मालिनीथान: अरुणाचल के वे अवशेष जहां पार्वती ने माला बनाई मानी जाती हैं

मालिनीथान से जुड़ी कथा इसे कृष्ण आख्यान से, और विशेष रूप से रुक्मिणी विवाह से जोड़ती है।

पौराणिक विवरण के अनुसार राजा भीष्मक की पुत्री रुक्मिणी अपने लिए चुने गए वर से विवाह नहीं चाहती थीं और उन्होंने कृष्ण को संदेश भेजा। कृष्ण उन्हें लेने आए और दोनों साथ निकल पड़े, जब परिवार पीछे था और विवाह पूर्ण नहीं हुआ था।

स्थानीय परंपरा उनका मार्ग इसी क्षेत्र से मानती है और कहती है कि कृष्ण और रुक्मिणी ने यात्रा में यहीं रुककर विश्राम किया।

उसी पड़ाव पर, परंपरा आगे कहती है, शिव और पार्वती ने उनका स्वागत किया। पार्वती ने पुष्प एकत्र कर अपने हाथों माला बनाई और स्वागत में अर्पित की। यह देखकर कृष्ण ने उन्हें मालिनी कहा, अर्थात माला बनाने वाली, और तब से यह स्थान वही नाम धारण करता है।

यह कथा स्थानीय दृष्टि से किस कारण महत्वपूर्ण है:

• यह इस स्थल को उसी व्यापक क्षेत्र के पुरातात्विक स्थल भीष्मकनगर से जोड़ती है, जिसे स्थानीय परंपरा भीष्मक के राज्य से पहचानती है
• यह अरुणाचल को कृष्ण आख्यान का अंग बनाती है, उसका किनारा नहीं
• यह इस स्थान को युद्ध नहीं, आतिथ्य से निकली देवी पहचान देती है, जो देवी कथाओं में असामान्य है

ऐसी सभी परंपराओं की तरह यहां भी ऐतिहासिक प्रश्न भक्ति के प्रश्नों से अलग हैं। जिस पर प्रश्न नहीं वह यह है कि यह कथा यहां बहुत लंबे समय से कही जा रही है और इसी से इस स्थल का नाम तथा उपासना बनी है।

पूर्वोत्तर में मंदिर निर्माण के इतिहास का अध्ययन करने वालों के लिए मालिनीथान का महत्व इन्हीं शिल्प अवशेषों से है।

स्थल पर जो प्राप्त हुआ और प्रदर्शित है उसमें सम्मिलित हैं:

• शिव और पार्वती के रूप में पहचानी प्रतिमाएं, कहीं साथ आसीन
• गणेश और कार्तिकेय, जो परिवार समूह पूर्ण करते हैं
• सूर्य, सूर्य देवता के विशिष्ट लक्षणों सहित
• तराशा हुआ नंदी, जो बेहतर संरक्षित खंडों में है
• हाथी और सिंह सहित पशु अंकित पट्ट तथा अलंकरण
• स्तंभ आधार, द्वार चौखट और स्थापत्य खंड, जो किसी बड़ी संरचना का संकेत देते हैं

अध्येताओं ने इस शैली की तुलना पूर्वी भारत की मंदिर परंपराओं से की है, और स्थल को प्रायः लगभग दसवीं से चौदहवीं शताब्दी के बीच रखा जाता है, यद्यपि विवरण पर मतभेद हैं।

ये अवशेष जो स्थापित करते हैं वह सीधा है और स्पष्ट कहने योग्य है। इन पहाड़ियों की तलहटी में पूर्व काल में एक बड़ा पाषाण मंदिर खड़ा था, जिसमें पौराणिक देवताओं की पूरी शृंखला मान्य शैली में तराशी गई थी। यह उस राज्य के लिए महत्वपूर्ण है जिसके धार्मिक इतिहास को उसकी स्थानीय तथा बौद्ध परंपराओं के बाहर प्रायः हाल का मान लिया जाता है।

स्थल संरक्षित है और आगंतुक उसी अनुसार व्यवहार करें। खंडों पर न चढ़ें, नक्काशी को स्पर्श न करें, और स्थल से कुछ न ले जाएं।

मालिनीथान केवल पुरातात्विक स्थल नहीं है। वहां उपासना आज भी चलती है।

• देवी मालिनी रूप में पूजित हैं, और भक्त पुष्प, सिंदूर, धूप तथा दीप अर्पित करते हैं
• नवरात्रि मुख्य अवसर है, जब यहां सबसे बड़ी भीड़ आती है
• असम के सीमावर्ती ज़िलों और अरुणाचल के भीतर से भक्त वर्ष भर आते हैं
• स्थानीय परिवार यहां वैसे ही अर्पण और मन्नतें करते हैं जैसे किसी भी देवी स्थान पर

पुष्प अर्पण की यहां विशेष संगति है, जिसका उल्लेख भक्त करते हैं। चूंकि कथा हाथों से बनी और स्वागत में अर्पित माला की है, मालिनीथान पर चढ़ाए गए पुष्प सामान्य अर्पण नहीं, स्थान का अपना अर्थ धारण करते हैं।

पास ही आकाशी गंगा, उसी क्षेत्र का जलस्रोत स्थल, भी देवी उपासना से जुड़ा है और मालिनीथान आने वाले भक्त वहां भी जाते हैं।

क्षेत्र के बाहर से आने वालों के लिए एक बात। अरुणाचल प्रदेश की अपनी स्थानीय धार्मिक परंपराएं हैं, जिन्हें राज्य के अनेक समुदाय मानते हैं, और वे अपनी संस्थाओं वाली स्वतंत्र आस्थाएं हैं, किसी और के स्थानीय रूप नहीं। मालिनीथान बहुलतापूर्ण धार्मिक परिदृश्य वाले राज्य का एक हिंदू स्थल है, और आगंतुक इस एक स्थल से पूरे क्षेत्र का वर्णन करने से बचें।

मालिनीथान की कथा अकेली नहीं है। यह इस क्षेत्र की उन परंपराओं के समूह का अंग है जो रुक्मिणी आख्यान से जुड़ती हैं।

लोअर दिबांग वैली ज़िले में स्थित भीष्मकनगर पुरातात्विक स्थल है, जहां ईंटों से बनी बड़ी किलेबंद बस्ती के अवशेष हैं, जिनमें दीवारें, द्वार और संरचनाएं सम्मिलित हैं। स्थानीय परंपरा इसे रुक्मिणी के पिता राजा भीष्मक की राजधानी मानती है, जहां से वे कृष्ण के साथ गईं।

पुरातात्विक दृष्टि से यह स्थल क्षेत्र के इतिहास के चुटिया काल से जोड़ा जाता है, और अध्येता दिखाई देने वाले अवशेषों को महाकाव्य काल से काफी बाद का मानते हैं। भारत के अनेक ऐसे स्थलों की तरह यहां भी पुरातात्विक पहचान और परंपरागत पहचान अलग दावे हैं, और स्थानीय स्तर पर दोनों बिना कठिनाई साथ रहते हैं।

यह समूह जो स्थापित करता है वह एक भक्ति भूगोल है:

• भीष्मकनगर, जहां से यात्रा आरंभ हुई
• मालिनीथान, जहां दंपती ने विश्राम किया और पार्वती ने माला अर्पित की
• इन दोनों के बीच पहाड़ों और ब्रह्मपुत्र मैदान का मार्ग

भारत में पावन भूगोल इसी तरह बनते हैं। कोई आख्यान भूदृश्य पर अंकित होता है, और फिर वह भूदृश्य उसमें रहने वालों के लिए उस आख्यान को संभालता है। अरुणाचल का यह रूप राज्य को कृष्ण मार्ग पर रखता है, और क्षेत्र के हिंदू समुदायों के लिए यह संबंध महत्वपूर्ण है।

मालिनीथान अरुणाचल के अपेक्षाकृत सुगम स्थलों में है, क्योंकि यह असम सीमा के निकट है।

• स्थान - लिकाबाली के पास, लोअर सियांग ज़िला, अरुणाचल प्रदेश, सियांग पहाड़ियों की तलहटी में
• पहुंच - असम की ओर से सामान्य मार्ग उत्तर लखीमपुर और धेमाजी होकर है, और स्थल अरुणाचल में थोड़ी दूरी पर है
• अनुमति - राज्य के बाहर के भारतीय नागरिकों को इनर लाइन परमिट चाहिए, और विदेशी नागरिकों को प्रोटेक्टेड एरिया परमिट। इनकी व्यवस्था पहले कर लें।
• उपयुक्त समय - अक्टूबर से अप्रैल। वर्षा ऋतु में इस क्षेत्र में भारी वर्षा और कठिन सड़क स्थिति रहती है।
• सुविधाएं - स्थल पर सीमित। लिकाबाली और असम की ओर के नगरों में साधारण आवास तथा भोजन उपलब्ध है।
• समय - स्थल दिन के उजाले में खुला रहता है, और प्रातःकाल जाना सर्वोत्तम है

जीवंत उपासना वाले संरक्षित स्थल का शिष्टाचार:

• प्रतिमाओं और स्थापत्य खंडों पर न चढ़ें, न उन्हें स्पर्श करें
• स्थल से पत्थर, खंड या पुष्प न ले जाएं
• उपासना के समय भक्तों की फोटो से पहले पूछें
• स्थल कर्मियों तथा स्थानीय भक्तों के निर्देश मानें

लंबी यात्रा बनाने वालों के लिए पास की आकाशी गंगा और असम-अरुणाचल सीमा परिपथ जोड़ा जा सकता है। भीष्मकनगर काफी दूर दूसरे ज़िले में है और उसे इसी मार्ग में यूं ही जोड़ने के बजाय अलग योजना चाहिए।