प्रेम मंदिर वृंदावन: दिव्य प्रेम का संगमरमरी मंदिर

प्रेम मंदिर की दीवारों पर कृष्ण के जीवन के दृश्य बारीकी से उकेरे गए हैं, गोकुल और वृंदावन में उनकी बाल लीलाओं से लेकर भगवद्गीता की उनकी शिक्षाओं तक, साथ ही रामायण के प्रसंग भी जिनमें सीता और राम के जीवन को दर्शाया गया है। ये नक्काशियां शास्त्रों का एक दृश्य पुनर्कथन हैं, जो भक्तों को मंदिर की परिक्रमा करते हुए कथाओं को चरण दर चरण देखने का अवसर देती हैं।

गर्भगृह में राधा कृष्ण और सीता राम की सुंदर रूप से सुसज्जित मूर्तियां विराजमान हैं, जबकि मंदिर के फव्वारे, उद्यान और विशाल प्रांगण इसे ऐसा स्थान बनाते हैं जहां परिवार प्रायः पूरी शाम भक्ति और शांत चिंतन में बिताते हैं।

भक्तों के लिए प्रेम मंदिर इस बात का स्मरण कराता है कि कृष्ण भक्ति के केंद्र में प्रेम ही है। मंदिर की संरचना, इसका नाम, इसके उद्यान और संध्याकालीन रोशनी, सभी एक ही भाव की ओर संकेत करते हैं, कि ईश्वर तक भय से नहीं बल्कि प्रेम से पहुंचा जाता है।

• परिवार और युवा भक्त मंदिर के खुले और आत्मीय वातावरण की ओर आकर्षित होते हैं
• मंदिर के चारों ओर संध्याकालीन जल और प्रकाश प्रदर्शन कई श्रद्धालुओं की वृंदावन यात्रा का प्रिय भाग बन गया है
• भक्त यहां की यात्रा को भक्ति और सौंदर्य दोनों का अनुभव मानते हैं, यह विश्वास करते हुए कि इतनी बारीक रचना में लगाया गया परिश्रम स्वयं राधा कृष्ण को अर्पित प्रेम है
• मंदिर को पारंपरिक भक्ति और युवा पीढ़ी के लिए सुलभ स्वरूप के बीच एक सेतु के रूप में देखा जाता है

प्रेम मंदिर सामान्यतः दिन भर खुला रहता है, अपनी दर्शन समय-सारणी के अनुसार दोपहर में सामान्य विश्राम के साथ, और यह विशेष रूप से संध्या के समय अधिक लोकप्रिय है, जब पूरा मंदिर परिसर रोशनी से जगमगा उठता है और एक संगीतमय फव्वारा तथा प्रकाश प्रदर्शन दर्शकों के लिए कृष्ण जीवन के दृश्यों को पुनः जीवंत करता है।

भक्त प्रायः अपनी यात्रा सूर्यास्त के समय की योजना बनाते हैं ताकि वे दिन की संगमरमरी कलाकारी और संध्या की रोशनी, दोनों का अनुभव कर सकें। जन्माष्टमी, राधाष्टमी और दीपावली जैसे प्रमुख पर्वों पर मंदिर को सुंदर रूप से सजाया जाता है और देशभर से बड़ी संख्या में श्रद्धालु यहां पहुंचते हैं।

प्रेम मंदिर वृंदावन के बाहरी क्षेत्र में स्थित है, जो मुख्य नगर से सड़क मार्ग द्वारा सरलता से पहुंचा जा सकता है, और यह मथुरा से भी भली-भांति जुड़ा है, जो लगभग दस किलोमीटर दूर है। मथुरा जंक्शन निकटतम प्रमुख रेलवे स्टेशन है, जो दिल्ली, आगरा और अन्य प्रमुख शहरों से जुड़ा है, जबकि निकटतम विमानतल आगरा में है। वृंदावन के केंद्रीय क्षेत्र से मंदिर तक स्थानीय ऑटो और साइकिल रिक्शा सरलता से उपलब्ध रहते हैं।

प्रेम मंदिर आने वाले भक्त प्रायः सरल प्रार्थना ॐ श्री राधा कृष्णाय नमः ('राधा कृष्ण को प्रणाम') का जाप करते हैं, यह स्मरण करते हुए कि सौंदर्य और भक्ति साथ-साथ चल सकते हैं।

प्रेम मंदिर यह सिखाता है कि आस्था सच्ची होने के लिए गंभीर होना आवश्यक नहीं। इसकी रोशनी और रंग ईश्वर के प्रति आनंदपूर्वक जाने का निमंत्रण हैं। यहां की पूजा-अर्चना, हर जगह की तरह, प्रेम और श्रद्धा का कार्य है, कोई सौदा नहीं।