वह श्लोक स्वयं
पंचकन्या श्लोक, जो कई घरों में सुबह की प्रार्थना के भाग के रूप में पढ़ा जाता है, पांच स्त्रियों का नाम लेता है, अहिल्या, द्रौपदी, तारा, सीता तथा मंदोदरी, तथा कहता है कि उन्हें प्रतिदिन स्मरण करना बड़े पापों को नष्ट करता है। एक व्यापक रूप से प्रचलित रूप सीता के स्थान पर कुंती रखता है, और भिन्न क्षेत्रीय तथा संप्रदायिक परंपराएं शताब्दियों से सटीक सूची पर बहस करती आई हैं बिना कभी किसी एकल मानक रूप पर स्थिर हुए, जो स्वयं इस बारे में बताता है कि परंपरा वास्तव में इस श्लोक का उपयोग कैसे करती है।
जो उल्लेखनीय है, तथा जब यह श्लोक केवल रटकर दोहराया जाता है तब शायद ही चर्चा में आता है, यह है कि इन पांचों स्त्रियों में से किसी का भी जीवन उन मानकों के अनुसार परंपरागत अथवा सरल नहीं था जो परंपरा अन्यथा सद्गुणी स्त्रीत्व पर लागू करती है। अहिल्या को व्यभिचार के लिए शापित किया गया, इच्छा से अथवा छली गई वर्णन के अनुसार, ऐसा प्रसंग जो इस स्थल पर अन्यत्र पहले ही आ चुका है। द्रौपदी के पांच पति थे, ऐसी व्यवस्था जो इस श्रृंखला में अन्यत्र उनके पूर्व-जन्म वरदान से समझाई गई है। तारा पहले वालि से तथा फिर, उनकी मृत्यु के बाद, उनके भाई तथा हत्यारे सुग्रीव से विवाहित थीं। सीता ने किसी अन्य पुरुष के राज्य में बंदी बनाए जाने तथा लौटने के बाद एक दूसरे निर्वासन को सहा। मंदोदरी रावण से विवाहित थीं, ऐसी आकृति जिसे परंपरा अन्यथा अनिवार्यतः खलनायक मानती है, तथा कुछ बाद की कथाओं के अनुसार रावण की मृत्यु के बाद विभीषण से पुनर्विवाह किया।
वह सूची वास्तव में किसका सम्मान करती है
आधुनिक टीकाकार तथा कई पारंपरिक व्याख्याकार पंचकन्या श्लोक को संकीर्ण अर्थ में परंपरागत पातिव्रत्य का नहीं बल्कि एक भिन्न प्रकार की दृढ़ता का सम्मान करते हुए पढ़ते हैं: इन पांचों स्त्रियों में से हर एक ऐसी जीवन-परिस्थिति का सामना करती है जो उन्हें अपने समय की सामान्य अपेक्षाओं से बाहर रखती है, चाहे बिना उनकी अपनी कोई गलती के अथवा किसी ऐसी स्थिति से जिसे धर्म स्वयं संभालते दिखाई गई है, और हर एक को उस परिस्थिति के लिए नहीं बल्कि उसे गरिमा, बुद्धि तथा एक अटूट आंतरिक संकल्प से सहने के लिए स्मरण किया जाता है।
अहिल्या का किसी अन्यायपूर्ण शाप के तहत सहना, द्रौपदी की बार बार के अपमान के दौरान संयम तथा तीक्ष्ण कानूनी तर्क, तारा की वालि तथा बाद में सुग्रीव दोनों को सलाह देने में राजनैतिक बुद्धि, सीता की बंदी बनाए जाने तथा उसके बाद की परीक्षा के दौरान दृढ़ता, तथा मंदोदरी के अपने पति को उनके इनकार के बावजूद उनके अपने विनाश से चेतावनी देने के वर्णित प्रयास, हर एक को साधारण घरेलू सद्गुण से अलग, तथा परंपरा की अपनी दृष्टि में कभी कभी उससे बड़ी, शक्ति के रूपों के रूप में पढ़ा जाता है।
इस तरह पढ़ने पर, यह श्लोक आदर्श विवाहों की किसी जांच-सूची के रूप में कम तथा उन्हीं पाठों के भीतर एक शांत प्रति-परंपरा के रूप में अधिक कार्य करता है जो अन्यत्र अधिक परंपरागत आदर्श निर्धारित करते हैं, पांच स्त्रियों का नाम लेते हुए जिनके वास्तविक जीवन सांचे में फिट होने से इनकार करते रहे, तथा भक्तों से उन्हें ठीक इसीलिए स्मरण करने को कहते हुए, इसके बावजूद नहीं।
आज यह श्लोक कैसे उपयोग होता है
यह श्लोक सक्रिय दैनिक उपयोग में बना हुआ है, सुबह की प्रार्थनाओं के दौरान जपा जाता है, कुछ अनुष्ठानों के आरंभ में पढ़ा जाता है, तथा बच्चों को घरेलू धार्मिक शिक्षा के छोटे स्मरणीय श्लोकों में एक के रूप में सिखाया जाता है, इसकी संक्षिप्तता के लिए तथा इन पांच स्त्रियों को सच्चाई से नाम लेने मात्र से जुड़े पाप-निवारण के वचन के लिए मूल्यवान।
इसकी निरंतर लोकप्रियता, क्षेत्रीय तथा संप्रदायिक रेखाओं भर में जो इन स्त्रियों से जुड़े व्यक्तिगत प्रसंगों को पढ़ने के लगभग हर अन्य विषय पर असहमत हैं, संकेत देती है कि यह श्लोक धार्मिक सटीकता के कारण कम तथा इसलिए अधिक जीवित है क्योंकि यह भक्ति साहित्य में वास्तव में दुर्लभ कुछ प्रस्तुत करती है: दोनों महान महाकाव्यों से लिए गए पांच जटिल, विशिष्ट स्त्रियां, चेतावनियों अथवा सतर्क करने वाली कथाओं के रूप में नहीं बल्कि ऐसी आकृतियों के रूप में साथ नाम ली गईं जिनका स्मरण स्वयं शुभ माना जाता है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
यह श्लोक कभी कभी सीता के बजाय कुंती का नाम क्यों लेता है?+
भिन्न पांडुलिपि तथा क्षेत्रीय परंपराएं इस श्लोक के भिन्न रूप संरक्षित करती हैं, और किसी एक पाठ को सार्वभौमिक रूप से एकमात्र मूल नहीं माना जाता, इसलिए परामर्श किए गए स्रोत के अनुसार सीता तथा कुंती दोनों पांचवें नाम के रूप में आती हैं।
क्या पंचकन्या एक प्राचीन वैदिक अवधारणा है?+
यह विशेष श्लोक तथा इन पांच नामों का इसका औपचारिक समूहन सामान्यतः सबसे पुराने वैदिक संग्रह के भाग के बजाय एक बाद की भक्ति रचना के रूप में समझा जाता है, यद्यपि हर व्यक्तिगत स्त्री की कथा पुरानी रामायण तथा महाभारत परंपराओं से ली गई है।
उन्हें कन्या, अर्थात कुंवारी, कहना क्या अर्थ रखता है जबकि कुछ का एक से अधिक बार विवाह हुआ?+
टीकाकार सामान्यतः यहां कन्या को शाब्दिक के बजाय प्रतीकात्मक अर्थ में पढ़ते हैं, परिस्थिति के दौरान बनाए रखी गई आंतरिक शुद्धता तथा अनुल्लंघनीय गरिमा के एक गुण को संदर्भित करते हुए, वैवाहिक अथवा भौतिक स्थिति के बारे में किसी शाब्दिक दावे के बजाय।
About the author
Anjali Mehta · Editor, M.A. Religious Studies
Anjali is the managing editor for Vandnaa and oversees the festival and vrat coverage. She holds an M.A. in Religious Studies and reviews every published article for accuracy, accessibility, and tradition-fidelity.
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