छप्पन भोग - श्रीकृष्ण को 56 व्यंजन क्यों अर्पित किए जाते हैं और उनमें क्या होता है

संख्या 56 के पीछे एक कोमल कथा है। ब्रज में माता यशोदा बाल कृष्ण को प्रतिदिन आठ बार भोजन कराती थीं, अष्ट प्रहर भोग, दिन के हर प्रहर के लिए एक। जब इंद्र इस बात से क्रोधित हुए कि ब्रजवासी उनकी जगह गोवर्धन पर्वत की पूजा करते हैं, तो उन्होंने ब्रज पर मूसलाधार वर्षा भेजी। बाल कृष्ण ने अपने बाएं हाथ की कनिष्ठा उंगली पर गोवर्धन पर्वत उठा लिया और सात दिन सात रात पूरे गांव को उसके नीचे आश्रय दिया। पूरे सात दिन प्रभु बिना एक भी भोजन किए अपने भक्तों की रक्षा में लीन खड़े रहे। वर्षा थमने और इंद्र का अभिमान गलने पर कृतज्ञ ब्रजवासियों ने गिना कि उनके प्रिय कान्हा के कितने भोजन छूटे, सात दिनों के आठ-आठ भोजन, कुल छप्पन, और उन सबको एक साथ भरपूर अर्पण में तैयार किया। प्रेम का वह पहला अर्पण छप्पन भोग की परंपरा बन गया, जो तब से जहां भी श्रीकृष्ण पूजे जाते हैं, दोहराया जाता है।

सूची क्षेत्र और मंदिर के अनुसार बदलती है, पर 56 व्यंजन परंपरागत रूप से पांच स्नेहपूर्ण समूहों में आते हैं। 1. अन्न और पका भोजन (अन्न) - चावल, खिचड़ी, दाल, कढ़ी, पूरी, पराठा, बाटी और मौसमी सब्जियां। 2. मिठाइयां (मिष्ठान) - माखन मिश्री, खीर, रसगुल्ला, जलेबी, लड्डू, घेवर, पेड़ा, बर्फी, मालपुआ, रबड़ी और मोहन भोग, जिनमें कान्हा के प्रिय माखन मिश्री का स्थान सर्वोपरि है। 3. फल और मेवा - केला, सेब, अनार, मौसमी फल, बादाम, काजू और किशमिश। 4. पेय (पेय) - गाय का दूध, छाछ, मीठी लस्सी, शिकंजी और सुगंधित केसर दूध। 5. नमकीन और संगत व्यंजन - नमकीन, पकौड़ा, पापड़, चीला, अचार, चटनी, तिल-गुड़ के व्यंजन और मुखवास के रूप में सौंफ। कई मंदिरों में सजावट स्वाद क्रम से होती है, दूध के व्यंजन प्रभु के सबसे निकट, फिर मिठाई, अन्न, नमकीन और अंत में खट्टे व्यंजन, जैसे किसी राजभोज के क्रम हों।

वर्ष का सबसे भव्य छप्पन भोग गोवर्धन पूजा के दिन अर्पित होता है, दिवाली के अगले दिन, जब अर्पण को पर्वत के आकार में सजाकर अन्नकूट कहा जाता है, अर्थात अन्न का पर्वत। यह सीधे गोवर्धन कथा का स्मरण है, और ब्रज से लेकर विश्व भर के मंदिर सैकड़ों व्यंजनों से इसे सजाते हैं। दूसरा महान अवसर है जन्माष्टमी, प्रभु का जन्मदिन, जब भक्त मध्यरात्रि के अभिषेक के बाद छप्पन भोग से कान्हा के जन्म का उत्सव मनाते हैं। कई परिवार नंद उत्सव पर भी अर्पित करते हैं, जन्माष्टमी के अगले आनंदमय दिन, या कृष्ण भक्त घरों में बच्चे के पहले जन्मदिन जैसे विशेष अवसरों पर, अथवा पूर्ण हुई मनौती की कृतज्ञता में। प्रेम के लिए तिथि का कोई बंधन नहीं, पर वंदना पंचांग पर पर्व तिथियां देखकर अन्नकूट या जन्माष्टमी पर अर्पण करने से आपका घर ब्रज की जीवंत लय से सीधे जुड़ जाता है।

राजस्थान के नाथद्वारा स्थित श्रीनाथजी मंदिर में छप्पन भोग अपने सबसे परिष्कृत रूप में पहुंचता है। श्रीनाथजी की पूजा गोवर्धन उठाने वाले सात वर्षीय कृष्ण के रूप में होती है, और श्री वल्लभाचार्य द्वारा स्थापित पुष्टिमार्ग परंपरा उन्हें जीवंत बालक मानकर दिन भर अष्ट प्रहर सेवा करती है। विशेष अवसरों पर मंदिर भव्य छप्पन भोग मनोरथ सजाता है, जहां 56 व्यंजन निर्धारित क्रम में प्रभु के सम्मुख रखे जाते हैं और हवेली शैली का कीर्तन साथ चलता है। भक्त प्रायः इस मनोरथ को जीवन भर की भक्ति के रूप में संपन्न कराते हैं। नाथद्वारा की रसोई प्रसिद्ध है, और वहां के ठोर, मगस और मठरी जैसे व्यंजन तीर्थयात्रियों के साथ अमूल्य प्रसाद बनकर घर जाते हैं। यह परंपरा घर के भक्तों को याद दिलाती है कि भोग का सार विशालता नहीं बल्कि सेवा भाव है, प्रभु को परिवार का सबसे प्रिय सदस्य मानना।

घर के भक्त को 56 विस्तृत व्यंजन बनाने की आवश्यकता नहीं। परंपरा शुद्ध हृदय से किए गए प्रतीकात्मक अर्पण को सहर्ष स्वीकार करती है। 1. स्वच्छता और तैयारी - रसोई और मंदिर साफ करें, स्नान करें, और स्वच्छ वस्त्रों में बिना चखे भोजन बनाएं। 2. हर समूह से व्यंजन चुनें - पांचों समूहों में से कुछ व्यंजन बनाएं, जैसे खीर, माखन मिश्री, सब्जी-पूरी, फल, मेवा और एक गिलास दूध। कई घर मिश्री के टुकड़ों, फलों, मेवों और तुलसी स्पर्शित जल से 56 की संख्या पूरी करते हैं। 3. तुलसी अवश्य रखें - अर्पण पर ताजा तुलसी पत्र रखें, क्योंकि श्रीकृष्ण बिना तुलसी के भोग स्वीकार नहीं करते। 4. मंत्र के साथ अर्पित करें - थाली विग्रह के सम्मुख रखकर प्रार्थना करें: त्वदीयं वस्तु गोविन्द तुभ्यमेव समर्पये, हे गोविंद, जो आपका है वही आपको अर्पित करता हूं। 5. प्रभु को ग्रहण करने दें - थाली ढककर कुछ मिनट पर्दा करके या आंखें बंद कर प्रार्थना में प्रतीक्षा करें। 6. प्रसाद बांटें - भोग परिवार, पड़ोसियों और जरूरतमंदों में बांटें, कुछ भी व्यर्थ न करें।

हर भोग पर कुछ शाश्वत मर्यादाएं लागू होती हैं, चाहे एक व्यंजन हो या छप्पन। भोजन सात्विक होना चाहिए, बिना प्याज-लहसुन का, और अर्पण से पहले कभी चखा न गया हो, क्योंकि पहला स्वाद प्रभु का है। शांत, भक्तिपूर्ण मन से पकाएं, कई परंपराएं पकाते समय कृष्ण नाम जप की प्रेरणा देती हैं। यथासंभव भोग के लिए अलग रखे स्वच्छ बर्तन उपयोग करें, और पकाने के पात्रों से सीधे नहीं बल्कि स्वच्छ थाली या केले के पत्ते पर परोसें। भोजन के साथ जल अर्पित करें, और हर व्यंजन पर या कम से कम मुख्य व्यंजन पर तुलसी रखें। ग्रहण काल में या बासी, जूठा अथवा अशुद्ध परिस्थितियों से आया भोजन कभी अर्पित न करें। अर्पण के बाद भोजन महाप्रसाद बन जाता है और उसे आदरपूर्वक ग्रहण करना चाहिए, दाहिने हाथ में लेना चाहिए, कभी मना नहीं करना चाहिए, और कभी फेंकना नहीं चाहिए। ये छोटे अनुशासन भोजन को सेवा में और रसोई को मंदिर में बदल देते हैं।