राजिम के राजीव लोचन: वे विष्णु जो तीन नदियों के संगम पर विराजते हैं

राजिम का परिवेश ही वह कारण है जिससे इसे छत्तीसगढ़ का प्रयाग कहा जाता है। यहां तीन नदियां मिलती हैं, महानदी, पैरी और सोंढुर, और यह संगम इस स्थल को वही स्थान देता है जो भारत में कहीं भी त्रिवेणी देती है।

सबसे विशिष्ट बात तट पर नहीं, जल में है। कुलेश्वर महादेव, एक प्राचीन शिव मंदिर, नदी की धार के बीच ऊंचे चबूतरे पर खड़ा है। शुष्क ऋतु में भक्त रेत पार कर वहां जाते हैं। वर्षा में नदी उसके चारों ओर चढ़ जाती है और मंदिर जल से घिरा रहता है।

यही जोड़ी राजिम की पहचान है:

• तट पर राजीव लोचन, विष्णु, नगर के अधिष्ठाता
• नदी में कुलेश्वर महादेव, शिव, जहां रेत पार कर पहुंचा जाता है
• एक हरि हर क्षेत्र, जहां एक ही यात्रा में दोनों के दर्शन होते हैं, भक्त इसे इसी रूप में कहते हैं

स्थानीय परंपरा इस भूमि में राम को भी जोड़ती है, क्योंकि छत्तीसगढ़ स्वयं को राम वन गमन पथ से पहचानता है और राजिम वनवास मार्ग से जुड़े स्थलों में गिना जाता है। परिसर में राम, सीता और लक्ष्मण के स्थान हैं।

इससे ऐसा संगम स्थल बनता है जहां भक्त एक ही सुबह में वैष्णव तथा शैव दर्शन और नदी स्नान पूरा कर सकता है, और यही कारण है कि यह नगर तीर्थ केंद्र बना।

नगर के नाम की व्याख्या एक कथा से होती है जिसे भक्त कुछ गर्व के साथ सुनाते हैं, क्योंकि वह किसकी कथा है।

कथा के अनुसार राजिम नामक स्त्री, तेली समाज से, यहां के देवता की भक्त थीं। विवरण भिन्न हैं। कहीं वे अपने पेरे हुए तेल को मंदिर की सेवा में लगाती थीं। कहीं देवता ने उनका अर्पण तब स्वीकार किया जब अन्य अर्पण अस्वीकार हुए, या मंदिर उन्हीं की भक्ति और सीमित साधनों से पूर्ण हुआ जब बड़े संरक्षक ऐसा न कर सके।

जो सब कथाओं में समान है वह उनका भाव है - नगर किसी राजा या संत का नहीं, एक श्रमजीवी स्त्री का नाम धारण करता है। देवता राजीव लोचन हैं और स्थान उन्हीं के नाम पर राजिम।

भारतीय मंदिर नगरों में यह क्रम बार-बार दिखता है, जहां स्थानीय स्मृति में वह नाम बचता है जो अभिलेखों में दर्ज नहीं। राजिम के अभिलेख में शासक और वंश दर्ज हैं। हर पट्टिका पर नाम उस स्त्री का है जो तेल पेरती थी।

छत्तीसगढ़ के भक्त राजिम तेलिन की कथा उसी क्रम में कहते हैं जिसमें चंदखुरी का कौशल्या संबंध और शिवरीनारायण की शबरी कथा आती है। ये मिलकर ऐसा भक्ति परिदृश्य बताते हैं जिसमें राज्य जिन्हें स्मरण करना चुनता है वे प्रायः सत्ता केंद्रों से बाहर की स्त्रियां हैं।

राजिम पुन्नी मेला छत्तीसगढ़ का सबसे बड़ा धार्मिक मेला है, जो माघ पूर्णिमा से महाशिवरात्रि तक, पंचांग के अनुसार पखवाड़े से महीने भर तक चलता है।

उसमें क्या होता है:

• मंदिरों के बीच की नदी की रेत मेला मैदान बन जाती है, जहां तंबू, दुकानें और मंच लगते हैं
• भक्त संगम पर स्नान कर राजीव लोचन तथा कुलेश्वर के दर्शन करते हैं
• साधु और अखाड़े पूरे काल के लिए डेरा डालते हैं, और हाल के दशकों में यह बड़े राजकीय सहयोग वाले आयोजन के रूप में विकसित हुआ है
• दिनों तक सांस्कृतिक कार्यक्रम, सत्संग और प्रवचन चलते हैं
• मेला महाशिवरात्रि पर समाप्त होता है, जब केंद्र नदी के कुलेश्वर महादेव पर आ जाता है

ऋतु का तर्क ध्यान देने योग्य है। यह मेला शुष्क महीनों में इसीलिए होता है कि तभी नदी की तलहटी पर चला जा सकता है। जो मेला नदी को लोगों से भर देता हो वह वर्ष में कुछ ही सप्ताह संभव है, और यह पंचांग उसी तथ्य पर बना, संगठित आयोजन बनने से बहुत पहले।

मेले के अतिरिक्त राजिम शांत रहता है। माघ और फाल्गुन व्यस्त महीने हैं, वर्षा में संगम सबसे भव्य और सबसे दुर्गम रहता है, और नवंबर से फरवरी तक के महीने बिना भागदौड़ यात्रा के लिए सबसे सुखद हैं।

स्थानीय भक्त राजिम के दर्शन अकेले नहीं करते। यह एक पंचकोशी परिक्रमा के केंद्र में है, वही पांच स्थलों की पारंपरिक परिक्रमा जो अनेक प्राचीन मंदिर नगरों के आसपास मिलती है।

राजिम पंचकोशी में नगर के चारों ओर पांच शिव स्थान आते हैं, जिनकी परिक्रमा निश्चित क्रम में होती है और जिसके केंद्र में कुलेश्वर महादेव हैं। ये स्थान आसपास के गांवों में हैं और यह परिक्रमा विशेषकर महाशिवरात्रि के आसपास की जाती है।

परिक्रमा से आगे, इस क्षेत्र में कई स्थल साथ देखने योग्य हैं:

• लगभग डेढ़ घंटे दूर चंदखुरी, कौशल्या माता मंदिर सहित
• सिरपुर, महानदी तट का प्राचीन स्थल, जहां ईंटों का लक्ष्मण मंदिर है, मध्य भारत के सर्वाधिक महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थलों में
• आगे की ओर शिवरीनारायण, जो शबरी कथा से जुड़ा है
• कबीरधाम ज़िले का भोरमदेव, ग्यारहवीं शताब्दी का शिव मंदिर, जिसे प्रायः छत्तीसगढ़ का खजुराहो कहा जाता है
• डोंगरगढ़ और रतनपुर, राज्य के प्रमुख देवी स्थान

छत्तीसगढ़ की भक्ति यात्रा का व्यावहारिक क्रम है - रायपुर को आधार बनाकर एक दिन चंदखुरी और राजिम, दूसरे दिन सिरपुर, और समय के अनुसार भोरमदेव या डोंगरगढ़। दूरियां सामान्य और सड़कें ठीक हैं, पर स्थल फैले हुए हैं, इसलिए योजना किलोमीटर से नहीं, ज़िले से बनाएं।

राजिम रायपुर से सहज एक दिन की यात्रा है और जल्दी निकलने पर अधिक देता है।

• दूरी - रायपुर से लगभग पैंतालीस किलोमीटर, सड़क मार्ग से करीब सवा घंटा
• उपयुक्त समय - मौसम की दृष्टि से नवंबर से फरवरी, और पूर्ण तीर्थ अनुभव के लिए माघ पूर्णिमा से महाशिवरात्रि तक का पुन्नी मेला
• कुलेश्वर महादेव - शुष्क ऋतु में रेत पार कर पहुंचा जा सकता है। वर्षा के समय और उसके बाद पार करने से पहले स्थानीय जानकारी लें, और जल स्तर ऊंचा या बढ़ता हो तो तलहटी में बिल्कुल न उतरें।
• साथ क्या ले जाएं - दोनों मंदिरों के लिए पुष्प, तुलसी, नारियल और बेलपत्र, तथा खुली रेत के लिए धूप से बचाव
• समय - मंदिर प्रातः और संध्या पूजा के समय खुलते हैं, दोपहर में विश्राम रहता है, उसी अनुसार योजना बनाएं
• शिष्टाचार - जूते बाहर उतारें, गर्भगृह में फोटो न लें, और तराशे स्तंभों तथा पट्टों को पृष्ठभूमि नहीं, संरक्षित धरोहर मानें

एक सुझाव जो यात्रा बदल देता है। पहले राजीव लोचन के दर्शन करें, फिर कुलेश्वर तक चलकर कुछ देर वहीं खड़े रहें। नदी की धार में खड़ा वह मंदिर, चारों ओर संगम और पीछे पुराना नगर, यही छवि लोग राजिम से लेकर लौटते हैं, और यह समझने में कुछ क्षण स्थिर खड़े रहना पड़ता है कि यह स्थान हज़ार वर्षों से पावन क्यों माना जाता रहा है।