ध्रुव: पांच वर्ष के बालक जिनकी तपस्या तारा बन गई

ऋषि नारद, बालक को वन में अकेला पाकर उनका संकल्प जानकर, उन्हें रोकने का प्रयास करते हैं, यह बताते हुए कि इतनी कठोर तपस्या अनुभवी तपस्वी करते हैं। अटल ध्रुव को देखकर नारद ने विष्णु का एक विशेष मंत्र और विधि सिखाई।

बढ़ती कठोरता

ध्रुव की तपस्या फल से पत्ते, जल, वायु तक और अंततः बिना किसी आहार के एक पैर पर खड़े होने तक बढ़ती गई, उनका ध्यान इतना अटूट कि उनके शरीर से निकली अग्नि देवताओं तक को विचलित करने लगी।

विष्णु का प्रकट होना

बालक की भक्ति की गहराई से प्रभावित होकर स्वयं विष्णु प्रकट हुए, और ध्रुव, उनके सामने, तैयार की गई स्तुति भूलकर एक सहज, सरल भक्ति व्यक्त कर बैठे, जिसे ग्रंथ रचित स्तुति से भी अधिक मूल्यवान मानता है।

विष्णु ने ध्रुव को जो मांगा था उससे कहीं अधिक दिया, पिता के घर में सुरक्षित पद नहीं, बल्कि स्वयं आकाश में एक स्थिर स्थान: ध्रुव तारा, आकाश की धुरी पर अटल, जबकि अन्य सभी तारे उसके चारों ओर घूमते प्रतीत होते हैं।

ध्रुव तारा ही क्यों

यह खगोलीय तथ्य कि पृथ्वी की धुरी एक ऐसे तारे की ओर इंगित करती है जो स्थिर प्रतीत होता है, इस कथा में एक भक्ति मूल कथा दी गई है, तारे की स्थिरता ध्रुव की अटल तपस्या का भौतिक प्रतीक बनती है।

यह कथा आज कहां संदर्भित होती है

ध्रुव का नाम कई भारतीय भाषाओं में अटल संकल्प का पर्याय बन गया है, और यह कथा बच्चों को सबसे अधिक सुनाई जाने वाली कथाओं में एक है।