान तथा पूर्व के बंगाल दोनों से भिन्न है।

व्यावहारिक बातें।

कैसे पहुंचें

• मंदिर उत्तर बिहार के मुज़फ़्फ़रपुर के मध्य में है, और नगर के हर ऑटो चालक को ज्ञात है
• मुज़फ़्फ़रपुर जंक्शन बड़ा रेलवे स्टेशन है, जो बिहार भर तथा दिल्ली और कोलकाता से जुड़ा है
• पटना सड़क मार्ग से लगभग 75 किलोमीटर है और निकटतम हवाई अड्डा भी
• मंदिर की गलियां पैदल तय होती हैं, क्योंकि वाहन पास तक नहीं जा सकते

कब जाएं

• श्रावण के सोमवार, मंदिर के सबसे बड़े दिन, जब पंक्तियां नगर भर में फैलती हैं
• महाशिवरात्रि, रातभर की उपासना और मेले सहित
• सोमवती अमावस्या और नाग पंचमी
• कुछ मिनटों के दर्शन के लिए सामान्य सुबहें

मंदिर में

• अर्पण हैं जल, बेल पत्र, धतूरा, दूध और पुष्प, जो बाहर की गलियों में मिलते हैं
• निर्धारित स्थान पर जूते उतारें और शालीन वस्त्र पहनें
• पंक्ति व्यवस्था का पालन करें, जो श्रावण में संगठित तथा कड़ाई से लागू रहती है
• गर्भगृह क्षेत्र में फोटो पर प्रतिबंध हो सकते हैं

आसपास

• सीतामढ़ी और पुनौरा धाम, लगभग दो घंटे
• वैशाली, डेढ़ घंटा, जो बौद्ध तथा जैन परंपराओं में अत्यंत महत्वपूर्ण है
• केसरिया, अपने विशाल स्तूप सहित
• पटना, पटन देवी तथा नगर के अपने स्थानों सहित

अंत में एक बात। मुज़फ़्फ़रपुर तीर्थ नगर नहीं है। वह कार्यरत नगर है जहां आम का व्यापार है, विश्वविद्यालय है और भारी यातायात है, और उसके बीच वह स्थान है जहां हर श्रावण लाखों लोग इसलिए चलकर आते हैं कि किसी के काटने पर एक वृक्ष से रक्त निकला था।