गणेश और कार्तिकेय की दौड़: जो पहले विश्व की परिक्रमा करे

दौड़ पड़ने के बजाय, गणेश शांति से अपने माता-पिता भगवान शिव और माता पार्वती के पास गए, और धीरे-धीरे उनकी परिक्रमा की - सात बार उनके चारों ओर घूमे (एक प्रदक्षिणा) - और फिर हाथ जोड़ लिए।

जब उन्होंने पूछा कि वे विश्व की परिक्रमा करने क्यों नहीं गए, तो गणेश ने कोमल बुद्धि से उत्तर दिया: 'मेरे माता और पिता में सम्पूर्ण ब्रह्मांड समाया है। मेरे लिए आप ही मेरा विश्व हैं। आपकी परिक्रमा समस्त सृष्टि की परिक्रमा के समान है।'

शास्त्र कहते हैं कि बालक के लिए माता-पिता दिव्य के स्वरूप हैं, और माता तथा पिता मिलकर अपने भीतर समस्त लोक, समस्त तीर्थ और समस्त देव धारण करते हैं। अपने माता-पिता का सम्मान कर गणेश ने उनसे एक कदम भी आगे बढ़े बिना सम्पूर्ण ब्रह्मांड की परिक्रमा कर ली थी। जब कार्तिकेय अंततः अपनी यात्रा से थककर लौटे, तो उन्होंने पाया कि गणेश पहले ही जीत चुके थे।

यह प्रिय कथा परिश्रम पर चतुराई की विजय की नहीं है। कार्तिकेय की यात्रा सच्ची और साहसी थी; गणेश का उत्तर गहरी अंतर्दृष्टि का फल था। यह कथा एक साथ कई सत्य सिखाती है:

• माता-पिता ही सम्पूर्ण विश्व हैं: सच्चे बालक के लिए माता और पिता समस्त सृष्टि और दिव्य का ही स्वरूप हैं। उनकी सेवा और सम्मान सर्वोच्च तीर्थयात्रा है।
• गति से ऊपर बुद्धि: सत्य का सबसे छोटा मार्ग कभी-कभी सबसे तीव्र गति नहीं, बल्कि सबसे गहरी समझ है।
• दिव्य निकट है, दूर नहीं: हम प्रायः ईश्वर को दूर-दूर खोजते हैं, जबकि पवित्र उन्हीं में उपस्थित है जो हमारे सामने हैं, निकट के प्रेम और कर्तव्य में।

यह भी कहा जाता है कि इसीलिए हर हिंदू पूजा में गणेश सबसे पहले पूजे जाते हैं - उनकी बुद्धि और भक्ति ने उन्हें प्रथम-पूज्य (प्रथम पूज्य) का स्थान दिलाया।

गणेश और कार्तिकेय की दौड़ हमें उतनी ही कोमल जितनी गहन शिक्षा देती है: दिव्य को पाने के लिए हमें दूर जाने की आवश्यकता नहीं - वह हमारे निकटतम लोगों के प्रेम और देखभाल में बसता है।

भक्त के लिए इसका अर्थ है अपने माता-पिता और बड़ों को पवित्र के जीवंत स्वरूप के रूप में सम्मान देना, और यह समझना कि सच्ची भक्ति भव्य भावों से नहीं, बल्कि हृदय की गहराई से नापी जाती है। गणेश छल से नहीं जीते; वे इसलिए जीते क्योंकि उन्होंने स्पष्ट देखा कि सचमुच पूजा के योग्य क्या है। जब हम हर प्रार्थना 'ॐ गं गणपतये नमः' से आरंभ करते हैं, तब हम इसी बुद्धि का आह्वान करते हैं - पवित्र को वहाँ देखने की समझ जहाँ वह सचमुच है, और उसके समक्ष झुकने की विनम्रता।