अपमान की सभा में ली गई एक प्रतिज्ञा
यह प्रतिज्ञा उस पासे के खेल तक जाती है, बहुत पहले जब किसी ने भी एक दूसरे के विरुद्ध गदा उठाई भी नहीं थी। शकुनि द्वारा खेले गए उस चालबाज़ खेल में युधिष्ठिर सब कुछ, द्रौपदी सहित, हार चुकने के बाद, दुर्योधन ने द्रौपदी को सभा में घसीटवाया और, पूरी कौरव सभा के सामने, अपनी बाईं जांघ खोलकर उन्हें उस पर बैठने का न्योता दिया, ऐसा इशारा जो द्रौपदी और देख रहे पांडवों दोनों की ओर था, जो सभा के नियमों के अंतर्गत उसे रोकने में असमर्थ थे। वह उस दिन के कई अपमानों में से एक था, परंतु वही भीम की स्मृति में सबसे तीखा रह गया।
भीम ने उसी सभा के सामने प्रतिज्ञा ली कि वे एक दिन अपनी ही गदा से ठीक वही जांघ तोड़ देंगे। यह कोई सामान्य बदले की धमकी नहीं थी। इसमें एक निश्चित हड्डी और एक निश्चित शस्त्र नामित था, और यह उन प्रतिज्ञाओं में से एक बन गई जिनकी ओर महाभारत अगले तेरह वर्षों में बार बार लौटता है, द्रौपदी के बाल खींचे जाने के लिए दुःशासन को मारने की भीम की उसी दिन ली गई अलग प्रतिज्ञा के साथ। इस पाठ में दोनों प्रतिज्ञाओं को ऐसे ऋणों की तरह लिया गया है जिन्हें ठीक उसी रूप में चुकाना था जो वचन दिया गया था, किसी समान रूप में नहीं।
तेरह वर्षों तक यह प्रतिज्ञा अधूरी रही जब पांडव अपना वनवास तथा अज्ञातवास काट रहे थे, और दुर्योधन, हर वर्णन के अनुसार, ठीक जानते थे कि यदि युद्ध कभी उन दोनों के बीच द्वंद्व तक पहुंचा तो उनका क्या इंतज़ार कर रहा है। संयोग से दोनों ही व्यक्तियों ने गदा-युद्ध एक ही गुरु से सीखा था: बलराम, कृष्ण के बड़े भाई, जिन्हें अपनी पीढ़ी का सबसे बड़ा गदा-युद्ध विशेषज्ञ माना जाता था और जिन्होंने दोनों चचेरे भाइयों को स्वयं इसकी लंबी तकनीकों तथा उतनी ही लंबी निषिद्ध वारों की सूची सिखाई थी।
उस सभा की चुप्पी उतनी ही महत्वपूर्ण थी जितनी उसमें कही गई कोई बात। भीष्म, द्रोण तथा कृप, जिन्हें कुरु घराने की नैतिक अधिकारिता सौंपी गई थी, कुछ असहज शब्दों से आगे बिना हस्तक्षेप किए पूरे प्रसंग के दौरान बैठे रहे, और केवल युवा विकर्ण ने द्रौपदी के बचाव में आवाज़ उठाई, बिना किसी प्रभाव के। भीम के लिए, बुज़ुर्गों की वह सामूहिक विफलता इस बात का भाग थी कि उनकी अपनी निजी प्रतिज्ञा शुरू में ही आवश्यक क्यों लगी: यदि जिन पुरुषों का कर्तव्य इसे रोकना था वे नहीं रोकेंगे, तो अंततः किसी को इसका उत्तर सीधे देना होगा, किसी न्यायालय में नहीं जो पहले ही दिखा चुका था कि वह क्या होने देने को तैयार है, बल्कि युद्धभूमि पर।
वह द्वंद्व और वह इशारा
वह अंतिम द्वंद्व अठारहवें दिन हुआ, जब दोनों ओर के लगभग सभी लोग पहले ही मर चुके थे। दुर्योधन, अंतिम बचे कौरव, तथा भीम, उनका सामना करने को चुने गए, गदाओं से लड़े, ऐसे द्वंद्व में जिसे पाठ विस्तार से बताता है, और कई वर्णनों के अनुसार दुर्योधन तकनीकी रूप से बेहतर योद्धा थे, उन्होंने वर्षों तक इस अनुशासन को अधिक सावधानी से साधा था जबकि भीम पूरे युद्ध में अधिकतर कच्ची शक्ति पर निर्भर रहे थे। बलराम, जिन्होंने युद्ध में पक्ष लेने से पूरी तरह मना कर दिया था, क्योंकि वे दोनों को शिष्य मानकर स्नेह करते थे और दोनों खेमों से पारिवारिक संबंध रखते थे, लड़ाई के दौरान इसे देखने के बजाय सरस्वती नदी की तीर्थयात्रा पर रहे थे, और अपने इन्हीं दो प्रमुख शिष्यों के इस एक द्वंद्व का साक्षी बनने समय पर लौटे।
दुर्योधन उस अंतिम द्वंद्व तक सीधे खुली लड़ाई से नहीं पहुंचे। अपनी सेना नष्ट होने तथा अपने सहयोगियों के मर जाने के बाद, वे द्वैपायन झील में भाग गए थे और स्वयं के चारों ओर के पानी को स्थिर तथा कठोर करने की एक योगिक शक्ति का प्रयोग किया, सीधे समर्पण करने के बजाय उसकी सतह के नीचे छिपते हुए। पांडवों ने उन्हें वहां खोज निकाला, और यह भीम नहीं बल्कि युधिष्ठिर थे जिन्होंने उन्हें बाहर निकाला, उन्हें उस लड़ाई से छिपने के लिए ताना मारते हुए जिसकी वे तेरह वर्षों से मांग कर रहे थे, और उन्हें यह चुनने का विकल्प देते हुए कि वे किस पांडव का सामना करेंगे तथा कौन सा शस्त्र प्रयोग करेंगे। दुर्योधन ने गदा चुनी तथा भीम को चुना, अपनी बेहतर तकनीक पर इतना आश्वस्त कि उन्हें अब भी जीत की आशा थी।
यह लड़ाई इतनी देर तक और इतनी बराबरी से चली कि उसका परिणाम वास्तव में अनिश्चित था। कृष्ण, अर्जुन के साथ बगल से देख रहे थे, भीम को दुर्योधन की बेहतर तकनीक के सामने जूझते देखा और अपनी हथेली से बार बार अपनी ही जांघ पर थपकी मारने लगे, एक चुप इशारा न कि बोला हुआ शब्द, भीम को उस प्रतिज्ञा की याद दिलाने के लिए जिसे वे तेरह वर्षों से बलराम के सामने बोले बिना ढोए हुए थे, जो इसे सुनकर निश्चित रूप से आपत्ति करते। भीम समझ गए।
गदा-युद्ध, जैसा स्वयं बलराम ने सिखाया था, प्रतिद्वंद्वी पर नाभि से नीचे वार करने से मना करता था; वैध लक्ष्य केवल ऊपरी शरीर था। भीम ने, वह इशारा लेते हुए, हवा में छलांग लगाई और अपनी गदा दुर्योधन की जांघ पर ऐसे वार से गिराई जिसने वह हड्डी तोड़ दी और उन्हें ज़मीन पर गिरा दिया, उस द्वंद्व को उस सब के बाद एक ही क्षण में समाप्त करते हुए जो इस तक ले आया था। यह, ठीक उन्हीं नियमों के अनुसार जो दोनों ने एक ही गुरु से सीखे थे, एक अवैध वार था। यह, सभा में तेरह वर्ष पहले ली गई प्रतिज्ञा के अनुसार, ठीक वही भी था जो भीम ने करने की शपथ ली थी, ठीक उसी जगह जिसकी उन्होंने शपथ ली थी।
बलराम का क्रोध
बलराम चुप साक्षी बने नहीं रहे। अपने ही नियम को अपने ही शिष्य द्वारा, अपने सामने, युद्ध के ठीक अंत में टूटता देखकर, वे सच्चे क्रोध में उठ खड़े हुए, उस वार को एक अपराध तथा उन्होंने जो कुछ सिखाया था उस सबके लिए अपमान बताया, और कई वर्णनों के अनुसार भीम की ओर पूरे इरादे से अपना शस्त्र उठा लिया कि उन्हें वहीं मार डालें, ठीक वैसे ही जैसे उन्होंने कभी अपने जीवन के नियमों के छोटे उल्लंघनों पर भी लोगों को मार डाला था।
कृष्ण दोनों के बीच आ गए। उन्होंने बलराम को, इस विवरण के अनुसार, वह सब याद दिलाया जो इस एक अवैध वार तक लेकर आया था: वह सभा, द्रौपदी का अपमान, बचपन से चले भीम को विष देने के प्रयास, पांडवों को जीवित जलाने बनाया गया लाख का महल, और दुर्योधन के अपने धर्म-उल्लंघनों की वह लंबी सूची जिसे किसी गदा-द्वंद्व का कोई एक अपराध तौल नहीं सकता था। कृष्ण का तर्क यह नहीं था कि वह वार उचित था। यह था कि निष्पक्षता ही एकमात्र मापदंड नहीं रह गई थी उसी क्षण से जब दुर्योधन ने वह रास्ता चुना जिस पर वे तेरह वर्षों तक चले थे।
बलराम रोक तो लिए गए, परंतु मनाए नहीं गए, और पाठ इसे छिपाने में सावधान नहीं है। उन्होंने भीम की विजय को आशीर्वाद नहीं दिया, उस वार को, चाहे उसे किसने और क्यों अर्जित किया हो, अधर्म बताया, और युद्ध का अंत देखने के बजाय खुले अपमान में द्वारका लौट गए। यह महाकाव्य के उन थोड़े क्षणों में से एक है जहां कृष्ण की धर्म की अधिक व्यावहारिक व्याख्या, कि संदर्भ तथा जमा हुए अन्याय किसी नियम को मोड़ने को उचित ठहरा सकते हैं, सीधे उनके अपने भाई द्वारा थामी गई एक सख्त, पुरानी संहिता के सामने खड़ी होती है, कि नियम नियम रहता है चाहे उसे तोड़े जाने वाला व्यक्ति जो भी अर्जित करे, और यह कथा यह तय नहीं करती कि दोनों में सही कौन था। यह दृश्य आज भी वहां दोहराया जाता है जहां द्रौपदी के पासे वाले अपमान को एक चक्र के रूप में प्रस्तुत किया जाता है, तेरुक्कुत्तु तथा उनके इर्द-गिर्द बनी अन्य लोक-नाट्य परंपराओं में, जहां भीम की प्रतिज्ञा तथा उसकी पूर्ति को द्रौपदी के अपने बालों वाली प्रतिज्ञा के साथ एक जोड़े की तरह मंचित किया जाता है, उस एक दिन के एक ऋण का उत्तर दूसरे से दिया जाता है।
पाठकों के प्रश्न
भीम ने विशेष रूप से दुर्योधन की जांघ ही क्यों तोड़ी?+
पासे के खेल के दौरान, दुर्योधन ने अपनी जांघ खोलकर अपमानित द्रौपदी को पूरी सभा के सामने उस पर बैठने का न्योता दिया था। भीम ने वहीं प्रतिज्ञा ली कि वे एक दिन अपनी गदा से ठीक वही जांघ तोड़ेंगे, और तेरह वर्ष बाद हुए अंतिम द्वंद्व ने उस विशेष प्रतिज्ञा को पूरा किया।
क्या कमर से नीचे वार करना वाकई गदा-युद्ध के नियमों के विरुद्ध था?+
हां। गदा-युद्ध, जैसा बलराम ने स्वयं भीम तथा दुर्योधन दोनों को सिखाया था, वैध वार केवल ऊपरी शरीर तक सीमित रखता था और नाभि से नीचे वार करने से मना करता था। कृष्ण के इशारे पर जांघ पर भीम का वार उस पुरानी प्रतिज्ञा को पूरा करने के लिए उस नियम से जानबूझकर हटना था।
क्या बलराम ने वाकई भीम को मारने की कोशिश की?+
कई वर्णनों के अनुसार वे क्रोध में उठे और भीम की ओर अपना शस्त्र उठाया, इससे पहले कि कृष्ण बीच में आकर उन्हें दुर्योधन के पांडवों के प्रति अन्यायों की लंबी सूची गिनाकर मना लें। बलराम वार करने से रुक गए, परंतु उन्होंने कभी उस वार को स्वीकार नहीं किया और युद्ध का अंत देखने के बजाय द्वारका लौट गए।
कुरुक्षेत्र युद्ध में बलराम तटस्थ क्यों रहे?+
उन्होंने भीम तथा दुर्योधन दोनों को शिष्यों की तरह प्रशिक्षित किया था और उनसे स्नेह रखते थे, और दोनों ओर से पारिवारिक संबंध रखते थे, इसलिए उन्होंने किसी भी सेना के लिए न लड़ने का निर्णय लिया। उन्होंने युद्ध सरस्वती नदी की तीर्थयात्रा में बिताया और दोनों के बीच के अंतिम गदा-द्वंद्व का साक्षी बनने के लिए ही समय पर लौटे।
About the author
Anjali Mehta · Editor, M.A. Religious Studies
Anjali is the managing editor for Vandnaa and oversees the festival and vrat coverage. She holds an M.A. in Religious Studies and reviews every published article for accuracy, accessibility, and tradition-fidelity.
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