थिंगलूर चंद्र मंदिर: नवग्रह परिक्रमा के चंद्र देव

एक सुप्रसिद्ध पौराणिक कथा के अनुसार, चंद्र को अपनी अनेक पत्नियों में से एक को अधिक प्रेम देने के कारण, जो ऋषि दक्ष की सत्ताईस नक्षत्र पुत्रियां थीं, क्षीण होते जाने का शाप मिला। दुखी होकर, चंद्र ने भगवान शिव की श्रद्धापूर्वक आराधना की, और कहा जाता है कि शिव ने उन्हें यह वरदान दिया कि वे सदा के लिए लुप्त होने के बजाय चक्रों में घटते-बढ़ते रहेंगे, जिससे चंद्रमा की वे कलाएं उत्पन्न हुईं जो आज तक चली आ रही हैं।

थिंगलूर के भक्त इस कथा में यह स्मरण पाते हैं कि दिव्य प्राणियों को भी कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, और सच्ची भक्ति शिव से नवीनीकरण लाती है, यह भाव नवग्रह परिक्रमा के कई मंदिरों में गूंजता है।

परंपरा में चंद्र को शीतलता, शांति और चांदनी के पोषण करने वाले गुण से जोड़ा जाता है, ऐसे गुण जिन्हें भक्त यहां पूजा के माध्यम से अपने मन और घर में आमंत्रित करना चाहते हैं। तीर्थयात्री प्रायः थिंगलूर की यात्रा को नवग्रह परिक्रमा के व्यस्त पड़ावों के बीच एक शांत विराम के रूप में वर्णित करते हैं।

इस मंदिर में पूजा को मानसिक शांति और भावनात्मक संतुलन हेतु भक्ति के अर्पण के रूप में देखा जाता है, चंद्रमा को दिए गए कोमल स्वभाव के अनुरूप।

मंदिर में पूजा का नियमित दैनिक क्रम चलता है, और भक्तों को सलाह दी जाती है कि यात्रा से पहले स्थानीय समय की जांच करें, विशेषकर सोमवार को, जो चंद्र और शिव दोनों की पूजा हेतु शुभ माना जाता है।

• भक्त प्रायः शांत दर्शन हेतु प्रातःकाल यात्रा करते हैं
• मंदिर का शिव गर्भगृह और चंद्र मंदिर दोनों एक ही दर्शन का भाग हैं
• कई तीर्थयात्री इस पड़ाव को नवग्रह परिक्रमा के निकटवर्ती मंदिरों के साथ उसी दिन जोड़ते हैं

थिंगलूर कुम्भकोणम के निकट स्थित है, जो रेल मार्ग से भली-भांति जुड़ा है, कुम्भकोणम रेलवे स्टेशन निकटतम प्रमुख स्टेशन है। निकटतम हवाई अड्डा तिरुचिरापल्ली में है।

अधिकांश भक्त कुम्भकोणम से आरंभ होने वाली व्यापक नवग्रह परिक्रमा के भाग के रूप में किराए की टैक्सी से थिंगलूर पहुंचते हैं।

भक्त 'ॐ चंद्राय नमः' का जाप करते हैं, जिसका अर्थ है 'चंद्र को नमन', मन की शांति और स्पष्टता का आशीर्वाद चाहते हुए।

घटता-बढ़ता चंद्रमा, अपने चक्र में निष्ठावान, भक्तों को स्मरण कराता है कि जो भक्ति को थामे रहते हैं, उनके लिए कठिनाई के बाद नवीनीकरण अवश्य आता है। थिंगलूर में पूजा श्रद्धा और प्रेम का कार्य है, न कि कोई लेन-देन।