बिना मुख वाले देवता
धर्मठाकुर, जिन्हें धर्म ठाकुर या केवल धर्म भी कहा जाता है, पश्चिम बंगाल के राढ़ क्षेत्र में पूजित हैं, जिसमें बांकुड़ा, बीरभूम, पुरुलिया, बर्दवान और मेदिनीपुर के भाग आते हैं।
सबसे पहले उनका स्वरूप उन्हें अलग करता है। सामान्य अर्थ में उनकी कोई प्रतिमा शैली नहीं है। वे पूजित हैं:
- अनगढ़ पत्थर के रूप में, प्रायः काले, सिंदूर लगे
- अक्सर कच्छप आकृति वाले पत्थर के रूप में, या कूर्म रूप से जोड़े गए पत्थर के रूप में
- गर्भगृह वाले बने मंदिर के बजाय पेड़ के नीचे या छोटे खुले स्थान पर
- कभी उपासना के आसन के रूप में साथ रखी शिला या चबूतरे सहित
देवता का नाम स्वयं एक अमूर्त धारणा है। यहां धर्म किसी व्यक्ति का नाम नहीं, धर्म का सिद्धांत है, और भक्त उनका वर्णन किसी व्यक्तित्व से अधिक निराकार के निकट की भाषा में करते हैं। कुछ ग्राम परंपराएं उन्हें सूर्य से जोड़ती हैं, कुछ शिव से, और कुछ उन्हें उन्हीं के नाम से परम सत्ता मानती हैं।
जिस पर विवाद नहीं वह है राढ़ के गांवों में उनका स्थान। धर्मठाकुर के पास संतान, रोगमुक्ति और उन मामलों की प्रार्थना लेकर जाया जाता है जिनमें परिवार अन्य सब उपाय कर चुके होते हैं, और उनसे मानी गई मन्नतें बंगाली भक्ति की सबसे कठोर मन्नतों में हैं।
देउली: सामान्य व्यवस्था से बाहर की पुरोहित परंपरा
धर्मठाकुर उपासना की दूसरी विशिष्टता यह है कि उसे कौन संपन्न कराता है।
धर्मठाकुर के स्थान का पुजारी देउली कहलाता है, कहीं स्थानीय अर्थ में पंडित भी, और यह भूमिका परंपरागत रूप से ब्राह्मण पुरोहित वर्ग से बाहर के समुदायों के परिवारों के पास होती है। कौन से समुदाय यह भूमिका निभाते हैं, यह राढ़ क्षेत्र में स्थान-स्थान पर भिन्न है, और यह पद उन्हीं परिवारों में वंशानुगत चलता है।
इससे क्या बनता है:
- पूजा संस्कृत नहीं, बांग्ला में, देउली के अपने वचनों के साथ
- अनुष्ठान आगम या पुराण विधि नहीं, ग्राम परंपरा के अनुसार
- ऐसा स्थान जो बहुत सीधे अर्थ में पूरे गांव का है, जहां प्रवेश नियंत्रित करने वाला कोई अलग अनुष्ठान वर्ग नहीं
- परंपरा पुरोहित परिवारों में मौखिक रूप से चलती है, कोई मानक ग्रंथ उसे नियंत्रित नहीं करता
बंगाल के धर्म जीवन के अध्येताओं ने धर्मठाकुर की उत्पत्ति पर विस्तार से लिखा है और उसे पुरानी क्षेत्रीय परंपराओं, सूर्य उपासना तथा पूर्वी भारत की प्राचीन धार्मिक परतों से जोड़ने वाले मत रखे हैं। ये बहसें आज भी चल रही हैं और निपटी नहीं हैं।
भक्त के लिए बात सरल है। धर्मठाकुर उन गांवों में पूजित हैं जहां बड़े मंदिर प्रायः आबादी के बड़े हिस्से के लिए बंद रहे, और उनकी उपासना कभी उस ढांचे में बनी ही नहीं। जिन समुदायों की पहुंच अन्यत्र सीमित थी, यहां पुरोहित भूमिका उन्हीं के पास रही, और इसी से सदियों तक उनका अनुयायी वर्ग बना।
गाजन: संकल्पों का पर्व
गाजन धर्मठाकुर का महान पर्व है, जो चैत्र के अंतिम दिनों में और बैशाख तक, बंगाली वर्ष के संधिकाल में होता है।
यह पर्व उन भक्तों के चारों ओर बना है जो अस्थायी संकल्प लेते हैं:
- भक्त या संन्यासी कहलाने वाले प्रतिभागी उस अवधि के लिए संकल्प लेकर कठोर नियमों में रहते हैं
- वे उस काल में यज्ञोपवीत धारण करते हैं, दिन में एक बार भोजन करते हैं, भूमि पर सोते हैं, ब्रह्मचर्य रखते हैं और स्थान पर या उसके पास रहते हैं
- यह संकल्प कई दिन चलता है, कहीं चैत्र के अंतिम भाग तक
- संकल्प स्वैच्छिक है और प्रायः किसी प्रार्थना की पूर्ति पर लिया जाता है, जिसमें गांव के सभी समुदायों के लोग सम्मिलित होते हैं
गाजन में परंपरागत रूप से ऐसी शारीरिक कठोरताएं भी रही हैं जिनमें काफी बदलाव आया है। कुछ स्थानों पर अग्नि पर चलना तथा अन्य कठोर रूप पुरानी परंपरा का अंग रहे, और चरक से जुड़ी हुक झूलने की प्रथा बहुत पहले प्रतिबंधित की जा चुकी है। आज जो होता है वह गांव के अनुसार भिन्न और नियंत्रित है, और अनेक स्थानों पर अब संकल्प उपवास, अनुशासन तथा रात्रि जागरण से निभाया जाता है।
बंगाल के अनेक भागों में गाजन शिव के लिए भी होता है, और चैत्र के अंतिम दिन की चरक पूजा उससे घनिष्ठ रूप से जुड़ी है। व्यवहार में राढ़ क्षेत्र में शिव गाजन और धर्म गाजन एक दूसरे में मिल जाते हैं, और गांव वही निभाते हैं जो उनके स्थान की परंपरा हो।
धर्ममंगल: देवता के पीछे का साहित्य
धर्मठाकुर के पास वह है जो अधिकतर ग्राम देवताओं के पास नहीं - मध्यकालीन साहित्य का विपुल भंडार।
धर्ममंगल काव्य बांग्ला साहित्य की मंगलकाव्य परंपराओं में से एक है, सर्प देवी के मनसामंगल और चंडी के चंडीमंगल के साथ। ये लंबे आख्यान काव्य हैं, जो लगभग पंद्रहवीं से अठारहवीं शताब्दी के बीच रचे गए, जिनमें कोई देवता किसी अनिच्छुक भक्त को अपनी शक्ति दिखाकर संसार में अपनी उपासना स्थापित करते हैं।
धर्ममंगल का केंद्र लाउसेन की कथा है, वह नायक जिसकी धर्मठाकुर के प्रति निष्ठा लंबी परीक्षाओं, विश्वासघातों और असंभव कार्यों से परखी जाती है, और जिसकी अंततः सफलता उस देवता की उपासना स्थापित करती है।
यह क्यों महत्वपूर्ण है:
- यह धर्मठाकुर को केवल ग्राम व्यवहार में नहीं, साहित्यिक अभिलेख में रखता है
- यह दिखाता है कि बंगाल में यह उपासना कई सदियों तक चलती रही
- मंगलकाव्य का स्वरूप स्वयं कुछ कहता है - ये काव्य इसीलिए बने कि किसी देवता की उपासना फैल रही थी और उसे एक आख्यान चाहिए था
- ये ग्रंथ प्रस्तुत किए जाते थे, पेशेवर गायक इन्हें गाते थे, और अधिकतर लोगों तक ये इसी रूप में पहुंचे
मंगलकाव्य परंपराएं आज पूर्व आधुनिक बांग्ला साहित्य की प्रमुख कृतियों के रूप में पढ़ी जाती हैं। भक्तों के लिए धर्ममंगल साहित्य नहीं, देवता का अपना विवरण है, और राढ़ क्षेत्र के कुछ भागों में गाजन के समय आज भी उसके अंश गाए जाते हैं।
वर्ष भर उनकी उपासना कैसे होती है
गाजन के अतिरिक्त धर्मठाकुर की उपासना शांत और स्थानीय है।
- स्थान पर साप्ताहिक या नियत दिन की पूजा, जिसे देउली संपन्न कराते हैं, जिसमें पुष्प, सिंदूर, बतासा, फल और दूध अर्पित होते हैं
- संतान, रोग और विशिष्ट कठिनाइयों के लिए परिवारों की मन्नतें, जो पूरी होने पर स्थान पर निभाई जाती हैं
- अनेक स्थानों पर मन्नत के चिह्न के रूप में अर्पित घोड़ा तथा अन्य मिट्टी की आकृतियां, जैसी पूर्वी भारत के ग्राम स्थानों पर मिलती हैं
- स्थानीय परंपरा के अनुसार तय दिन वार्षिक ग्राम पूजा
- महान पर्व के रूप में गाजन, संकल्पों और संन्यासियों सहित
स्थान स्वयं सादे रहते हैं। एक पत्थर, चबूतरा, पेड़, सिंदूर और गांव के जमा हुए अर्पण। समय के साथ अनेक स्थानों पर छोटी संरचनाएं बनी हैं, पर पुराना स्वरूप जानबूझकर सादा है।
आगंतुकों के लिए यहां शिष्टाचार अधिकतर स्थानों से अधिक महत्वपूर्ण है। ये स्थान कर्मचारियों और सूचना पट्टों वाली प्रबंधित संस्थाएं नहीं हैं। ये गांव की संपत्ति हैं, जिन्हें देउली का परिवार और गांव संभालते हैं। पास जाने से पहले पूछ लें, अनुष्ठान या देउली की फोटो बिना अनुमति न लें, पत्थर को न छुएं और न हटाएं, और वहां उपस्थित व्यक्ति जो कहे उसका पालन करें।
और गाजन में जाएं तो यह ध्यान रखें कि भगवा वस्त्र, मुंडित सिर और जनेऊ वाले वे लोग कलाकार नहीं हैं। वे उसी गांव के लोग हैं जो कुछ दिन पहले लिए गए संकल्प में हैं, जो पर्व के साथ ही पूरा होगा।
बंगाल की भक्ति में उनका स्थान
राज्य के बाहर बंगाल दुर्गा पूजा, काली पूजा और गौड़ीय वैष्णव परंपरा के लिए जाना जाता है। ग्रामीण बंगाल में एक समानांतर परत है जो कहीं कम दिखती है।
- धर्मठाकुर, राढ़ क्षेत्र में पत्थर रूप में पूजित, गाजन सहित
- मनसा, सर्प देवी, अपने मंगलकाव्य और सुदृढ़ ग्रामीण अनुयायी वर्ग सहित
- शीतला, रोग के प्रसंगों में, विशेषकर बच्चों के लिए पुकारी जाने वाली
- बिपत्तारिणी, दोनों रथ यात्राओं के बीच रखे जाने वाले व्रत की देवी
- सुंदरबन के देवता, जिन्हें वन में काम करने वाले समुदाय पूजते हैं
- वर्ष भर चलने वाले घरेलू व्रत, जिन्हें मुख्यतः स्त्रियां रखती हैं
यह परत पंडाल उत्सवों से लगभग हर दृष्टि से भिन्न है। यह निराकार या न्यूनतम आकृति वाली है, अनेक स्थानों पर इसकी सेवा गैर ब्राह्मण पुरोहित करते हैं, यह मौखिक रूप से चलती है, और इसका आयोजन क्लब या समितियां नहीं, गांव करते हैं।
दोनों परतें एक ही परिवारों की हैं। बांकुड़ा का परिवार गाजन का संकल्प भी निभाएगा, धर्मठाकुर के स्थान पर भी जाएगा, और दुर्गा पूजा का पंडाल भी बनाएगा तथा नवरात्रि में चंडी पाठ भी करेगा।
धर्मठाकुर जो दिखाते हैं, और जिस कारण उन्हें जानना सार्थक है, वह यह है कि बंगाल में हिंदू उपासना मंदिर व्यवस्था के बाहर सदियों तक क्या करती रही, अपने पुरोहितों, अपने साहित्य और अपने पर्व के साथ।
लोग सबसे ज़्यादा क्या पूछते हैं
धर्मठाकुर कौन हैं?+
धर्मठाकुर पश्चिम बंगाल के राढ़ क्षेत्र में निराकार रूप में पूजित देवता हैं, जो अनगढ़ पत्थर के रूप में, प्रायः कच्छप आकृति से जोड़कर, किसी पेड़ के नीचे या छोटे खुले स्थान पर सिंदूर लगाकर पूजे जाते हैं।
धर्मठाकुर के स्थान पर पूजा कौन कराता है?+
देउली, जिनकी भूमिका परंपरागत रूप से ब्राह्मण पुरोहित वर्ग से बाहर के समुदायों के परिवारों के पास होती है। यह पद वंशानुगत है, पूजा संस्कृत नहीं बांग्ला में होती है, और परंपरा उन्हीं परिवारों में मौखिक रूप से चलती है।
गाजन पर्व क्या है?+
गाजन धर्मठाकुर का महान पर्व है, जो चैत्र के अंत और बैशाख में होता है, जिसमें भक्त या संन्यासी कहलाने वाले लोग अस्थायी संकल्प लेते हैं, यज्ञोपवीत धारण करते हैं, दिन में एक बार भोजन करते हैं, भूमि पर सोते हैं और उस अवधि में स्थान पर रहते हैं।
धर्ममंगल क्या है?+
धर्ममंगल मध्यकालीन बांग्ला मंगलकाव्य है, जिसका केंद्र लाउसेन की कथा है, जिनकी धर्मठाकुर के प्रति निष्ठा लंबी परीक्षाओं से परखी जाती है। यह मनसामंगल तथा चंडीमंगल के साहित्यिक परिवार का है और परंपरागत रूप से गाया जाता था।
धर्मठाकुर की पूजा कहां होती है?+
पश्चिम बंगाल के राढ़ क्षेत्र में, जिसमें बांकुड़ा, बीरभूम, पुरुलिया, बर्दवान और मेदिनीपुर के भाग आते हैं, बड़े मंदिरों में नहीं, ग्राम स्थानों पर।
इन स्थानों पर आगंतुक किन बातों का ध्यान रखें?+
ये प्रबंधित संस्थाएं नहीं, देउली के परिवार और गांव द्वारा संभाले ग्राम स्थान हैं। पास जाने से पहले पूछें, अनुष्ठान या देउली की फोटो बिना अनुमति न लें, पत्थर को न छुएं और न हटाएं, और वहां उपस्थित व्यक्ति के कहे का पालन करें।
About the author
Pandit Mahesh Trivedi · Festival Traditions & Panchang
Pandit Mahesh leads the festival-date and Panchang content on Vandnaa. He cross-references multiple regional panchangs (Drik, Vaishnava, Bengali, Marathi) for every festival date published on the site.
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