राधा रमण मंदिर वृंदावन: स्वयं प्रकट हुए ठाकुर जी

परंपरा के अनुसार राधा रमण के विग्रह स्वयं एक शालिग्राम शिला से प्रकट हुए, जो विष्णु से जुड़ा एक पवित्र पत्थर है और जो गोपाल भट्ट गोस्वामी के पास था, जो वृंदावन के छह गोस्वामियों में से एक थे जिन्होंने नगर में पूजा-पद्धति और शास्त्रों को व्यवस्थित किया। कहा जाता है कि कृष्ण का स्वरूप उस शिला से स्वयं प्रकट हुआ, बिना किसी मानव हाथ की नक्काशी के, यही कारण है कि इस विग्रह को स्वयंभू अर्थात स्वयं प्रकट हुआ माना जाता है।

गोपाल भट्ट गोस्वामी के वंशज, जिन्हें गोस्वामी कहा जाता है, आज भी मंदिर की पूजा और नित्य सेवा का निर्वहन करते हैं, उन परंपराओं को बनाए रखते हुए जो विग्रह के प्रकट होने के समय से अटूट रूप से चली आ रही मानी जाती हैं।

विशेष रूप से गौड़ीय वैष्णव परंपरा के भक्तों के लिए राधा रमण मंदिर छह गोस्वामियों और वृंदावन में उनके भक्ति काल से जुड़े एक जीवंत सेतु के रूप में गहरी श्रद्धा का स्थान रखता है।

• भक्तों की मान्यता है कि राधा रमण के संयुक्त स्वरूप की पूजा से राधा और कृष्ण दोनों की भक्ति एक साथ पूर्ण होती है
• मंदिर की स्थापना के समय से अटूट पूजा-परंपरा को तीर्थयात्री पवित्रता का प्रतीक मानते हैं
• कई भक्त विशेष रूप से विग्रह के प्रतिदिन तैयार किए जाने वाले भव्य श्रृंगार को देखने आते हैं
• मंदिर को वृंदावन में गौड़ीय वैष्णव साधना के सबसे महत्वपूर्ण जीवंत केंद्रों में से एक माना जाता है

वृंदावन के अधिकांश पारंपरिक मंदिरों की भांति राधा रमण मंदिर में भी दिनभर कई दर्शन होते हैं, जो प्रातःकाल आरंभ होकर दोपहर में विश्राम के बाद पुनः अपराह्न से संध्या आरती तक खुलता है। विग्रह का नित्य श्रृंगार ऋतु के अनुसार बदलता है और स्वयं में एक कला माना जाता है।

यहां जन्माष्टमी और राधाष्टमी विशेष भव्यता के साथ मनाई जाती हैं, साथ ही मंदिर के अपने स्थापना दिवस के अवसर भी, जब भक्त विशेष दर्शन और कीर्तन के लिए बड़ी संख्या में एकत्र होते हैं।

राधा रमण मंदिर पुराने वृंदावन के हृदय स्थल में स्थित है, जो राधा वल्लभ और शाहजी मंदिर जैसे अन्य प्रमुख मंदिरों से पैदल दूरी पर है। वृंदावन नगर सड़क मार्ग द्वारा मथुरा से भली-भांति जुड़ा है, जो लगभग दस किलोमीटर दूर है, मथुरा जंक्शन निकटतम रेलवे स्टेशन है और आगरा निकटतम विमानतल। वृंदावन पहुंचने के बाद पुराने नगर के अधिकांश मंदिर, जिसमें यह भी शामिल है, इसकी संकरी गलियों से होते हुए पैदल या साइकिल रिक्शा से देखे जाने पर सबसे उपयुक्त रहते हैं।

राधा रमण के समक्ष भक्त प्रायः ॐ श्री राधा रमणाय नमः ('राधा रमण को प्रणाम') का जाप करते हैं, उस विग्रह का सम्मान करते हुए जिन्हें राधा और कृष्ण दोनों का एक साथ स्वरूप माना जाता है।

राधा रमण की कथा भक्तों को यह स्मरण कराती है कि दिव्यता अप्रत्याशित रूपों में प्रकट हो सकती है, न केवल जहां उसे गढ़ा या बनाया जाए, बल्कि जहां श्रद्धा उसे पहचान ले। यहां की पूजा-अर्चना, हर जगह की तरह, भक्ति और विश्वास का कार्य है, कोई सौदा नहीं।