यूनेस्को विरासत दुर्गा पूजा: कोलकाता का जीवंत उत्सव

यह उत्सव देवी महात्म्य में वर्णित दुर्गा और महिषासुर के युद्ध का उत्सव मनाता है, वह रूप बदलने वाला महिषासुर जिसे कोई एक देवता अकेले पराजित नहीं कर सकता था, इसलिए सभी देवताओं ने अपनी ऊर्जा मिलाकर देवी को उत्पन्न किया, युद्ध के लिए उन्हें अपने-अपने अस्त्रों से सुसज्जित किया। विजयादशमी पर उनकी विजय को अच्छाई की बुराई पर शाश्वत विजय के रूप में मनाया जाता है।

बंगाल में, यह उत्सव अत्यंत व्यक्तिगत भी है, इसे दुर्गा की अपने बच्चों लक्ष्मी, सरस्वती, गणेश और कार्तिकेय के साथ अपने मायके की वार्षिक यात्रा के रूप में कल्पित किया जाता है, इससे पहले कि वे अपने पति शिव के साथ कैलाश लौट जाएं।

उत्सव के मुख्य दिन, षष्ठी से दशमी तक, एक निश्चित लय का पालन करते हैं: बोधन मिट्टी की प्रतिमा में देवी का आह्वान करता है, सप्तमी, अष्टमी और नवमी में प्रतिदिन पूजा और अंजलि होती है तथा अष्टमी-नवमी के ठीक संधिकाल पर नाटकीय संधि पूजा होती है, और दशमी सिंदूर खेला तथा प्रतिमा के भावुक विसर्जन के साथ समाप्त होती है।

• कुम्हारटोली के कारीगर हर वर्ष महीनों तक हाथ से मिट्टी की प्रतिमाएं गढ़ते हैं
• प्राण प्रतिष्ठा अनुष्ठान को प्रतिमा में देवी की जीवंत उपस्थिति का आह्वान माना जाता है
• धुनुची नृत्य और ढाक की थाप उत्सव के सबसे रोमांचक क्षणों को चिह्नित करते हैं

यूनेस्को के प्रशस्ति-पत्र ने दुर्गा पूजा की उस विशेषता की सराहना की जो धर्म, कला और समुदाय की सीमाओं को पार करती है, यह उल्लेख करते हुए कि पंडाल-भ्रमण हर पृष्ठभूमि के लोगों को साझा उत्सव में एक साथ लाता है, और यह उत्सव बंगाल भर के कारीगरों, सज्जाकारों, प्रकाश-डिज़ाइनरों तथा कलाकारों की आजीविका को भी सहारा देता है। हर वर्ष, कोलकाता के पंडाल भी रचनात्मक कला के स्थान बन जाते हैं, जिनकी थीम पौराणिक से लेकर अत्यंत समकालीन तक होती हैं।

इस मान्यता ने बंगाल की भक्ति और कला परंपराओं के प्रति वैश्विक सराहना को और मजबूत किया है, जबकि भक्त स्वयं इस उत्सव को सबसे पहले मां के साथ एक आत्मीय मिलन के रूप में ही अनुभव करते रहते हैं।

उत्सव के दौरान, पुजारी और भक्त चंडीपाठ के समय देवी महात्म्य के श्लोकों का पाठ करते हैं, या देवी सर्वभूतेषु शक्ति रूपेण संस्थिता पंडालों में गूंजता है, यह याद दिलाते हुए कि मां हर प्राणी में शक्ति के रूप में निवास करती हैं। खिचुड़ी, लबड़ा, चटनी और पायेश जैसे भोग तैयार किए जाते हैं और स्वतंत्र रूप से बांटे जाते हैं, प्रायः बड़े सामुदायिक पंडालों में हजारों लोगों को भोजन कराया जाता है।

यह साझा भोजन, जो पहले देवी को अर्पित किया जाता है और फिर स्थिति की परवाह किए बिना सभी उपस्थित लोगों में बांटा जाता है, पूजा जितना ही पवित्र माना जाता है।

दुर्गा पूजा को मिली यूनेस्को मान्यता अंततः केवल इस बात की वैश्विक स्वीकृति है जो बंगाल सदैव से करता आया है, कि भक्ति साझा करने से और समृद्ध होती है, और कला, समुदाय तथा आस्था एक ही स्रोत से प्रवाहित हो सकते हैं। दशमी को विसर्जित होने वाली हर प्रतिमा अपने साथ एक वर्ष भर की भक्ति लेकर जाती है, अगली शरद ऋतु में फिर से नवीनीकृत होने के लिए तैयार।

चाहे इसे विरासत के रूप में देखा जाए या व्यक्तिगत आस्था के रूप में, दुर्गा पूजा अपने मूल में सदैव श्रद्धा और प्रेम का कार्य रहता है, कोई लेन-देन नहीं।