अरसवल्लि: वह सूर्य मंदिर जो आज भी मंदिर है

अरसवल्लि पर रोचक प्रश्न यह नहीं कि यह मंदिर क्यों बचा। प्रश्न यह है कि इतने कम अन्य क्यों बचे।

सबसे पुरानी परत में सूर्य की स्थिति:

• ऋग्वेद में सूर्य प्रमुख देवता हैं, जिनके लिए सीधे संबोधित सूक्त हैं
• गायत्री मंत्र, जो हिंदू परंपरा में सर्वाधिक जपा जाता मंत्र है, सौर देवता सवितृ को संबोधित है, और परंपरा का पालन करता हर दीक्षित व्यक्ति उसे सूर्योदय तथा सूर्यास्त पर जपता है
• संध्यावंदनम, अर्थात द्विजों की दैनिक साधना, सूर्य की स्थितियों के चारों ओर रची है
• सूर्य नमस्कार उन्हीं का नाम लेता है
• रामायण का आदित्य हृदयम उन्हीं को संबोधित है, और अंतिम युद्ध से पहले अगस्त्य राम को वही सिखाते हैं

अर्थात पाठ परंपरा में सूर्य गौण देवता नहीं हैं। वे दैनिक साधना के केंद्र के निकट हैं।

सौर संप्रदाय। ऐतिहासिक रूप से ऐसा विशिष्ट संप्रदाय था जिसके लिए सूर्य परम देवता थे, और वह शैव, वैष्णव, शाक्त तथा गाणपत्य परंपराओं के साथ था। पांच या छह संप्रदायों की मानक सूची, अर्थात पंचायतन अथवा षण्मत का समूह, उन्हें सम्मिलित करती है।

उसका क्या हुआ। स्वतंत्र संप्रदाय के रूप में सौर परंपरा वस्तुतः विलीन हो गई, और कारण कई हैं।

• समावेश। सूर्य पंचायतन पूजा में साथ पूजे जाते पांच देवताओं में एक के रूप में समा गए, जिसने उन्हें बचाया पर अलग परंपरा की आवश्यकता हटा दी
• विशेष रूप से वैष्णव समावेश। सूर्य उत्तरोत्तर विष्णु से पहचाने गए, और अरसवल्लि के देवता सूर्यनारायण कहलाते हैं, जो ठीक वही पहचान नाम में है
• नवग्रह। सूर्य नौ ग्रहों के प्रमुख बने, जिन्हें समूह के रूप में प्रसन्न किया जाता है, और नौ के समूह के देवता की उपासना परम देवता से भिन्न होती है
• संरक्षण की हानि। बड़े सूर्य मंदिर राजकीय स्थापनाएं थे, और उनके वंशों के पतन पर मंदिरों के पास कोई स्वतंत्र आधार नहीं रहा
• विनाश। मुल्तान का महान सूर्य मंदिर, जो उपमहाद्वीप के सर्वाधिक प्रसिद्ध मंदिरों में था, तथा कश्मीर का मार्तंड नष्ट हुए, और कोणार्क के पतन की एक से अधिक व्याख्याएं हैं

मग ब्राह्मण। जानने योग्य एक और धारा है।

भविष्य पुराण तथा अन्य स्रोत शाकद्वीप से लाए गए उन पुरोहितों का वर्णन करते हैं जो सूर्य मंदिरों की सेवा के लिए आए, और जिसे ईरानी क्षेत्र समझा जाता है, और उनके वंशज मग अथवा शाकद्वीपी ब्राह्मण हैं, अर्थात वे समुदाय जो आज भी बिहार, बंगाल, ओडिशा तथा अन्यत्र हैं और जो ऐतिहासिक रूप से सूर्य के पुरोहित तथा ज्योतिषी और आयुर्वेद के वैद्य रहे हैं।

यह भारतीय सूर्य उपासना तथा ईरानी सौर रीति के बीच वास्तविक ऐतिहासिक संपर्क बताता है, जो भारतीय धार्मिक इतिहास की अधिक कौतूहलपूर्ण धाराओं में एक है और पूरी तरह सुलझी नहीं है।

अब क्या बचा है। आज भारत में सूर्य उपासना वास्तविक है पर केंद्रित नहीं, बिखरी है।

• बिहार, पूर्वी उत्तर प्रदेश, झारखंड तथा नेपाल का छठ कहीं भी सबसे बड़े सूर्य पर्वों में एक है
• रथ सप्तमी, मकर संक्रांति तथा पोंगल सौर आयोजन हैं
• संध्यावंदनम तथा गायत्री प्रतिदिन चलते हैं
• नवग्रह की साधना में सूर्य प्रसन्न किए जाते हैं, विशेषकर रविवार को
• कुछ मंदिर, जिनमें अरसवल्लि सर्वाधिक सक्रिय है, सीधी उपासना चलाते हैं

अरसवल्लि का सौर संरेखण मंदिर का सर्वाधिक उद्धृत लक्षण है और उसे ठीक ठीक बताया जाना चाहिए।

क्या होता है:

• विशेष तिथियों पर, जो प्रायः लगभग मार्च के मध्य तथा लगभग अक्टूबर के मध्य बताई जाती हैं, उगते सूर्य की किरणें पूर्वी द्वार तथा मंदिर के द्वारों से भीतर आती हैं
• वे अक्ष के साथ चलकर गर्भगृह में देवता के चरणों तक पहुंचती हैं
• यह घटना सूर्योदय पर थोड़े समय रहती है
• भक्त उसके लिए एकत्र होते हैं

वे तिथियां क्यों। एक बार यह सोच लें कि वर्ष भर सूर्य कहां उगता है तो क्रिया सीधी है।

• सूर्य ठीक पूर्व में केवल विषुवों पर उगता है, अर्थात लगभग 21 मार्च तथा 23 सितंबर को
• अन्य समयों में वह पूर्व से उत्तर या दक्षिण उगता है, और अयनांत की सीमाओं के बीच चलता है
• स्थिर अक्ष पर बना मंदिर उस अक्ष के साथ उगता सूर्य वर्ष में केवल उन दो तिथियों पर पाएगा जब सूर्योदय का दिगंश उस अक्ष से मिले
• वे दो तिथियां अयनांत के आसपास सममित होती हैं, और इसीलिए वे जोड़े में आती हैं

अरसवल्लि की तिथियां विषुवों के पास पड़ती हैं पर ठीक उन पर नहीं, और यह ठीक पूर्व से बहुत थोड़े हटे अक्ष से मेल खाता है।

यह निर्माताओं के विषय में क्या बताता है। वे जानते थे कि चुने हुए दिन सूर्य कहां उगता है और उन्होंने उसे भीतर आने देने के लिए द्वार बनाया, और यह निरीक्षण का सूक्ष्म काम है, जो उन उपकरणों के बिना हुआ जो हम प्रयोग करते।

यह अनन्य नहीं है। मिलते जुलते संरेखण यहां मिलते हैं:

• कोणार्क, जिसकी पूरी कल्पना सौर है
• मोढेरा, जहां विषुव का सूर्योदय गर्भगृह तक पहुंचता कहा जाता है
• पूरे भारत के अनेक छोटे मंदिर
• और संसार भर में न्यूग्रेंज से चीचेन इत्ज़ा तक के स्थल

ईमानदार सावधानियां:

• संरेखण के दावे प्रायः ढीले ढंग से कहे जाते हैं, जिनकी तिथियां खिसकती हैं और जिनका प्रभाव दिखने से अधिक नाटकीय बताया जाता है
• इमारतें बैठती हैं, द्वार फिर बनते हैं, और आधुनिक संरचनाएं दृष्टि रेखा रोकती हैं
• पूर्वागमन तथा पंचांग सुधार के कारण ग्रेगोरियन तिथियां शताब्दियों में थोड़ा खिसकती हैं, इसलिए मध्यकालीन संरेखण उसी आधुनिक तिथि पर नहीं पड़ता जिस पर कभी पड़ता था
• भारतीय मंदिरों के कुछ दावे किए गए संरेखण जांच में नहीं टिकते

विशेष रूप से अरसवल्लि पर। यह घटना स्थानीय रूप से भली प्रकार प्रमाणित है, भक्त उसके लिए आते हैं, और ज्यामिति पूरी तरह संभव है। उसे देखना हो तो सामान्य कथन पर भरोसा करने के बजाय मंदिर से उस वर्ष की ठीक तिथियां पूछें, और सूर्योदय से पहले वहां रहें।

संरेखण बनाए ही क्यों गए। यह स्पष्ट करना योग्य है कि यह मात्र कौशल का प्रदर्शन नहीं है।

सूर्य से संरेखित मंदिर देवता के आगमन को दृश्य तथा तिथि युक्त बना देता है। नियत प्रातः सूर्य वही करता है जो परंपरा कहती है, साक्षियों के सामने, समय पर।

किसी संस्था के लिए यह दिखा पाना बहुत बड़ी बात है, और यही वृत्ति पंचांगों, कैलेंडरों तथा काल गणना की उस पूरी व्यवस्था को जन्म देती है जिसे भारतीय धर्म साथ लिए चलता है।

रथ सप्तमी मंदिर का प्रमुख पर्व है और छठ के अतिरिक्त हिंदू पंचांग का मुख्य सूर्य आयोजन।

कब। माघ के शुक्ल पक्ष की सातवीं तिथि, प्रायः जनवरी के अंत में या फरवरी में।

वह क्या चिह्नित करती है:

• सूर्य के रथ का उत्तरी गोलार्ध की ओर मुड़ना, जो उत्तरायण में गति चिह्नित करता है
• कुछ परंपराओं में उसे सूर्य का जन्मदिन माना जाता है
• वह मकर संक्रांति के थोड़ा बाद पड़ती है, और दोनों उसी ऋतु परिवर्तन के अंग हैं

क्या किया जाता है:

• सूर्योदय से पहले स्नान, परंपरा से सिर, कंधों तथा घुटनों पर अर्क अथवा जिल्लेडु के पत्ते रखकर, अर्थात सूर्य के रथ के सात अश्वों के लिए सात पत्ते
• अर्घ्य, अर्थात उगते सूर्य को जल का अर्पण, जो पूर्व की ओर खड़े होकर दिया जाता है
• आदित्य हृदयम, सूर्य अष्टकम अथवा गायत्री का पाठ
• अरसवल्लि में बड़ी संख्या में लोग भोर से पहले के स्नान तथा दर्शन के लिए आते हैं
• सूर्य नमस्कार, जिसे अनेक लोग विशेष रूप से इसी दिन करते हैं

रविवार के आयोजन। रविवार सूर्य का दिन है, और उससे जुड़ी रीतियां व्यापक हैं।

• रविवार का व्रत, जिसमें प्रायः सूर्यास्त से पहले एक ही बार भोजन होता है
• कुछ आयोजनों में भोजन में नमक अथवा तेल छोड़ना
• सूर्योदय पर अर्घ्य देना
• अर्पण में लाल पुष्प, लाल वस्त्र तथा गेहूं
• दान, विशेषकर गेहूं, गुड़ तथा लाल वस्त्र का

सूर्य से क्या मांगा जाता है। परंपरागत संगतियां जानने योग्य हैं क्योंकि वे तय करती हैं कि ऐसे मंदिर में कौन आता है।

• स्वास्थ्य, विशेषकर नेत्रों तथा त्वचा का, और सामान्य ओज
• रोग से मुक्ति, और अरसवल्लि की इसके लिए विशेष ख्याति है
• अधिकार तथा प्रतिष्ठा, क्योंकि सूर्य पिता, राजत्व तथा पद से जुड़े हैं
• स्पष्टता, इस अर्थ में कि स्थिति को जैसी है वैसी देखना

विशेष रूप से नेत्र। भक्त नेत्र रोगों के साथ अरसवल्लि आते हैं, और यह मंदिर की सर्वाधिक ज्ञात संगतियों में एक है।

यह संबंध पुराना है और परंपरा में गहरा उतरा है। सूर्य ब्रह्मांड के नेत्र हैं, आदित्य हृदयम राम को तब दिया जाता है जब युद्ध के अंत में उनकी दृष्टि तथा बल क्षीण हो रहे हैं, और देखना संभव ही सूर्य से होता है।

स्वास्थ्य के दावों पर एक बात। भक्त इस मंदिर में वास्तविक रोगों के साथ आते हैं, और परंपरा उन्हें साधना, अनुशासन तथा वह स्थान देती है जहां वे अपना बोझ ला सकें। यह आदर के योग्य है।

वह उपचार भी नहीं है। नेत्र रोग को नेत्र चिकित्सक चाहिए, और दोनों विकल्प नहीं हैं। जो मंदिर का सहारा ले वह चिकित्सालय का भी ले।

सूर्य की प्रतिमाएं ऐसी विशिष्ट प्रतिमा विधि का पालन करती हैं जो हर अन्य बड़े देवता से भिन्न है, और एक बार जान लेने पर आप पूरे भारत के मंदिरों में सूर्य के फलक पहचान लेंगे।

मानक लक्षण:

• खड़े, बैठे नहीं, जो प्रमुख देवता के लिए असामान्य है
• हर हाथ में कमल, कंधे की ऊंचाई पर थामे, जो परिभाषक चिह्न है
• जूते। सूर्य वह अकेले बड़े हिंदू देवता हैं जो पदत्राण पहने दिखाए जाते हैं, प्रायः ऊंचे जूते
• कमर पर पेटी अथवा मेखला, अर्थात अव्यंग
• प्रभामंडल
• कभी शरीर ढकता कोट अथवा ऊपरी वस्त्र

जूते तथा कोट। यही वे ब्योरे हैं जो सूर्य की प्रतिमा विधि को ऐतिहासिक रूप से रोचक बनाते हैं।

• हिंदू देवता अन्यथा नंगे पांव दिखाए जाते हैं
• जूते, पेटी तथा उत्तरी शैली का पहनावा सूर्य प्रतिमा पर मध्य एशियाई अथवा ईरानी प्रभाव की ओर संकेत करते हैं
• यह शाकद्वीप से लाए पुरोहितों की मग ब्राह्मण परंपरा से मेल खाता है
• इस शैली की आरंभिक सूर्य प्रतिमाएं उत्तर पश्चिम में कुषाण काल में दिखती हैं

सेवक:

• उषा तथा प्रत्युषा, अर्थात प्रभात की देवियां, जो प्रायः अंधकार पर बाण चलाती दिखाई जाती हैं
• दंड तथा पिंगल, सेवक
• अरुण, सारथी, जो सूर्य के अपने भाई हैं और परंपरा में पैरों बिना दिखाए जाते हैं
• छाया तथा संज्ञा, उनकी संगिनियां, और अरसवल्लि की व्यवस्था में उषा, छाया तथा पद्मा आती हैं

रथ:

• सात अश्व, सात दिनों के लिए, सात रंगों के लिए, अथवा अन्य पाठों में वैदिक छंद के सात छंदों के लिए
• अनेक वर्णनों में एक पहिया, जो वर्ष को दर्शाता है
• जिसे अरुण हांकते हैं

सूर्य को अन्यत्र कहां पहचानें। कमल तथा जूते पहचानने लगें तो सूर्य लगातार मिलते हैं।

• दक्षिण भारतीय मंदिरों के प्रवेश पर नवग्रह फलकों में, सदा केंद्र में
• उत्तर भारतीय मंदिरों की बाहरी भित्तियों पर, मानक ताकों की योजना में
• कोणार्क तथा मोढेरा में, जहां पूरी इमारत उन्हीं की है
• ओसियां, खजुराहो, कोणार्क तथा सैकड़ों अन्य मंदिरों में भित्ति प्रतिमा के रूप में
• जैन तथा बौद्ध संदर्भों में भी, क्योंकि सूर्य उन सीमाओं को पार करते हैं

शिक्षा। एक प्रतिमा योजना पढ़ना सीखना मंदिर को देखने का ढंग बदल देता है। आकृतियों की भित्ति के बजाय आपको वह योजना दिखती है जिसमें हर आकृति का स्थान है, और सूर्य, जो अपने जूतों में कमल लिए खड़े हैं, आरंभ करने के लिए सबसे सरल में से हैं।

कैसे पहुंचें

• अरसवल्लि, श्रीकाकुलम नगर के पास, श्रीकाकुलम ज़िला, आंध्र प्रदेश
• श्रीकाकुलम नगर से लगभग एक किलोमीटर, इसलिए वह वस्तुतः नगर में ही है
• श्रीकाकुलम रोड रेलवे स्टेशन लगभग 15 किलोमीटर है, जो चेन्नई से कोलकाता की मुख्य लाइन पर है
• विशाखापत्तनम हवाई अड्डा लगभग 110 किलोमीटर है
• श्रीकाकुलम से ऑटो चलते हैं

समय

• मंदिर बहुत जल्दी, सूर्योदय से पहले खुलता है, और यहां यह अधिकांश मंदिरों से अधिक महत्व रखता है
• वह मध्याह्न के विराम सहित दिन भर चलता है। वर्तमान समय देख लें

कब जाएं

• रथ सप्तमी, माघ में, प्रायः जनवरी के अंत या फरवरी में, जो प्रमुख पर्व है
• संरेखण की तिथियां, लगभग मार्च के मध्य तथा अक्टूबर के मध्य। उस वर्ष की ठीक तिथियां मंदिर से पक्की कर लें
• रविवार, जब सूर्य उपासना केंद्रित रहती है
• मौसम के लिए अक्टूबर से फरवरी
• किसी भी दिन सूर्योदय, क्योंकि यह सूर्य मंदिर है और प्रातः ही उसका अर्थ बनता है

वहां क्या करें

• सूर्योदय से पहले पहुंचें और प्रकाश आते समय वहीं रहें
• रीति जानते हों तो अर्घ्य दें
• दर्शन लें और प्रतिमा ठीक से देखें, कमल, जूते तथा सेवकों को लक्ष्य करते हुए
• कुछ देर बैठें। यह छोटा मंदिर है और वहां जल्दी नहीं है

व्यावहारिक बातें

• परंपरागत वस्त्र उचित हैं
• मंदिर पैमाने में साधारण है और सुविधाएं मूल हैं
• एक किलोमीटर दूर श्रीकाकुलम नगर में भोजन तथा ठहरने की व्यवस्था है

यात्रा को जोड़ना

• श्रीकूर्मम, लगभग 15 किलोमीटर, जो भारत का एकमात्र कूर्म अवतार मंदिर है और इससे स्वाभाविक रूप से जुड़ता है
• सालिहुंडम, लगभग 20 किलोमीटर, वंशधारा के ऊपर का बौद्ध स्थल
• श्री मुखलिंगम, लगभग 50 किलोमीटर, अपने तीन उत्कृष्ट पूर्वी गंग मंदिरों सहित
• नदी के मुख पर कलिंगपटनम
• दक्षिण में विशाखापत्तनम, सिंहाचलम तथा अराकु घाटी
• उत्तर में ओडिशा, जहां पुरी, कोणार्क तथा भुवनेश्वर कुछ घंटों में हैं

अरसवल्लि तथा कोणार्क साथ। इस तट पर यात्रा कर रहे हों तो दोनों करें, किसी भी क्रम में, और उन्हें एक दूसरे के सामने रखें।

कोणार्क भारत की सबसे बड़ी इमारतों में एक है, पाषाण में रथ, ऐसे पैमाने पर कल्पित कि वह आज भी लोगों को रोक देता है, और वह खाली है। वहां कोई देवता नहीं। वहां कोई उपासना नहीं करता। वह संरक्षित है, टिकट युक्त है, फोटो में है, और निर्जीव है।

अरसवल्लि स्थापत्य में साधारण है, भारतीय कला के किसी सर्वेक्षण में नहीं आएगा, और वहां पुरोहित वही कर्म कर रहे हैं जो वहां बहुत लंबे समय से होता आया है, उन देवता के लिए जो उपस्थित हैं, उन लोगों के लिए जो कुछ मांगने आए हैं।

इनमें कौन सी अधिक महत्वपूर्ण इमारत है यह ऐसा प्रश्न नहीं जिसका स्पष्ट उत्तर हो, और उसी तट पर डेढ़ सौ किलोमीटर की दूरी पर खड़े ये दोनों इस बात को किसी भी तर्क से बेहतर रखते हैं।