विट्ठल (विठोबा) पंढरपुर - महत्व और दर्शन

मंदिर महाराष्ट्र के सोलापुर जिले में पंढरपुर में, चंद्रभागा (भीमा) नदी के तट पर स्थित है। प्रसिद्ध कथा पुंडलिक की है, जो अपने वृद्ध माता-पिता की सेवा में इतना लीन था कि जब भगवान कृष्ण उसे आशीर्वाद देने आए, उसने प्रभु के खड़े होने हेतु एक ईंट फेंकी और प्रतीक्षा करने को कहा। माता-पिता के प्रति ऐसी भक्ति से प्रसन्न होकर प्रभु प्रसन्नता से ईंट पर खड़े हो गए, और आज तक विट्ठल रूप में वहीं हैं, निःस्वार्थ सेवा का सम्मान करते हुए।

विठोबा वारकरी आंदोलन के प्रिय देव हैं, जो सदियों पुराना भक्ति-मार्ग है, जिसे ज्ञानेश्वर, नामदेव, एकनाथ और तुकाराम जैसे संतों ने गढ़ा। वारकरी प्रभु की पादुका (खड़ाऊँ) पालकी (पालखी) में ले जाते और अभंग (भक्ति गीत) गाते व उनका नाम जपते सैकड़ों किलोमीटर चलते हैं। परंपरा समानता, सादा जीवन, शाकाहार और जाति या धन से परे सबके लिए खुली भक्ति पर बल देती है, जिससे विठोबा जनता के स्वामी बनते हैं।

मंदिर सामान्यतः भोर से पहले लगभग 4 बजे काकड़ आरती से खुलता है और रात्रि की शेज आरती तक, लगभग 11 बजे तक, निश्चित समयों पर आरतियों के साथ खुला रहता है। एक विशेषता यह है कि भक्तों को परंपरागत रूप से प्रभु के चरण स्पर्श (पाद-स्पर्श दर्शन) की अनुमति है।

सुझाव: 1. दर्शन से पहले चंद्रभागा नदी में पवित्र स्नान करें। 2. एकादशी के दिनों में अत्यधिक भीड़ की अपेक्षा रखें। 3. चरण स्पर्श चाहें तो पाद-स्पर्श पंक्ति चुनें। 4. सरल व सम्मानपूर्वक वस्त्र पहनें। 5. विट्ठल के साथ रुक्मिणी का दर्शन भी करें।

वारकरी निरंतर प्रभु के आनंदमय नाम का जप करते हैं:

विट्ठल विट्ठल, जय हरि विट्ठल

पंढरपुर का महान जप है:

जय जय राम कृष्ण हरि

नाम को साँस पर बहने दें जैसे वारकरी करते हैं, गिनती के बजाय प्रेम और गाते हृदय के साथ।

सबसे बड़ा आयोजन आषाढ़ी एकादशी वारी है, जब लाखों वारकरी आलंदी व देहू जैसे स्थानों से दिनों चलकर पंढरपुर पहुँचते हैं, आषाढ़ी एकादशी (जून-जुलाई) को, जो विश्व की सबसे बड़ी यात्राओं में से एक है। कार्तिकी एकादशी शरद में एक और भव्य वारी लाती है। जन्माष्टमी और संतों की पुण्यतिथियाँ भी मनाई जाती हैं। गाते तीर्थयात्रियों और भगवा ध्वजों से भरे नदी तट का दृश्य अविस्मरणीय है।