लेपाक्षी: वह स्तंभ जो भूमि को नहीं छूता

अधिकांश आगंतुक इसी के लिए आते हैं, और इसे ध्यान से कहना चाहिए क्योंकि प्रचलित कथन इसे बढ़ा देता है।

वस्तुतः स्थिति क्या है:

• मुख मंडप लगभग सत्तर स्तंभों पर टिका है
• उनमें एक भूमि पर पूरी तरह नहीं बैठता
• उसके आधार पर अंतर है, और आगंतुक उसके नीचे से एक ओर से दूसरी ओर कपड़ा अथवा कागज़ निकालते हैं
• वह स्तंभ शेष रूप से ऊपर पूरी तरह जुड़ा है और छत का अपना भार उठाता है

स्थिति क्या नहीं है:

• स्तंभ तैर नहीं रहा। वह पाषाण स्तंभ है जो ऊपर की संरचना से जुड़ा है
• हर विवरण में अंतर चारों ओर एक समान नहीं है, और खाली जगह थोड़ी है

यह कैसे हुआ। तीन व्याख्याएं प्रचलित हैं और यह ईमानदारी है कि कौन सी कौन है यह स्पष्ट हो।

• जान बूझकर किया कौशल। परंपरागत दावा है कि बनाने वालों ने इसे कौशल के प्रदर्शन के रूप में जान बूझकर किया, और भार का पथ ऐसा गढ़ा कि स्तंभ भूमि पर खड़े होने के बजाय छत से लटके
• बैठाव। संरचना पांच शताब्दियों में असमान रूप से बैठ गई हो सकती है, जिससे एक स्तंभ ऊपर उठ गया
• औपनिवेशिक हस्तक्षेप। व्यापक रूप से दोहराया विवरण मानता है कि किसी ब्रिटिश अभियंता ने यह समझने के लिए कि वह कैसे काम करता है स्तंभ को हिलाने का प्रयत्न किया, उसे थोड़ा खिसकाया और आसपास की संरचना बिगाड़ी। यह सही है या नहीं, इस पर विवाद है

ईमानदार आकलन। किसी ने ऐसा निर्णायक संरचनात्मक विश्लेषण प्रकाशित नहीं किया जो इसे तय करे, और मंदिर के अधिकारी ऐसी जांच की अनुमति नहीं देते जो यह करे।

जो कहा जा सकता है वह यह है कि लेपाक्षी के निर्माता स्पष्टतः जान बूझकर संरचनात्मक प्रदर्शन करने में समर्थ थे, कि यह पाषाण की शहतीर आधारित इमारत है जहां भार की व्यवस्था हो तो स्तंभ को सचमुच उसके ऊपर की शहतीर उठा सकती है, और यह दावा असंगत नहीं, कम से कम संभव है।

सामान्य रूप से मंदिरों के चमत्कारों पर। भारत के मंदिर दावा किए गए असंभवों की लंबी सूची साथ लाते हैं, और वे तीन समूहों में आते हैं।

• जो सच तथा जांचने योग्य हैं, जैसे लेपाक्षी का अंतर, महानंदि के स्रोत, अथवा कई सूर्य मंदिरों का सौर संरेखण
• जो सच पर सामान्य हैं, जिनका वर्णन ठीक है पर व्याख्या बढ़ा दी गई है
• जो सच नहीं हैं, और जिन्हें गाइड तथा अब इंटरनेट आत्मविश्वास से दोहराते हैं

उपयोगी आदत यह पूछना है कि ठीक ठीक दावा क्या है और क्या आप वहीं खड़े होकर उसे जांच सकते हैं। लेपाक्षी में आप जांच सकते हैं, और अधिकांश ऐसे दावे इतनी छूट नहीं देते।

चित्रकारी ही वह कारण है जिससे लेपाक्षी कला इतिहास के लिए महत्व रखता है, और अधिकांश आगंतुक उसे दस मिनट देते हैं जबकि वह एक घंटा मांगती है।

क्या बचा है:

• मंडपों में विस्तृत चित्रित छतें
• गर्भगृह के आगे की छत पर वीरभद्र का बहुत बड़ा फलक, लगभग सात मीटर गुणा चार, जिसे भारत में किसी एक आकृति का सबसे बड़ा भित्तिचित्र कहा जाता है
• रामायण, महाभारत तथा पुराणों के कथा क्रम
• जिन दृश्यों में किरातार्जुनीय, शिव पार्वती विवाह तथा द्रौपदी स्वयंवर आते हैं
• वे फलक जो दानदाताओं तथा उनके परिजनों को उस काल के वस्त्रों में दिखाते हैं

पद्धति। ये चूने के प्लास्टर की भूमि पर, खनिज रंगों में बने हैं, और रंग पटल सीमित तथा विशिष्ट है।

• गेरू, लाल, भूरे, काले तथा श्वेत प्रमुख हैं
• नीला दुर्लभ है और हरा कम प्रयोग हुआ है
• आकृतियों की रूपरेखा काली है, और वही रूपरेखा अधिकांश काम करती है
• शैली छायांकित नहीं, रैखिक तथा सपाट है, और रचनाएं वस्त्र की बुनावट के प्रारूप जैसी पढ़ी जाती हैं

विशेष रूप से क्या देखें:

• वस्त्र। इन चित्रों की साड़ियां, छपे तथा बुने प्रारूप और अलंकरण सोलहवीं शताब्दी के दक्षिण भारतीय पहनावे के लिए मूल स्रोत हैं, और ब्योरा असाधारण है
• केश तथा शिरोभूषा, जो आकृति दर आकृति बदलते हैं और ध्यान से देखे गए हैं
• दानदाताओं के फलक, जो देवताओं के बजाय वास्तविक लोग दिखाते हैं और उस काल के चित्र अभिलेख के सबसे निकट हैं
• आंखें, जो विजयनगर की रीति का पालन करती हैं और शैली पहचानने का सबसे शीघ्र उपाय हैं

दशा। चित्रकारी को कालिख, नमी, पहले के सफाई के प्रयत्नों तथा समय से हानि हुई है। कुछ फलक स्पष्ट हैं और कुछ मुश्किल से पढ़े जाते हैं।

प्रकाश। भीतर अंधेरा है और छतें ऊंची हैं। ऐसा कुछ न लाएं जो फ्लैश करे। चित्र ठीक से देखने हों तो तब आएं जब बाहर प्रकाश तेज़ हो और आंखों को अभ्यस्त होने दें, और उन पर फोन की टॉर्च फेरने के बजाय समय दें।

यह बचना क्यों महत्व रखता है। स्थापत्य पर आधुनिक काल से पहले की भारतीय चित्रकारी बहुत कम बची है।

• बौद्ध काल की अजंता बड़ा अपवाद है
• बादामी, सित्तनवासल, एलोरा तथा कुछ अन्य स्थल अंश धारण करते हैं
• विजयनगर काल की चित्रकारी लेपाक्षी में, हंपी के विरूपाक्ष मंदिर में कुछ अंश में, तथा कुछ अन्य स्थलों पर बची है

यह पतला अभिलेख है, और लेपाक्षी उसके सबसे मोटे बिंदुओं में एक है।

लेपाक्षी का कल्याण मंडप अधूरा है। स्तंभ उकेरे हुए हैं, मूर्तिकला अपने स्थान पर है, और फिर वह बस रुक जाता है, बिना छत के।

उससे जुड़ी कथा मंदिर का दूसरा प्रसिद्ध दावा है।

जैसा कहा जाता है:

• विरुपण्ण पेनुकोंडा में अच्युत देव राय के अधीन कोषागार के अधिकारी थे
• उन्होंने मंदिर का निर्माण उठाया और कथन के अनुसार उसके व्यय के लिए कोष से लिया
• बात राजा तक पहुंची, अथवा दरबार के शत्रुओं द्वारा पहुंचाई गई
• आदेश निकला कि दंड में विरुपण्ण को अंधा किया जाए
• आदेश के पालन से पहले विरुपण्ण ने अपनी आंखें मंदिर की भित्ति पर मारकर स्वयं को अंधा कर लिया
• कल्याण मंडप के पास भित्ति पर दो गहरे चिह्न आगंतुकों को उन्हीं धब्बों के रूप में दिखाए जाते हैं
• वह मंडप कभी पूरा नहीं हुआ

इस पर ऐतिहासिक रूप से क्या कहा जा सकता है:

• निर्माता के रूप में विरुपण्ण तथा वीरण्ण प्रमाणित हैं
• अभिलेख मंदिर के निर्माण तथा दान का उल्लेख करते हैं
• मंडप वास्तव में अधूरा है, जो तथ्य है और जिसे कुछ व्याख्या चाहिए
• अंधा होने की कथा परंपरा है, और इस प्रकार की परंपराएं अधूरी इमारतों से बहुत निश्चित रूप से जुड़ जाती हैं

सामान्य ढांचा। पूरे भारत के अधूरे स्मारक इस पर कथाएं एकत्र करते हैं कि काम क्यों रुका, और वे कथाएं संभावित कारण से लगभग हमेशा अधिक नाटकीय होती हैं।

• निर्माता को दंड मिला
• संरक्षक की मृत्यु हुई
• काम पर शाप पड़ा
• कारीगर अपंग कर दिए गए ताकि वे उसे दोहरा न सकें

संभावित कारण अधिक फीके हैं। धन समाप्त हुआ, संरक्षक की मृत्यु हुई और उत्तराधिकारी को रुचि नहीं रही, युद्ध आया, अथवा राजनीतिक केंद्र हट गया और परियोजना का प्रायोजक न रहा।

लेपाक्षी में अंतिम कारण स्वयं में संभव है। 1565 के तालीकोट के बाद विजयनगर साम्राज्य के पतन ने दक्कन भर के बहुत से निर्माण कार्यक्रम समाप्त कर दिए, और पास की वह राजधानी पेनुकोंडा, जहां दरबार पीछे हटा, कुछ भी पूरा करने की स्थिति में नहीं थी।

फिर भी कथाएं क्यों टिकती हैं। अधूरी इमारत वह प्रश्न है जो आंख पूछती है और उत्तर नहीं दे पाती, और लोगों को अनुत्तरित प्रश्न असहज लगता है।

विरुपण्ण की कथा उस छोड़े गए मंडप को अर्थ देती है। वह सच हो या न हो, अभिलेख के स्थान पर स्थान के पास वही है, और भित्ति के चिह्न पूर्ण विश्वास से दिखाए जाते हैं।

लेपाक्षी नाम। यहां की दूसरी कथा पुरानी है और रामायण की है।

जब गिद्ध जटायु ने सीता के हरण को रोकने के लिए रावण से युद्ध किया और मरणासन्न हुए, वे भूमि पर गिरे। उन्हें पाकर राम ने कहा था ले पक्षी, अर्थात उठो पक्षी, और स्थान ने वही नाम ले लिया।

स्थल की एक पक्षी आकृति जटायु से पहचानी जाती है, और एक बड़ी आधुनिक मूर्ति उस संगति को चिह्नित करती है।

लेपाक्षी की दो मूर्तियां स्वयं में यात्रा के योग्य हैं।

नंदि:

• ग्रेनाइट के एक ही खंड से उकेरे
• लगभग साढ़े चार मीटर ऊंचे तथा करीब आठ मीटर लंबे, जो भारत के सबसे बड़े एकाश्म नंदियों में हैं
• मंदिर से लगभग दो किलोमीटर पर, सड़क के पास खुली भूमि पर
• विस्तार से उकेरे हुए, जिनका सजा हुआ कंठाभूषण, घंटियां तथा अलंकरण पाषाण में बने हैं
• वे मंदिर की ओर देखते हैं, और विशेष रूप से उसके भीतर के नागलिंग की ओर

वही संरेखण मुख्य बात है। वृषभ दो किलोमीटर दूर के लिंग को देख रहे हैं, और यह भूदृश्य के पैमाने की योजना है।

नागलिंग:

• सात फणों वाला सर्प, जो कुंडली मारे उठा है और अपने फणों के नीचे लिंग को आश्रय देता है
• अपने स्थान पर ग्रेनाइट की एक ही शिला से उकेरा गया
• कहीं भी ऐसी सबसे बड़ी मूर्तियों में

उसके बनने की कथा। परंपरा मानती है कि मूर्तिकारों ने उसे उतने समय में उकेरा जितने में रसोइए ने उनका मध्याह्न भोजन तैयार किया, और वे प्रतीक्षा में इसलिए शिला पर काम करते रहे क्योंकि करने को और कुछ नहीं था।

कथा आगे कहती है कि जब मूर्तिकार की माता ने बाहर आकर देखा कि उनके पुत्र ने उतने समय में क्या किया, उनके विस्मय ने पाषाण चटका दिया, और उसका परिणाम एक दरार के रूप में दिखाया जाता है।

यह स्पष्टतः अभिलेख नहीं, कथा है, और उस मूर्ति में बहुत लंबा समय लगा होगा। कथा जो सुरक्षित रखती है वह प्रतिक्रिया है, और वही ठीक है। वह वस्तु विस्मयकारी है।

अधूरापन फिर से। नंदि तथा नागलिंग देखें और फिर कल्याण मंडप देखें। लेपाक्षी स्पष्टतः बड़ी महत्वाकांक्षा की परियोजना थी, जिसे प्रथम श्रेणी के कारीगरों ने किया, और जो पूरी होने से पहले रुक गई।

वह मेल, अर्थात उत्कृष्ट काम तथा अचानक ठहराव, पूरे दक्कन में विजयनगर के अंतिम दशकों की पहचान है।

लेपाक्षी हस्तशिल्प। यह नाम अब हस्तशिल्प के ब्रांड तथा राज्य द्वारा बढ़ाई जाती वस्त्र और काष्ठ की शैली से जुड़ा है, और वह संगति जानने योग्य है पर वह प्राचीन नहीं, आधुनिक विकास है।

कैसे पहुंचें

• लेपाक्षी, श्री सत्य साई ज़िला, आंध्र प्रदेश
• बेंगलूरु से लगभग 120 किलोमीटर, जो व्यावहारिक आधार तथा निकटतम हवाई अड्डा है
• हिंदूपुर के पास, बेंगलूरु से हैदराबाद राजमार्ग से लगभग 15 किलोमीटर हटकर
• हिंदूपुर में रेलवे स्टेशन है, लगभग 15 किलोमीटर दूर
• बेंगलूरु से यह सुविधाजनक दिन की यात्रा है

समय

• प्रायः दिन भर खुला, लगभग प्रातःकाल से संध्या तक। स्थानीय रूप से देख लें
• यह स्थल भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के अधीन तथा पूजा में है, और दोनों लागू होते हैं

कब जाएं

• मौसम के लिए अक्टूबर से फरवरी
• प्रमुख पर्व महाशिवरात्रि
• भित्तिचित्रों पर प्रकाश चाहिए तो मध्य प्रातः से आरंभिक अपराह्न, क्योंकि भीतर अंधेरा है और चित्रों को बाहर से आते प्रकाश की आवश्यकता है
• स्थान शांत चाहिए तो सप्ताहांत टालें, क्योंकि वह बेंगलूरु से इतना पास है कि व्यस्त रहे

उसे ठीक से देखना

• उसे दो से तीन घंटे दें, तीस मिनट नहीं
• नंदि भी देखें। वे दो किलोमीटर दूर हैं, आने के मार्ग पर, और अधिकांश यात्रा वाहन वहीं पहले रुकते हैं
• ऊपर देखें। भित्तिचित्र छतों पर हैं और जो आगंतुक सामने देखते हुए निकल जाते हैं वे उनमें लगभग सब चूक जाते हैं
• अधूरा मंडप घूमें और अलग अलग स्तंभों की उकेरन देखें, जो उत्कृष्ट है और जिसमें वादक, नर्तक तथा बहुत ब्योरा है
• लटकता स्तंभ ढूंढें और स्वयं जांचें

फोटो

• चित्रों पर फ्लैश न लें, जो नाज़ुक हैं और जिन्हें पहले ही हानि हो चुकी है
• भीतर अंधेरा है और स्थिर हाथ अथवा सहारा चाहिए
• तिपाई पर वर्तमान नियम देख लें

यात्रा को जोड़ना

• पुट्टपर्ती, लगभग 90 किलोमीटर
• पेनुकोंडा, लगभग 70 किलोमीटर, जो विजयनगर की दूसरी राजधानी थी, जहां पर्याप्त अवशेष तथा बहुत कम आगंतुक हैं
• साम्राज्य की राजधानी हंपी, जो उत्तर में काफी दूर है पर लेपाक्षी की स्वाभाविक संगिनी है और दोनों साथ पूरी कथा कहते हैं
• दक्षिण में नंदि पहाड़ियां तथा बेंगलूरु
• उत्तर पूर्व में आगे गंडिकोटा

लेपाक्षी तथा हंपी साथ। विजयनगर में कुछ भी रुचि हो तो दोनों करें।

हंपी आपको पैमाना देता है, नगर, खंडित वैभव तथा साम्राज्य का बोध। लेपाक्षी आपको पूरी इमारत देता है, जिसकी छत लगी है, जिसके चित्र अखंड हैं और जिसके देवता आज भी पूजा पाते हैं।

दोनों मिलकर वह देते हैं जो अकेले कोई नहीं देता, अर्थात यह चित्र कि हंपी के वे खंडित मंडप रंग ताज़ा रहते समय वस्तुतः कैसे दिखते थे।