ऋषभ और भरत: वह राजा जिनके पुत्र ने भारत को उसका नाम दिया

भरत, विष्णु पुराण तथा अन्य पौराणिक वृत्तांतों के अनुसार, अपने विरासत में मिले राज्य पर इतनी प्रभावशीलता तथा ऐसी विशिष्टता से राज करते हैं कि वह पूरी भूमि जिस पर वे अधिकार रखते हैं उनके नाम से जानी जाने लगती है: भारतवर्ष, भरत की भूमि - वह नाम जिससे आधुनिक देश का अपना आधिकारिक हिंदी नाम, भारत, सीधे उतरता है।

यह व्युत्पत्ति संबंधी दावा अन्य परंपराओं के साथ विद्यमान है - महाभारत में एक अलग, विशिष्ट भरत कुरु-पांडव वंश के पूर्वज के रूप में आते हैं, और कुछ पाठ नाम को इसके बजाय अथवा अतिरिक्त रूप से उस वंश से जोड़ते हैं - अर्थात भारतवर्ष की नामकरण की व्यापक पौराणिक साहित्य भर एक से अधिक श्रेय दी गई उत्पत्ति है, ऋषभ-भरत जुड़ाव एक अकेली, सार्वभौमिक रूप से सहमत व्युत्पत्ति की बजाय एक महत्वपूर्ण धारा का प्रतिनिधित्व करते हुए।

कोई दिया पाठ चाहे कौन सी विशेष नामकरण परंपरा पालता हो, एक भौगोलिक तथा सांस्कृतिक अवधारणा के रूप में भारतवर्ष, भारतीय उपमहाद्वीप को साझा धर्म तथा परंपरा से बंधी एक सुसंगत इकाई के रूप में संदर्भित करते हुए, पौराणिक भूगोल भर एक टिकाऊ तथा केंद्रीय विचार है, बार-बार उस विशेष क्षेत्र के रूप में आते हुए जहां धार्मिक शिक्षा तथा कर्म को अन्य वर्णित भूमियों की तुलना में विशेष महत्व के साथ कार्य करता समझा जाता है।

भरत का अपना बाद का जीवन अपने पिता को प्रतिध्वनित करता एक ढांचा पालता है: विशिष्टता से राज करने के बाद, वे भी अंततः आध्यात्मिक साधना करने अपना राज्य त्यागते हैं, एक वन आश्रम में सेवानिवृत्त होते हुए - जहां, एक सुविख्यात सचेत करने वाले प्रसंग में, वे एक अनाथ मृग शावक से गहराई से आसक्त हो जाते हैं जिसे वे बचाते तथा पालते हैं, एक ऐसा लगाव जो इतना समाहित करने वाला है कि उनकी अपनी मृत्यु के क्षण, उनका मन आध्यात्मिक मुक्ति की बजाय मृग के भाग्य पर स्थिर होता है।

अपने मन में सबसे ऊपर इस लगाव के साथ मरने के प्रत्यक्ष परिणाम के रूप में, भरत स्वयं अपने अगले जीवन में एक मृग के रूप में पुनर्जन्मते हैं, इससे पहले कि अंततः वे फिर मानव के रूप में पुनर्जन्में, इस बार एक ऐसे लड़के के रूप में जो विशेष रूप से आगे किसी सांसारिक लगाव से बचने पागल अथवा बौद्धिक रूप से अक्षम की तरह जानबूझकर व्यवहार करता है (उनके बाद के नाम जड़ भरत को जन्म देते हुए), इस श्रृंखला में अपनी समर्पित कथा के रूप में कवर किया गया एक प्रसंग।

ऋषभ-भरत कथानक चाप, समग्र रूप से लिया गया, एक ऐसे पिता भर जिन्होंने सब कुछ त्याग दिया तथा एक ऐसे पुत्र भर जो एक शेष लगाव के कारण लगभग असफल हो गए इससे पहले कि अंततः बाद के जन्म में सफल हों, भागवत पुराण के भीतर वैराग्य पर एक विस्तृत शिक्षा के रूप में कार्य करता है - एक सचेत करने वाली कथा जो सीधे इस उत्सवित तथ्य के नीचे बैठती है कि इसी भरत का पहले का, सफल शासन ही है जिसने भूमि को उसका टिकाऊ नाम दिया।