ग्रहण (सूतक) - नियम, क्या करें क्या न करें, मंत्र

सूतक व ग्रहण काल में परंपरा सलाह देती है: 1. भोजन व रसोई से बचें - सूतक आरंभ से पहले भोजन पूर्ण कर लें। 2. मंदिर में प्रवेश न करें या मूर्तियों को न छुएँ; मंदिर के द्वार बंद रखे जाते हैं। 3. नया कार्य, यात्रा, खरीदारी या महत्वपूर्ण निर्णय आरंभ करने से बचें। 4. वास्तविक ग्रहण के दौरान न सोएँ; प्रार्थना में जागते रहें। 5. काटने, सिलाई या नुकीले कार्य से बचें, और शारीरिक संसर्ग से दूर रहें। 6. सूर्य ग्रहण को नंगी आँखों से सीधे न देखें। ये सम्मान व आंतरिक अनुशासन के कर्म हैं, अंधविश्वास या भय नहीं।

सूतक आरंभ से पहले संग्रहित भोजन, दूध, दही, घी, जल व अचार में तुलसी पत्र या कुश घास डालने की प्रथा है, क्योंकि तुलसी इन्हें ग्रहण के सूक्ष्म प्रभावों से रक्षित करती मानी जाती है। आदर्श रूप से नाशवान पदार्थ सूतक से पहले ग्रहण कर लें या समाप्त करें, और पका भोजन ग्रहण भर रखने से बचें। ग्रहण समाप्ति पर तुलसी पत्र हटाकर ताजा भोजन पकाया जाता है। ये प्रथाएँ भोजन के प्रति सावधानी, शुद्धता व कृतज्ञता की परंपरा दर्शाती हैं, न कि कठोर निषेध।

परंपरा ग्रहण के समय होने वाली माताओं के प्रति अधिक कोमलता की सलाह देती है। प्रथानुसार उन्हें विश्राम करने, घर के भीतर रहने, काटने-सिलाई या नुकीली वस्तुओं के प्रयोग से बचने और माँ व शिशु के कल्याण हेतु मंत्र जपने या सुनने में समय बिताने को कहा जाता है। अनेक स्त्रियाँ तुलसी पत्र या नारियल साथ रखती हैं और ग्रहण के बाद स्नान करती हैं। ये देखभाल भरी, शांत करने वाली प्रथाएँ हैं जो विश्राम व प्रार्थना को प्रोत्साहित करती हैं - इन्हें कभी चिंता का कारण न बनाएँ, और किसी भी स्वास्थ्य चिंता पर सदैव चिकित्सक से परामर्श लें।

ग्रहण को जप का अत्यंत प्रभावशाली समय माना जाता है, जब सरल जप भी महान पुण्य देता है। अनुशंसित मंत्र: 1. महामृत्युंजय मंत्र - ॐ त्र्यम्बकं यजामहे - स्वास्थ्य व रक्षा हेतु। 2. गायत्री मंत्र - ॐ भूर्भुवः स्वः - शुद्धता व प्रकाश हेतु। 3. सूर्य ग्रहण में सूर्य मंत्र ॐ सूर्याय नमः या आदित्य हृदय स्तोत्र। 4. चंद्र ग्रहण में चंद्र मंत्र ॐ सोम सोमाय नमः। 5. ॐ नमः शिवाय और विष्णु नामों का जप सभी करते हैं। ग्रहण भर मौन या मृदु जप इस अनुष्ठान का हृदय है।

ग्रहण समाप्ति (मोक्ष) पर ये कर्म करें: 1. स्नान करें, आदर्श रूप से स्वच्छ या गंगाजल-मिश्रित जल से, और ताजे वस्त्र पहनें। 2. घर व पूजा स्थल पर गंगाजल छिड़ककर उसे शुद्ध करें। 3. मंदिर/वेदी धोकर पुनः खोलें, फिर ताजा प्रार्थना करें व दीप जलाएँ। 4. जरूरतमंदों व ब्राह्मणों को अन्न, वस्त्र, धन या भोजन का दान करें - ग्रहण के बाद दान अत्यंत पुण्यकारी है। 5. पुराना पका भोजन त्यागें और ताजा भोजन पकाएँ। 6. निर्धनों, गायों या पक्षियों को भोजन कराएँ। अपने शहर के सटीक ग्रहण व सूतक समय की पुष्टि वंदना पंचांग पर करें।