कुंजापुरी देवी मंदिर: ऋषिकेश के पास हिमालय पर सूर्योदय

कुंजापुरी को स्थानीय परंपरा गढ़वाल हिमालय के सिद्ध शक्तिपीठों में से एक मानती है, जो लोकप्रिय विश्वास में देवी सती की प्राचीन कथा से जुड़ी है, जिनका स्वरूप, शोकाकुल भगवान शिव द्वारा ब्रह्मांड भर में ले जाया गया, कहा जाता है कि इस पहाड़ी को स्पर्श कर इसे सदा के लिए पवित्र कर गया।

सदियों में यह मंदिर एक साधारण पहाड़ी मंदिर से क्षेत्र के सबसे प्रिय देवी मंदिरों में से एक बन गया है, इसकी अपेक्षाकृत सरल संरचना के बावजूद इसकी पवित्रता कम नहीं हुई।

भक्त कुंजापुरी में शक्ति, रक्षा और कल्याण हेतु दिव्य माता का आशीर्वाद माँगने आते हैं, और कई लोग विशेष रूप से दर्शन को सूर्योदय के साथ जोड़ने के लिए भोर से पहले चढ़ाई करते हैं, देवी की ही पहाड़ी से हिमालय पर पड़ने वाली पहली किरण को स्वयं एक आशीर्वाद मानते हुए।

नवरात्रि में मंदिर सबसे व्यस्त रहता है, जब भक्तों की लंबी कतारें गर्भगृह तक अंतिम सीढ़ियाँ चढ़ती हैं, देवी को पुष्प, चुनरी और मिठाई अर्पित करते हुए।

मंदिर सूर्योदय से बहुत पहले खुल जाता है ताकि दर्शन और भोर दोनों साथ देखने के इच्छुक भक्तों को सुविधा हो, और दिनभर खुला रहता है।

कुंजापुरी देवी मंदिर टिहरी गढ़वाल में ऋषिकेश और नरेंद्र नगर के लगभग बीच में स्थित है, जहाँ सड़क मार्ग से पहुँचकर गर्भगृह तक अंतिम सीढ़ियाँ पैदल चढ़नी होती हैं। निकटतम रेलवे स्टेशन ऋषिकेश है, और निकटतम हवाई अड्डा देहरादून (जॉली ग्रांट) है; कई तीर्थयात्री इस दर्शन को व्यापक ऋषिकेश या चार धाम यात्रा कार्यक्रम के साथ जोड़ते हैं।

कुंजापुरी में भक्त अक्सर ॐ ह्रीं शिवायै नमः का जाप करते हैं या सूर्य की पहली किरणें चोटियों को छूते समय सरल आह्वान जय माता दी बोलते हैं।

हिमालय के स्वर्णिम होते समय कुंजापुरी देवी के सामने खड़ा होना कई भक्तों के लिए एक ऐसा क्षण है जो यात्रा समाप्त होने के बाद भी लंबे समय तक साथ रहता है, यह शांत स्मरण कि दिव्य माता की उपस्थिति कितनी विशाल और कोमल हो सकती है। यहाँ पूजा आस्था और प्रेम का कार्य है, कोई लेन-देन नहीं।