शिव पर अर्धचंद्र का महत्व - अर्थ

चंद्र (चंद्र देव) ने दक्ष की सत्ताईस पुत्रियों से विवाह किया पर केवल रोहिणी को प्रिय माना। क्रोधित होकर दक्ष ने चंद्र को क्षीण होने और प्रतिदिन अपना प्रकाश खोने का शाप दिया जब तक वे पूर्णतः लुप्त न हो जाएँ। व्याकुल चंद्र ने भगवान शिव की शरण ली, जिन्होंने उन्हें अपने मस्तक पर धारण किया और रक्षा की। शिव ने शाप को कोमल किया ताकि चंद्रमा सदा के लिए लुप्त होने के बजाय चक्रों में घटे-बढ़े। कृतज्ञता में अर्धचंद्र शिव के मस्तक पर रहा, और यही कारण है कि चंद्रमा हर मास बढ़ता और घटता है।

हिंदू चिंतन में, चंद्रमा मन (मनस) का शासन करता है, जो ज्वार-भाटे की भाँति अशांत और सदा परिवर्तनशील है। चंद्रमा को शांति से अपने मस्तक पर धारण कर शिव अपने मन पर पूर्ण प्रभुत्व और उसके अनंत उतार-चढ़ावों पर नियंत्रण दिखाते हैं। अर्धचंद्र काल को भी अंकित करता है, क्योंकि चंद्र कलाएँ मासों और पवित्र पंचांग को मापती हैं। चंद्रमा के स्वामी रूप में, शिव काल और मन दोनों के स्वामी हैं, यह सिखाते हुए कि स्थिर मन समस्त आध्यात्मिक प्रगति का आधार है।

चंद्रमा सोम का स्रोत है, अमरता का शीतल अमृत और कोमल, जीवनदायी ऊर्जा। जब शिव ने समुद्र मंथन के समय हलाहल विष पिया, उनका कंठ उसके भयंकर ताप से जलने लगा। उनके मस्तक के अर्धचंद्र ने अपनी शीतल किरणें बरसाईं ताकि विष की अग्नि को शांत करें और उनके कष्ट को कम करें। इसलिए चंद्रमा उस उपचारक शीतलता का प्रतीक है जो तीव्र तप को संतुलित करती है, भक्तों को स्मरण कराते हुए कि कृपा और करुणा सबसे उग्र शक्ति को भी कोमल बनाती हैं।

भक्त अर्धचंद्र से प्रेरणा लेते हैं कि जीवन के उठते-गिरते ज्वार के बीच शांत, संतुलित मन बनाए रखें। सोमवार (सोमवार, चंद्रमा का दिन) शिव को समर्पित हैं, जब भक्त मन को स्थिर करने और उनकी कृपा पाने हेतु व्रत और उपासना करते हैं। चंद्रमा को देखकर और चंद्रशेखर का स्मरण कर, भक्त लाभ और हानि के चक्रों को समभाव से स्वीकारने की प्रार्थना करते हैं, यह विश्वास करते हुए कि घटते चंद्रमा की भाँति हर कठिन अवस्था बीत जाएगी और फिर उज्ज्वल होगी।

चंद्रशेखर का सम्मान करने और मन को स्थिर करने हेतु भक्त जपते हैं:

ॐ नमः शिवाय

अनेक मानसिक शांति हेतु चंद्रशेखर अष्टकम का भी पाठ करते और सोमवार को प्रार्थना अर्पित करते हैं। शिव के मस्तक पर शीतल अर्धचंद्र की कल्पना करते हुए ॐ नमः शिवाय का धीरे जप अशांत विचारों को शांत करता, क्रोध को शीतल करता और मन को कोमल, संतुलित स्थिरता में लाता माना जाता है, ठीक वैसे ही जैसे चंद्रमा ने विष के ताप को शांत किया।