दोनों पक्षों के गुरु
बलराम, कृष्ण के बड़े भाई, ने भीम तथा दुर्योधन दोनों को गदा-युद्ध सिखाया था, दोनों के साथ एक को दूसरे पर तरजीह दिए बिना वास्तविक शिष्यों की तरह व्यवहार करते हुए, ऐसी व्यवस्था जो इस श्रृंखला में अन्यत्र दोनों पुरुषों की बचपन की प्रतिद्वंद्विता के संबंध में विस्तार से आई है। उनका दुर्योधन के प्रति विशेष रूप से वास्तविक स्नेह था, और दोनों परिवारों के बीच विवाह संबंध, दुर्योधन की अपनी पुत्री सहित अथवा, कुछ वृत्तांतों में, बलराम के अपने परिवार के सदस्यों का कौरव रेखा में विवाह, उस बंधन को और गहरा करते थे।
साथ ही, बलराम के अपने भाई कृष्ण पांडव उद्देश्य के प्रति पूर्णतः प्रतिबद्ध थे, और बलराम की बहन सुभद्रा अर्जुन से विवाहित थीं, ऐसा प्रसंग जो इस श्रृंखला में अन्यत्र आया है, जिसका अर्थ था कि पांडव भी विवाह से उनका अपना परिवार थे। जब युद्ध अपरिहार्य हो गया, बलराम ने स्वयं को ऐसे किसी पक्ष के बिना पाया जिसमें वे संघर्ष के दोनों छोरों पर वास्तव में प्रेम करने वाले लोगों को विश्वासघात दिए बिना शामिल हो सकें।
युद्धक्षेत्र से बेहतर सरस्वती चुनना
किसी भी पक्ष के लिए लड़ने के बजाय, बलराम ने अपनी तटस्थता दोनों शिविरों को खुले रूप से घोषित की तथा कुरुक्षेत्र पूर्णतः छोड़ दिया, युद्ध की अवधि में स्रोत से संगम तक पवित्र सरस्वती नदी के साथ एक तीर्थयात्रा करने, इसके पवित्र स्थलों तथा तीर्थों का दर्शन करने के अपने इरादे की घोषणा करते हुए।
महाभारत इस तीर्थयात्रा को एक विस्तारित खंड देती है, कभी कभी बड़े महाकाव्य के भीतर एक स्वतंत्र यात्रा-वृत्तांत के रूप में पढ़ा जाता है, नदी के मार्ग भर बलराम द्वारा दर्शन किए विभिन्न पवित्र स्थलों का नाम लेते तथा वर्णन करते हुए, प्रभावी रूप से पाठ को सरस्वती की एक दर्ज पवित्र भूगोल देते हुए जैसी परंपरा में विद्यमान थी, जिसका अधिकांश नदी के आज काफी सूख चुके मार्ग की बाद की समझ का आधार बनता है।
इस तीर्थयात्रा भर, बलराम को यात्रियों तथा अन्य तीर्थयात्रियों से युद्ध की प्रगति के अपडेट मिलते हैं, बड़ी मृत्युओं तथा घटनाक्रमों को प्रत्यक्ष देखने के बजाय दूसरे हाथ से जानते हुए, ऐसी जानबूझकर कथात्मक युक्ति जो उन्हें संघर्ष के दांव से सूचित रखती है जबकि इसकी हिंसा से शारीरिक तथा नैतिक रूप से अनुपस्थित रखती है।
अकेले उस अंतिम द्वंद्व के लिए लौटना
बलराम ने अपनी तीर्थयात्रा केवल एक बार तोड़ी तथा लौटे, विशेष रूप से युद्ध के अंतिम दिन अपने दो शिष्यों, भीम तथा दुर्योधन, के बीच अंतिम गदा-द्वंद्व देखने के लिए, उस एकमात्र मुठभेड़ से पूर्णतः दूर न रह सकते हुए जिसमें उनके प्रशिक्षित दोनों व्यक्ति शामिल थे।
उस द्वंद्व में उनकी उपस्थिति, तथा जब कृष्ण के संकेत पर भीम ने दुर्योधन की जांघ पर वह अवैध वार किया तब उनका खुला क्रोध, ऐसा प्रसंग जो इस श्रृंखला में अन्यत्र विस्तार से आया है, वह सबसे स्पष्ट प्रमाण है जो पाठ देती है कि उनकी तटस्थता कभी उदासीनता नहीं थी। उन्होंने वास्तव में चुनाव से बचने की आशा की थी, और जब उस द्वंद्व का परिणाम उन्हीं नियमों के उल्लंघन से तय हुआ जो उन्होंने दोनों योद्धाओं को सिखाए थे, उनका क्रोध किसी भी योद्धा के उद्देश्य के बजाय उस क्षण की अन्यायपूर्णता पर समान रूप से पड़ा।
बलराम की तीर्थयात्रा महाकाव्य में इसके उन कुछ उदाहरणों में एक के रूप में खड़ी है जहां कोई प्रमुख आकृति सिद्धांत पर कुरुक्षेत्र से पूर्णतः बाहर हो जाती है, ऐसा चुनाव जिसे पाठ न तो पूर्णतः निंदा करती है न पूर्णतः स्वीकृति देती है, इसके बजाय इसे एक ऐसे व्यक्ति की ईमानदार, यद्यपि अंततः अधूरी, प्रतिक्रिया के रूप में प्रस्तुत करती है जो एक ऐसे युद्ध के दोनों पक्षों के लोगों से प्रेम करता था जिसमें वह विवेक में शामिल नहीं हो सकता था।
त्वरित उत्तर
क्या बलराम की तटस्थता ने कृष्ण को नाराज़ किया?+
पाठ इस चुनाव पर भाइयों के बीच किसी महत्वपूर्ण संघर्ष को दर्ज नहीं करती; कृष्ण सामान्यतः बलराम के निर्णय का सम्मान करते हैं यद्यपि वे स्वयं पूर्णतः पांडव पक्ष के प्रति प्रतिबद्ध हैं।
क्या सरस्वती तीर्थयात्रा खंड को ऐतिहासिक रूप से उपयोगी माना जाता है?+
प्राचीन सरस्वती नदी के मार्ग तथा इसके साथ तीर्थों का अध्ययन करने वाले विद्वानों ने महाभारत के इस खंड को नदी के सूखने से पहले इसकी पवित्र भूगोल का वर्णन करने वाले अधिक विस्तृत पाठ्य स्रोतों में एक के रूप में उपयोग किया है।
क्या बलराम ने उस अवैध वार के लिए भीम को क्षमा किया?+
कृष्ण ने द्वंद्व के अंत में सीधे हस्तक्षेप कर बलराम के क्रोध को शांत किया, यह तर्क देते हुए कि दुर्योधन के अपने अन्यायों का लंबा रिकॉर्ड परंपरा से उस विचलन को उचित ठहराता है, और बलराम, कभी स्वीकृति न देते हुए भी, बाद में भीम के साथ आगे संघर्ष नहीं किया।
About the author
Pandit Ravindra Sharma · Vedic Rituals & Bhakti, 22+ years
Pandit Ravindra is the Vandnaa editorial team's resident specialist on aarti, chalisa, and daily devotion. He has performed home and temple pujas across Varanasi and Delhi for over two decades and contributes the bhakti-focused articles on this site.
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