अय्यप्पा स्वामी आरती और मंत्र - महत्व और पूजा विधि

भगवान अय्यप्पा का सबसे प्रसिद्ध धाम सबरीमला है, जो केरल के वन-आच्छादित पश्चिमी घाट में गहराई में बसा है। यह विश्व की सबसे बड़ी वार्षिक तीर्थयात्राओं में से एक है, जो मंडल-मकरविलक्कु ऋतु में करोड़ों भक्तों को आकर्षित करती है। तीर्थयात्री गर्भगृह तक पहुँचने हेतु पवित्र अठारह सीढ़ियाँ (पथिनेट्टाम पडी) चढ़ते हैं, प्रत्येक सीढ़ी एक सद्गुण या इंद्रिय पर विजय की प्रतीक कही जाती है। यह धाम जाति या पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना व्रतम रखने वाले सभी का स्वागत करता है, ईश्वर के समक्ष एकत्व का प्रतीक।

सबरीमला तीर्थयात्रा से पहले भक्त कड़ा 41 दिन का व्रतम (मंडल व्रतम) रखते हैं। पवित्र माला (रुद्राक्ष या तुलसी मनके) धारण करने के बाद भक्त स्वामी बन जाता है, ब्रह्मचारी जीवन जीता है, काले या नीले वस्त्र पहनता है, नंगे पैर चलता है, सरल सात्विक भोजन करता है, और क्रोध, मद्य व सांसारिक भोग से बचता है। दैनिक प्रार्थना, मंदिर दर्शन और 'स्वामिये शरणम् अय्यप्पा' का जाप इस काल को भर देते हैं। यह अनुशासन तन-मन को शुद्ध करता, भक्त को स्वच्छ हृदय से अठारह सीढ़ियाँ चढ़ने हेतु तैयार करता है।

भगवान अय्यप्पा के सामने दीपक जलाएँ और भक्ति से गाएँ:

जय देव जय देव जय अय्यप्पा स्वामी। हरिहर के नंदन, तुम अंतर्यामी। सबरी-गिरि वासी, संकट के हारी। शरण पड़ी जो आए, काज सँवारे सारी।

अत्यंत प्रिय भक्ति-उद्घोष है 'स्वामिये शरणम् अय्यप्पा' ('हे स्वामी अय्यप्पा, मैं आपकी शरण लेता हूँ'), जो तीर्थयात्रा और घर की उपासना में बार-बार दोहराया जाता है। दीपक को दक्षिणावर्त घुमाएँ और समर्पण में प्रणाम करें।

मूल शरणम् मंत्र है:

स्वामिये शरणम् अय्यप्पा

और विधिवत आह्वान:

ॐ हरिहरपुत्राय नमः

एक शक्तिशाली गायत्री रूप है ॐ भूतनाथाय विद्महे, भवपुत्राय धीमहि, तन्नो शास्ता प्रचोदयात्। तुलसी या रुद्राक्ष माला पर जप करें, विशेषकर व्रतम के दौरान, शरणम् के समर्पित भाव से - उस स्वामी की शरण लेते हुए जो भक्त को हर कठिनाई से पार ले जाते हैं।

व्रतम के दौरान घर की एक सरल विधि: 1. प्रातः स्नान कर काले या नीले वस्त्र पहनें, और पवित्र माला धारण रखें। 2. भगवान अय्यप्पा का चित्र रखें, घी या नारियल तेल का दीपक व धूप जलाएँ। 3. तुलसी, पुष्प, और अप्पम, केला, गुड़ या नारियल जैसा भोग अर्पित करें। 4. माला से 'स्वामिये शरणम् अय्यप्पा' और 'ॐ हरिहरपुत्राय नमः' का जप करें। 5. अय्यप्पा स्तोत्र व भजन पढ़ें या सुनें। 6. प्रातः व संध्या आरती करें, और दिन अनुशासन व भक्ति से बिताएँ। इरुमुडी केट्टु (पवित्र दो-भाग की पोटली) केवल सबरीमला प्रस्थान के समय तैयार की जाती है।

भगवान अय्यप्पा की उपासना, और उनके व्रतम का अनुशासन, आंतरिक बल, आत्मसंयम, साहस और भय व बाधाओं से मुक्ति देने वाला माना जाता है। हरिहरपुत्र के रूप में वे शिव व विष्णु की कृपा को जोड़ते हैं, भक्तों को स्वास्थ्य, सफलता व आध्यात्मिक उन्नति का आशीर्वाद देते हैं। सबसे बढ़कर, 41 दिन का अनुशासन और 'स्वामिये शरणम् अय्यप्पा' का समर्पण समानता, सरलता और अहंकार को स्वामी को सौंपने से मिलने वाली शांति सिखाते हैं।