पुरी धाम: भारत के चार धामों में इसकी भूमिका

परंपरा के अनुसार जगन्नाथ, बलभद्र और सुभद्रा के विशिष्ट काष्ठ स्वरूप एक कथा से जुड़े हैं, जिसमें राजा इंद्रद्युम्न और देव शिल्पी विश्वकर्मा शामिल हैं, जिन्होंने इस शर्त पर मूर्तियाँ बनाने की सहमति दी थी कि कार्य के दौरान उन्हें न देखा जाए। जब राजा अधीर होकर कार्य पूरा होने से पहले अंदर देख बैठे, तो मूर्तियाँ अपने वर्तमान अपूर्ण, विशिष्ट रूप में ही रह गईं।

पुरी सहित चार धामों को परंपरागत रूप से आदि शंकराचार्य से जोड़ा जाता है, जिन्होंने यहाँ अपने चार मठों में से एक की स्थापना की थी।

चार धामों में पुरी का स्थान भारत की पवित्र भूगोल में पूर्व दिशा का प्रतिनिधित्व करता है, माना जाता है कि इससे श्रद्धालु की भगवान विष्णु के चार प्रमुख धामों की यात्रा पूर्ण होती है।

श्रद्धालु यहाँ मोक्ष और दैनिक जीवन में भगवान की कृपा के लिए प्रार्थना करते हैं। पुरी हिंदू परंपरा के सात सबसे पवित्र नगरों, सप्त पुरी में से भी एक है।

मंदिर में प्रातःकालीन मंगला आरती से शुरू होकर दिनभर कई चरणों में भोग और दर्शन का क्रम चलता है।

पुरी आषाढ़ मास में होने वाली वार्षिक रथ यात्रा के लिए सर्वाधिक प्रसिद्ध है, जब जगन्नाथ, बलभद्र और सुभद्रा को विशाल रथों में नगर की सड़कों से होकर निकाला जाता है, जिसे लाखों श्रद्धालु देखते हैं। श्रद्धालुओं को यात्रा से पहले मंदिर की प्रकाशित समय-सारणी जांच लेनी चाहिए।

पुरी का अपना रेलवे स्टेशन है जो भारत के प्रमुख शहरों से भलीभांति जुड़ा है, और निकटतम हवाई अड्डा भुवनेश्वर में है, जो सड़क मार्ग से लगभग डेढ़ घंटे की दूरी पर है।

यह ओडिशा का एक सुस्थापित तीर्थ एवं समुद्र-तटीय नगर है।

श्रद्धालु पूजा में जय जगन्नाथ और ॐ नमो भगवते वासुदेवाय का जाप करते हैं। सरल अर्थ - उस भगवान को प्रणाम जो हृदय में निवास करते हैं।

चार धाम में पुरी का स्थान यह स्मरण कराता है कि परमात्मा को भव्य और सरल, दोनों रूपों में पाया जा सकता है - पूजा एक विश्वास और प्रेम का कार्य है, कोई सौदा नहीं।