पाबूजी: वह राजस्थानी देवता जिनका मंदिर एक चित्रित फड़ है

पाबूजी की कथा एक वचन पर टिकी है, और भक्त युद्ध से अधिक उसी वचन पर बल देते हैं।

घोड़ी। पाबूजी को देवल नामक चारण स्त्री से काली घोड़ी केसर कालमी मिली। इस भेंट के साथ शर्त थी कि संकट आने पर वे उनकी गायों की रक्षा करेंगे।

ऊंट। सर्वाधिक प्रसिद्ध प्रसंगों में एक यह है कि पाबूजी अपनी भतीजी के विवाह के लिए ऊंट लाने गए, और लोक स्मृति उसी यात्रा को क्षेत्र में ऊंटों के आगमन से जोड़ती है।

विवाह। पाबूजी का अपना विवाह चल रहा था और रस्में अधूरी थीं, तभी समाचार आया कि जींदराव खींची ने देवल की गायें छीन ली हैं।

निर्णय। पाबूजी विवाह वहीं छोड़कर झुंड छुड़ाने निकल पड़े। उन्होंने वचन निभाया। वे लौटे नहीं।

गाथा उनकी मृत्यु के बाद भी चलती है, जिसमें भतीजे रूपनाथ संघर्ष आगे बढ़ाते हैं, पर परंपरा जिस क्षण को ऊपर रखती है वह वही प्रस्थान है। एक व्यक्ति किसी और की गायों के लिए दिया वचन निभाने अपने ही विवाह से उठकर चला गया।

यही कारण है कि उनका आवाहन जिस रूप में होता है वैसा ही है। पाबूजी से धन या मोक्ष नहीं मांगा जाता। उनसे पशुओं की रक्षा मांगी जाती है, क्योंकि वे यही करते हुए गए।

पाबूजी की उपासना की सबसे उल्लेखनीय बात यह है कि उनका मुख्य स्थान एक चित्रित कपड़ा है।

फड़ लंबा क्षैतिज पट है, प्रायः कई मीटर लंबा, जिसे शाहपुरा तथा अन्य स्थानों की जोशी परंपरा के कलाकार प्राकृतिक रंगों से चित्रित करते हैं। उस पर पूरी कथा एक साथ दिखती है - बीच में पाबूजी, चारों ओर उनके साथी, घोड़ी, गायें, विवाह और युद्ध, सघन और चटक रंगों में।

यह स्थान की तरह कैसे काम करता है:

• फड़ लिपटा रहता है और भोपा, पाबूजी का पारंपरिक पुजारी-गायक, उसे गांव-गांव ले जाता है
• इसे अंधेरा होने के बाद ही खोला जाता है, और पूजा तथा गायन रातभर चलते हैं
• जिस भाग की कथा गाई जा रही हो उसे दीपक से प्रकाशित किया जाता है, ताकि सुनने वाले वही दृश्य देखें
• भोपा क्षेत्र के तंतु वाद्य रावणहत्था के साथ गाथा गाता है, और साथ में भोपी दीप संभालते हुए उत्तर स्वर में गाती हैं
• भोर में फड़ लपेट दिया जाता है, और तब तक वह स्थान नहीं रहता जब तक फिर न खोला जाए

जब कोई फड़ बहुत पुराना हो जाता है तो उसे यूं ही नहीं छोड़ा जाता। परंपरा उसे आदरपूर्वक विसर्जित करने को कहती है, क्योंकि वह देवता का आसन रहा है।

इससे पाबूजी की उपासना भारत में पूर्णतः वहनीय मंदिर का सबसे स्पष्ट उदाहरण बनती है, जिसे उस पशुपालक समाज ने गढ़ा जो अपने पशुओं के साथ चलता था और उसे ऐसा देवता चाहिए था जो साथ चल सके।

इस परंपरा में भोपा वह सब कुछ है जो अन्यथा एक मंदिर संस्था होती।

• वे पुजारी हैं, क्योंकि फड़ उनकी देखरेख में प्रतिष्ठित होता है और पूजा उन्हीं के माध्यम से होती है
• वे गायक हैं, जिनके पास घंटों चलने वाली गाथा वर्षों के अभ्यास से स्मृति में रहती है
• वे वादक हैं, जो रावणहत्था बजाते हैं और प्रायः उसे स्वयं बनाते तथा सुधारते हैं
• वे कथावाचक और प्रस्तुतकर्ता हैं, जो दीप लेकर फड़ पर चलते हुए प्रसंग अभिनीत करते हैं
• वे वाहक हैं, क्योंकि यह स्थान उन्हीं के साथ गांव-गांव यात्रा करता है

भोपा परंपरागत रूप से पाबूजी की उपासना से जुड़े विशिष्ट समुदायों से आते हैं और यह भूमिका परिवारों में चलती है। प्रस्तुति किसी गांव या परिवार द्वारा कराई जाती है, प्रायः किसी मन्नत, पशुओं में फैले रोग या कठिन मौसम में दिए वचन के कारण।

इसकी अर्थव्यवस्था बदली है। झुंड घटने के साथ पशुपालक मांग कम हुई है, और अनेक भोपा अब उत्सवों, सांस्कृतिक कार्यक्रमों और आगंतुकों के लिए भी प्रस्तुति देते हैं। लोकसाहित्य के अध्येताओं ने इस परंपरा का विस्तृत अभिलेखन किया है और पाबूजी गाथा भारत के प्रमुख मौखिक महाकाव्यों में गिनी जाती है।

आगंतुकों के लिए सच्ची सलाह यह है - किसी होटल में बीस मिनट की प्रस्तुति यह परंपरा नहीं है। किसी गांव में, उन लोगों द्वारा कराई गई रातभर की फड़ प्रस्तुति जो मानते हैं कि इससे उनके पशुओं का भला होगा, बिल्कुल अलग बात है।

यद्यपि फड़ ही चलता-फिरता स्थान है, पाबूजी के स्थिर स्थान भी हैं।

• पश्चिमी राजस्थान के फलोदी क्षेत्र का कोलू उनका गांव और प्रमुख स्थान माना जाता है
• मारवाड़ के गांवों में छोटे पाबूजी के थान हैं, प्रायः चरागाह के पास या बस्ती के छोर पर, जहां चबूतरा, पत्थर और ध्वज होता है
• भक्त नारियल, गुड़, बतासा, वस्त्र और दीप अर्पित करते हैं, और पशुपालक परिवार चराई ऋतु के आरंभ तथा अंत में अर्पण करते हैं
• जो परिवार उन्हें कुल देवता मानते हैं वे विवाह, जन्म और लंबी यात्रा से पहले अर्पण करते हैं

उनकी उपासना राजस्थान के अन्य लोक देवता स्थानों जैसी ही है, जहां देवता किसी मंदिर नगरी में नहीं, कामकाजी भूमि के छोर पर उपस्थित रहते हैं। पशु लेकर निकलता चरवाहा रास्ते में पड़ने वाले पाबूजी के थान पर रुककर संक्षेप में अर्पण कर आगे बढ़ जाता है।

भक्त पाबूजी को राजस्थान के अन्य लोक देवताओं के साथ भी जोड़ते हैं। गोगाजी सर्प से रक्षा करते हैं, तेजाजी का आवाहन भी ऐसी ही स्थितियों में होता है, रामदेव जी के पास रामदेवरा जाया जाता है, और मारवाड़ के कुछ भागों में हरभूजी और मेहाजी इस समूह को पूर्ण करते हैं। परिवार प्रायः एक से अधिक को मानते हैं और इनके बीच दायित्व का विभाजन स्थानीय स्तर पर भली भांति समझा जाता है।

पाबूजी की उपासना पर वही दबाव है जो उस पशुपालक अर्थव्यवस्था पर है जिससे वह उपजी, और दोनों को अलग करना कठिन है।

झुंड घटने, चराई मार्ग बंद होने और परिवारों के नगरों में बसने से रातभर की फड़ प्रस्तुति की मांग घटी है। भोपा परिवारों के कम युवा पूरी गाथा सीखते हैं, क्योंकि उसमें वर्ष लगते हैं और अब वह अकेले घर नहीं चला पाती। फड़ चित्रकार बने हुए हैं, पर उनका अधिकांश काम अब उन भोपाओं तक नहीं जाता जो उसे उपासना में प्रयोग करें, बल्कि संग्राहकों और सजावटी बाज़ार तक जाता है।

साथ ही कुछ बातें टिकी हुई हैं:

• मारवाड़ के पशुपालक समाज आज भी पाबूजी को कुल देवता मानते हैं और मन्नतें निभाते हैं
• कोलू का स्थान सक्रिय है और वर्ष भर भक्त आते हैं
• गाथा का अभिलेखन और संग्रह बढ़ा है
• फड़ चित्रकला अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कला रूप में मान्य हुई है, जिससे यह दृश्य परंपरा और उसके कलाकार बने हुए हैं

जो भक्त और आगंतुक ईमानदारी से जुड़ना चाहें उनके लिए सिद्धांत सरल हैं - अवसर मिले तो भोपा से प्रस्तुति कराएं, फड़ उन्हीं परिवारों से लें जो उसे परंपरा से चित्रित करते हैं, और यह समझें कि जिस वस्तु को आप देख रहे हैं वह चित्र नहीं, मंदिर बनने के लिए बनी थी। घर में रखें तो परंपरा उसे सजावट नहीं, स्थान का आदर देने को कहती है।