दामोदर: कृष्ण की कमर रस्सी से क्यों बांधी गई

दामोदर शब्द दाम (रस्सी) तथा उदर (पेट अथवा कमर) से बनता है - वे जो कमर से एक रस्सी द्वारा बांधे गए - और यह कृष्ण के अपेक्षाकृत कम नामों में एक है जो किसी असुर पर विजय अथवा किसी ब्रह्मांडीय शक्ति के कार्य का नहीं, बल्कि असहाय होने, बांधे जाने, तथा एक साधारण घरेलू कुंठा से मात खाने के एक क्षण का स्मरण कराता है।

यही उलटफेर ठीक वह कारण है जिससे भक्ति साहित्य इस प्रसंग को इतनी कोमलता से रखता है। इस चक्र में जांचा गया हर अन्य नाम - केशी से केशव, तथा विस्तार से हर वह नाम जो किसी मारे गए असुर से जुड़ा है - एक विजय अंकित करता है। दामोदर यह अंकित करता है कि कृष्ण ने जानबूझकर हारना चुना, अपनी मां को आगे की थकान से बचाने के लिए, जिसे परंपरा किसी भी असुर-वध से गहरी शक्ति का रूप मानती है: बल के बजाय प्रेम से बंधे रहने की उस दिव्यता की इच्छा।

कार्तिक का महीना (लगभग अक्तूबर-नवंबर) उत्तर भारत के अधिकांश में, तथा विशेष रूप से वैष्णव समुदायों में, दामोदर मास के रूप में मनाया जाता है, एक विशेष सांध्य दीप-अर्पण अनुष्ठान सहित, दामोदर-दान अथवा ऊर्जाव्रत, जो पूरे महीने मंदिरों तथा घरों में प्रतिदिन किया जाता है, एक समर्पित प्रार्थना (दामोदराष्टकम, ऋषि सत्यव्रत मुनि को दिया गया) का पाठ करते हुए जो विशेष रूप से इसी प्रसंग को याद करती है - यशोदा की थकान, कृष्ण की करुणा, वह रस्सी जो अंततः पहुंची। यह कृष्ण-भक्ति पंचांग में अधिक व्यापक रूप से मनाए जाने वाले मासिक व्रतों में एक बना हुआ है।

यह प्रसंग कृष्ण के बस ओखल से बंधे बैठे रहने पर समाप्त नहीं होता - यह पूरे भागवत के सबसे प्रसिद्ध दृश्यों में एक की सीधी बुनियाद है: नलकूवर तथा मणिग्रीव की मुक्ति, कुबेर के दो पुत्र जिन्हें नारद ने नशे में अशोभनीय व्यवहार करते पकड़ने पर एक जोड़ी अर्जुन वृक्षों के रूप में खड़े रहने का शाप दिया था।

उस भारी ओखल से बंधे, शिशु कृष्ण यशोदा के आंगन में खड़े उन दो वृक्षों के बीच की संकरी दरार की ओर रेंगे, और वह ओखल, उनके पीछे घिसटता, उनके बीच फंस गया। कृष्ण खींचते रहे। वे वृक्ष, उस ओखल के भार तथा कृष्ण की अपनी शक्ति से उखड़कर, गिर पड़े, और गिरते तनों के भीतर से वे दोनों दिव्य प्राणी प्रकट हुए, अपने लंबे शाप से मुक्त, जो ठीक इसी मुलाक़ात की प्रतीक्षा में उस रूप में थे, जैसा नारद के मूल शाप में बताया गया था कि वे कृष्ण के स्पर्श से मुक्त होंगे।

उन गिरे वृक्षों से एक तेज़ धड़ाका हुआ जिसने पूरे गांव को दौड़ा दिया, यशोदा सहित, जिन्होंने अपने पुत्र को उस मलबे के बीच शांति से बैठा, पूर्णतः अक्षत, वह रस्सी अभी भी कमर पर बंधी, पाया - और फिर एक बार उनके पास वह जो देख रही थीं उसे उस शिशु से जोड़ने का कोई ढांचा नहीं था जिसे उन्होंने एक घंटे पहले मक्खन चुराने के लिए बांधा था।

यह एक ऐसा ढांचा है जिसे सीधे नाम देना योग्य है: कृष्ण के व्रज-बचपन की लगभग हर घरेलू दुर्घटना, नज़दीक से पढ़ने पर, किसी पुराने ब्रह्मांडीय ऋण के समाधान के रूप में दोहरा काम करती निकलती है - एक शाप उतरना, किसी असुर का कर्म बंद होना। मक्खन चुराने के लिए उन्हें बांधने वाली रस्सी ही वह रस्सी भी है जो कुबेर के दो पुत्रों को दशकों अथवा जन्मों में बने एक शाप से मुक्त करती है। इस चक्र में कुछ भी केवल वैसा नहीं जैसा ऊपर से दिखता है।